O sangue masculino ‘contém níveis mais altos de proteína que ajudam o Covid-19 a infectar células’

Homens com insuficiência cardíaca parecem ter concentrações mais altas de uma proteína no sangue, o que permite ao novo coronavírus infectar células saudáveis, disseram os cientistas.

Suas descobertas são baseadas em pacientes nos anos 60 e 70 de 11 países europeus.

Os pesquisadores mediram as concentrações da proteína, conhecida como ACE2, no plasma dos participantes, que é a parte líquida do sangue.

Eles acreditam que seus resultados podem ajudar a explicar por que homens com insuficiência cardíaca têm maior probabilidade de morrer após contrair o Covid-19 do que as mulheres.

Iziah Sama, da University Medical Center Groningen, na Holanda, e primeiro autor do estudo, disse: “Quando descobrimos que um dos biomarcadores mais fortes, o ACE2, era muito maior em homens do que em mulheres, percebi que isso potencial para explicar por que os homens eram mais propensos a morrer de Covid-19 do que as mulheres. “

Os pesquisadores também descobriram que os níveis de ACE2 no sangue não foram afetados pelos medicamentos comumente usados ​​para tratar a pressão arterial.

O Dr. Adriaan Voors, professor de cardiologia do University Medical Center Groningen, que liderou o estudo, disse: “Nossas descobertas não apóiam a descontinuação desses medicamentos em pacientes do Covid-19, conforme sugerido em relatórios anteriores”.

Os pesquisadores mediram as concentrações de ACE2 nas amostras de sangue colhidas em dois grupos de pacientes com insuficiência cardíaca, com 1.485 homens e 537 mulheres no primeiro grupo e 1.123 homens e 575 mulheres no segundo grupo.

No entanto, a equipe salienta que suas conclusões se restringem principalmente a pacientes com insuficiência cardíaca que não tiveram Covid-19.

Isso significa que eles não podem fornecer uma ligação direta entre a doença e as concentrações de ECA2 no plasma.

Comentando a pesquisa, o professor Ian Hall, diretor do Centro de Pesquisa Biomédica de Nottingham, Universidade de Nottingham, que não participou do estudo, disse: “O estudo foi realizado com cuidado e o número de sujeitos incluídos é razoavelmente grande, de modo que os resultados provavelmente será generalizável para o cenário do mundo real.

“Há duas ressalvas que os autores reconhecem: a mais importante é que a ECA2 foi medida no sangue, e não no local mais importante (por exemplo, as vias aéreas), e a segunda é que os pacientes estudados tinham insuficiência cardíaca pré-existente e portanto, pode não ser totalmente representativo da população em geral. ”

Ele também acredita que pode haver outra explicação sobre por que os homens em geral são mais suscetíveis à doença.

Ele disse: “No que diz respeito às diferenças na expressão da ACE2 em homens e mulheres, minha opinião pessoal é que essas diferenças dificilmente representam a diferença no risco de desenvolver Covid-19 grave.

“A diferença real nos níveis de ACE2 entre homens e mulheres, embora estatisticamente significativa, é em termos reais pequena, e acredito que, embora isso possa contribuir de maneira reduzida, deve haver outras explicações sobre por que os homens estão mais risco de doença grave.

“Uma possível explicação seria que respostas imunes diferenciais ao vírus, reguladas por diferenças genéticas entre homens e mulheres, também possam estar subjacentes a essa diferença de suscetibilidade”.

– O estudo será publicado em uma edição especial do European Heart Journal esta semana.