Saúde

O veneno do ornitorrinco poderia ajudar no tratamento da diabetes?


Com o diabetes atualmente varrendo os Estados Unidos, a criação de tratamentos mais eficazes é fundamental. Novas pesquisas descobriram uma fonte bastante surpreendente de um potencial novo medicamento: o veneno do ornitorrinco.

O ornitorrinco é sem dúvida o animal mais icônico e estranho da Austrália.

É classificado como monotreme, que é um grupo de mamíferos que inclui apenas cinco espécies sobreviventes.

Ele tem pêlo e ainda põe ovos e produz leite, mas não tem mamilos, e é um dos poucos mamíferos que é venenoso.

Durante a estação reprodutiva, os ornitorrinco masculinos produzem veneno que pode ser injetado em machos rivais, predadores ou seres humanos inquisidores, usando um esporão nas patas traseiras.

Embora não seja fatal para os seres humanos, os efeitos posteriores de uma picada de ornitorrinco podem ser dolorosamente dolorosos.

Em 2008, os pesquisadores sequenciaram o genoma do ornitorrinco. Um dos pesquisadores envolvidos nesse projeto – o professor Frank Grutzner, da Universidade de Adelaide, na Austrália – agora está procurando novas maneiras de usar esse conhecimento para ajudar a tratar o diabetes.

Às vezes, pessoas com diabetes recebem um medicamento chamado exenatido. Este composto é uma versão modificada do hormônio glucagon-like peptide-1 (GLP-1), que é secretado naturalmente no intestino e estimula a liberação de insulina. Isso tem o efeito de diminuir o nível de glicose potencialmente prejudicial no sangue.

O GLP-1 também é encontrado em animais, incluindo o ornitorrinco. No entanto, a versão do ornitorrinco é significativamente modificada. Como diz o professor Grutzner, “Uma das descobertas mais surpreendentes do projeto do genoma do ornitorrinco foi a perda maciça de genes importantes para a digestão e o controle metabólico – esses animais basicamente carecem de um estômago funcional”.

“Mais recentemente”, ele acrescenta, “descobrimos que o GLP-1 monotrema mudou radicalmente nesses animais, devido à sua dupla função no intestino e no veneno”.

Uma diferença importante entre o ornitorrinco e o GLP-1 humano é sua resistência à degradação. Em outras palavras, ele tem o potencial de permanecer no corpo, continuando a trabalhar por mais tempo do que a versão humana pode.

Talvez este icônico animal australiano possua a resposta para uma opção de gerenciamento mais eficaz e segura para doenças metabólicas, incluindo diabetes. ”

Frank Grutzner

As descobertas despertaram o interesse da indústria farmacêutica; novos medicamentos para diabetes podem ser lucrativos. Os pesquisadores envolvidos neste projeto receberam recentemente um significativo impulso financeiro da Rede Local de Saúde de Adelaide, que os ajudará a continuar seu trabalho.

Embora exista muita pesquisa e desenvolvimento a serem feitos, os cientistas têm grandes esperanças. Eles acreditam que o ornitorrinco GLP-1 pode um dia oferecer um medicamento mais duradouro para uso em uma doença que já afeta mais de 400 milhões de pessoas em todo o mundo.

Poderia um mamífero peçonhento e venenoso prestar assistência nesse problema mundial?



Source link

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *