Óleo essencial de laranja pode melhorar os sintomas do TEPT, dizem pesquisadores
O transtorno de estresse pós-traumático afeta cerca de 8 milhões de adultos nos Estados Unidos, mas os tratamentos para a doença ainda são limitados. O óleo essencial de laranja pode oferecer uma opção não farmacêutica para ajudar a reduzir o estresse e o medo associados ao distúrbio, sugere pesquisa realizada por cientistas da Universidade George Washington.
![[orange essential plant oil]](http://i0.wp.com/cdn-prod.medicalnewstoday.com/content/images/articles/317/317098/orange-essential-plant-oil.jpg?w=1845)
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é um distúrbio de ansiedade frequentemente desencadeado pela exposição a eventos estressantes, angustiantes ou assustadores, ou pela morte súbita e inesperada de um ente querido.
A pessoa com o distúrbio tende a reviver a experiência traumática através de flashbacks e pesadelos. A ansiedade severa causada pelo TEPT pode durar meses ou até anos e pode ter um impacto significativo na vida da pessoa.
Pensa-se que o estresse crônico desempenhe um papel na ativação e exacerbação da inflamação no sistema imunológico periférico. Pesquisas sugeriram que células imunes de circulação periférica podem atravessar a barreira hematoencefálica e causar inflamação no sistema nervoso central, o que pode contribuir para distúrbios da saúde mental, incluindo o TEPT. No entanto, a ligação entre a memória do medo e o sistema imunológico não é totalmente compreendida.
Além disso, atualmente, o tratamento para o TEPT está limitado a dois medicamentos aprovados pela FDA e práticas de psicoterapia, incluindo terapias cognitivas e de exposição.
Cassandra Moshfegh, assistente de pesquisa no laboratório de Paul Marvar na Universidade George Washington, e colegas procuraram investigar o efeito do óleo essencial de laranja nos sintomas de TEPT. Estudos anteriores mostraram que o óleo essencial de laranja pode ter um efeito semelhante ao depressor no sistema nervoso central.
A equipe apresentou a pesquisa na reunião anual da American Physiological Society durante a conferência Experimental Biology 2017, realizada em Chicago, IL.
Os óleos essenciais são produzidos naturalmente pelas plantas e podem ser usados para fins terapêuticos. Os compostos aromáticos do óleo essencial de laranja são geralmente extraídos da casca da laranja. Os óleos essenciais podem ser inalados, aplicados na pele ou ingeridos em alimentos ou bebidas.
O óleo essencial de laranja foi testado em camundongos para determinar o impacto do composto na memória do medo e na ativação da célula imune. Os pesquisadores usaram o Pavlovian Fear Conditioning – um modelo comportamental de mouse – “para estudar a formação, armazenamento e expressão das memórias de medo como modelo para o TEPT”.
O condicionamento de medo pavloviano combina um tom com um estímulo negativo, como um choque no pé, que provoca medo como resposta nos ratos. Os ratos formam uma memória associativa entre o tom e o estímulo. Quando apresentados apenas com o tom, os ratos apresentam uma resposta de medo e geralmente congelam. Essa resposta diminui lentamente à medida que o tempo passa.
Moshfegh e equipe dividiram os ratos em três grupos. O primeiro grupo de 12 ratos foi exposto apenas ao tom de áudio, 12 ratos receberam água e condicionamento do medo e os 12 ratos restantes foram expostos ao óleo essencial de laranja por inalação 40 minutos antes e depois do condicionamento do medo.
Os pesquisadores descobriram que os ratos expostos ao óleo essencial de laranja eram significativamente menos propensos a exibir um comportamento de congelamento e pararam de congelar antes dos ratos que receberam água e temem condicionamento. Além disso, os camundongos expostos ao óleo essencial de laranja experimentaram uma diminuição significativa nas células imunológicas ligadas às “vias bioquímicas” associadas ao TEPT.
O mecanismo por trás das diferenças de comportamento entre os dois grupos pode ser explicado pelas variações encontradas na expressão gênica em seus cérebros.
“Em relação aos produtos farmacêuticos, os óleos essenciais são muito mais econômicos e não apresentam efeitos colaterais adversos. O óleo essencial de laranja mostrou um efeito significativo na resposta comportamental nos camundongos do nosso estudo. Isso é promissor, pois mostra que a inalação passiva desse óleo essencial pode potencialmente amenizar os sintomas de TEPT em seres humanos. ”
Cassandra Moshfegh
Mais estudos são necessários para desvendar os efeitos específicos do óleo essencial de laranja no cérebro e no sistema nervoso, diz Moshfegh, e descobrir como esses efeitos reduzem o “estresse e o medo nas pessoas com TEPT”.
Saiba por que o TEPT deve ser considerado um distúrbio sistêmico.
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