Óleos de peixe e seu possível papel no tratamento de doenças cardiovasculares

A origem multifatorial das doenças cardiovasculares arterioscleróticas é bem reconhecida. Recentemente, foi demonstrado que os ácidos graxos n-3 (AF), contidos nos óleos de peixe, podem corrigir alguns dos fatores de risco cardiovasculares mais importantes e podem interferir nas etapas principais na formação da placa aterosclerótica. Essas descobertas despertaram tanto interesse que muitos relatórios foram publicados com resultados um tanto conflitantes. Em pacientes hipertensos, estudos controlados randomizados confirmaram que n-3 FA pode reduzir a pressão arterial sistólica em 5 mmHg e a diastólica em 4 mmHg. A diminuição da pressão, que poderia ser maior se fosse adicionada a restrição de sódio na dieta, provavelmente se deve ao deslocamento do equilíbrio entre os eicosanóides vasoconstritores e vasodilatadores em direção à vasodilatação. O n-3 FA corrige a hipertrigliceridemia endógena, mas os efeitos na lipoproteína de baixa densidade e no colesterol da lipoproteína de alta densidade são menos claros, uma vez que um aumento na lipoproteína de baixa densidade e uma diminuição na lipoproteína de alta densidade podem ser observados em pacientes selecionados. No que diz respeito ao metabolismo da glicose em pacientes com diabetes mellitus, foi relatada a inibição da célula beta por n-3 FA. O n-3 FA reduz a agregação plaquetária, a viscosidade do sangue, os níveis plasmáticos de fibrinogênio, PF4 e beta-tromboglobulina e aumenta o fluxo capilar e a fluidez da membrana dos glóbulos vermelhos, mas seus efeitos de longo prazo sobre a mortalidade cardiovascular são amplamente desconhecidos. Estudos de médio prazo, entretanto, mostraram uma diminuição do risco de reinfarto do miocárdio e de reestenose após angioplastia coronária transluminal percutânea com suplementação de n-3 FA. Triglicerídeos e ésteres etílicos de n-3 FA puros e altamente concentrados estão disponíveis e permitirão investigações adicionais sobre a relação dose-resposta em humanos.