O uso de maconha está associado a um maior risco de câncer?

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A maconha é uma das drogas mais usadas nos Estados Unidos, com mais de um em cada sete adultos relatando que usaram maconha em 2017.

Os relatórios estatísticos projetam que as vendas de maconha para fins recreativos nos EUA totalizarão US $ 11.670 milhões entre 2014 e 2020.

De acordo com pesquisas recentes, fumar um baseado continua sendo uma das principais maneiras pelas quais os indivíduos usam maconha de forma recreativa.

Embora os especialistas já saibam que fumar cigarros de tabaco é um fator de risco para muitas formas de câncer, ainda não está claro se o consumo de maconha pode aumentar o risco de câncer de maneira semelhante.

Para tentar descobrir se existe um vínculo entre o uso recreativo da maconha e o câncer, pesquisadores do Instituto de Pesquisa e Educação do Norte da Califórnia em São Francisco e outras instituições colaboradoras recentemente conduziram uma revisão sistemática e metanálise de estudos que avaliam essa associação potencial.

Em seu artigo – que aparece em Rede JAMA Aberta – a equipe observa que as juntas de maconha e os cigarros de tabaco compartilham muitas das mesmas substâncias potencialmente cancerígenas.

“A fumaça da maconha e a fumaça do tabaco compartilham substâncias cancerígenas, incluindo gases tóxicos, espécies reativas de oxigênio e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, como o benzo[alpha]pireno e fenóis, que são 20 vezes maiores na maconha não filtrada do que na fumaça do cigarro “, escreveu o primeiro autor, Dr. Mehrnaz Ghasemiesfe e colegas.

“Como o câncer é a segunda principal causa de morte nos Estados Unidos e o tabagismo continua sendo a maior causa evitável de morte por câncer (responsável por 28,6% de todas as mortes por câncer em 2014), efeitos tóxicos similares da fumaça da maconha e da fumaça do tabaco podem ter importantes implicações para a saúde “, enfatizam.

‘Desinformação – uma ameaça para a saúde pública’

Dr. Ghasemiesfe e sua equipe identificaram 25 estudos avaliando a ligação entre o uso da maconha e o risco de desenvolver diferentes formas de câncer. Mais especificamente, oito desses estudos se concentraram no câncer de pulmão, nove analisaram câncer de cabeça e pescoço, sete examinaram cânceres urogenitais e quatro cobriram várias outras formas de câncer.

Os estudos encontraram associações de diferentes forças entre o uso prolongado de maconha e várias formas de câncer.

Os pesquisadores observam que os resultados do estudo sobre a ligação entre o risco de câncer de pulmão e a maconha eram mistos – tanto que eles não conseguiram reunir os dados.

Para o câncer de cabeça e pescoço, os pesquisadores concluíram que “usar sempre”, que eles definem como exposição equivalente a fumar uma articulação por dia durante 1 ano, não parecia aumentar o risco, embora a força das evidências fosse baixa. No entanto, os estudos produziram resultados variados para usuários mais pesados.

Não havia evidências suficientes para vincular esse medicamento a um risco aumentado de carcinoma nasofaríngeo, câncer de boca ou câncer de laringe, faringe e esôfago.

Entre os cânceres urogenitais, os pesquisadores descobriram que indivíduos que usavam maconha por mais de 10 anos pareciam ter um risco maior de câncer testicular – mais especificamente, tumores testiculares de células germinativas. Mais uma vez, no entanto, a força das evidências existentes foi baixa.

Não havia evidências suficientes de que o uso de maconha estivesse associado a um risco aumentado de outras formas de câncer, incluindo câncer de próstata, cervical, peniano e colorretal.

O Dr. Ghasemiesfe e colegas observam que os estudos aos quais eles tiveram acesso tiveram muitas limitações, incluindo numerosos problemas metodológicos e um número insuficiente de participantes que relataram altos níveis de uso de maconha.

No futuro, a equipe sugere que há uma necessidade urgente de estudos de melhor qualidade para avaliar o potencial relacionamento entre maconha e câncer. Os pesquisadores concluem:

“Desinformação [on this topic] pode constituir uma ameaça adicional à saúde pública; a cannabis está sendo cada vez mais comercializada como uma cura potencial para o câncer na ausência de evidências, com um enorme envolvimento nessa desinformação nas mídias sociais, particularmente nos estados que legalizaram o uso recreativo “.

“À medida que o consumo de maconha e outras formas de uso aumentam e evoluem, será fundamental desenvolver uma melhor compreensão da associação desses diferentes comportamentos de uso com o desenvolvimento de cânceres e outras condições crônicas e garantir mensagens precisas ao público”, eles adicionam.