O sarampo "deixa as crianças vulneráveis a outras infecções graves"
As crianças que pegam sarampo são mais vulneráveis a outras infecções graves nos próximos dois a três anos, alertaram especialistas.
Os cientistas acreditam que a doença, que está ressurgindo em todo o Reino Unido, acaba com a imunidade de uma criança a outras doenças.
Após sobreviverem ao sarampo, as crianças podem adoecer ou morrer de outras infecções às quais anteriormente tinham imunidade, disseram eles.
As descobertas ajudariam a explicar as misteriosas grandes quedas na mortalidade de até 50% após a introdução das vacinas contra o sarampo, disseram os pesquisadores.
Antes das vacinas, o sarampo era geralmente associado a muito menos de 50% das mortes infantis.
O professor assistente Michael Mina, da Harvard Medical School, em Boston, que liderou a nova pesquisa, disse à agência de notícias PA que crianças não vacinadas com sarampo correm maior risco de uma variedade de infecções potencialmente mortais, como infecções pneumocócicas, que incluem meningite, septicemia e pneumonia, vírus respiratórios graves e uma variedade de patógenos bacterianos.
Ele acrescentou: “Com a hipótese que temos – que acreditamos ser verdadeira – o sarampo causaria essa amnésia em seu sistema imunológico que afetaria toda a sua resposta imune.
"O sarampo leva a resposta imune mais madura de alguém e traz de volta alguns anos – traz de volta a um estado imunológico mais ingênuo.
“Quando você contrai essas infecções, elas podem não ser piores do que a primeira vez que você as contrai, mas é como redefinir seu sistema imunológico, para que ele não tenha visto esse patógeno antes.
"As crianças são as mais vulneráveis nos primeiros anos de vida porque seu sistema ainda não teve a oportunidade de desenvolver memória do que é um perigo e do que não é um perigo.
"Pode ser como repetir os primeiros anos de vida novamente quando se olha para alguns desses patógenos."
Mina disse que o sarampo é como uma "infecção principal".
“Mesmo se você tomar todas as outras vacinas, mas não a MMR, se a criança pegar sarampo, isso poderá negar o efeito de algumas dessas vacinas, como difteria, pertussis (tosse convulsa), rotavírus ou a vacina pneumocócica.
“As vacinas são como educações aceleradas para o sistema imunológico.
“Você pode pegar uma criança de 1,5 anos e dar-lhes lições sobre todos esses patógenos aos quais, antes das vacinas, eles seriam expostos lentamente por sua própria conta e risco.
"É tão importante vacinar crianças."
A pesquisa ocorre depois que o Reino Unido perdeu o status de “livre de sarampo” devido a um aumento no número de casos ocorridos em todo o país.
O primeiro-ministro Boris Johnson pediu aos líderes da saúde que renovem seus esforços para garantir que 95% da população tenha tomado as duas doses da vacina MMR.
O governo está preocupado com o aumento de mensagens anti-vacinação nas mídias sociais e sua influência nos pais que passam a evitar vacinas.
Atualmente, apenas 87,2% das crianças receberam a segunda dose do jab, abaixo da alta de 88,6% em 2014-15.
Houve 532 casos confirmados de sarampo no Reino Unido durante os primeiros seis meses de 2019 e mais de 2.400 casos de janeiro de 2016 a junho de 2019.
Em todo o mundo em 2018, o sarampo matou cerca de uma em cada 75 crianças infectadas, levando a mais de 100.000 mortes.
O professor Mina apresentará suas descobertas na conferência de vacinas da Sociedade Europeia de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ESCMID) em Bilbao, Espanha.
As observações de sua equipe foram apoiadas por numerosos estudos que mostram que o vírus do sarampo infecta uma grande proporção das "células de memória" do sistema imunológico.
Isso resulta na chamada "imuno-amnésia", o que significa que o sistema imunológico não consegue se lembrar de algumas das doenças que enfrentou no passado.
Isso deixa as crianças expostas ao risco de reinfecção por essas doenças.
A vacinação britânica contra o sarampo evitou 20 milhões de casos e 4.500 mortes – e isso não leva em consideração os outros benefícios potenciais.
Um estudo do Reino Unido com mais de 2.200 crianças com sarampo descobriu que elas tinham 24% mais chances de precisar de antibióticos nos cinco anos após sofrer sarampo do que crianças que nunca tiveram a doença.
Eles também eram mais propensos a sofrer uma variedade de infecções, incluindo infecções no peito, doenças virais e amigdalite.
O Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiologista consultor em imunização na Public Health England, disse: “Essas descobertas apenas aumentam a evidência do impacto fenomenal dos programas de vacinação.
“Nenhuma outra intervenção médica foi tão importante nos últimos 50 anos.
"A vacinação britânica contra o sarampo evitou 20 milhões de casos e 4.500 mortes – e isso não leva em consideração os outros benefícios potenciais.
“Trata-se não apenas de proteger a nós mesmos, mas de proteger um ao outro.
"As vacinas impedem a propagação de doenças e salvam vidas".
Helen Johnson, do Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças, disse: "É trágico e inaceitável que crianças e adultos continuem a morrer de complicações do sarampo, quando vacinas seguras e eficazes estão prontamente disponíveis".
– Associação de Imprensa
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