O resfriado comum ajuda a combater a gripe, sugerem pesquisas
O vírus do resfriado comum pode ser capaz de impedir que o vírus da gripe infecte as vias respiratórias, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores dizem que o rinovírus pode impulsionar as defesas antivirais do corpo, fornecendo proteção contra a gripe.
As descobertas ajudam a responder a um mistério em torno da pandemia de gripe suína H1N1 de 2009, quando um aumento esperado de casos de gripe suína nunca se materializou na Europa durante o outono.
Uma equipe da Universidade de Yale liderada pela Dra. Ellen Foxman estudou três anos de dados clínicos de mais de 13.000 pacientes atendidos no Hospital Yale New Haven com sintomas de infecção respiratória.
Eles descobriram que, mesmo durante os meses em que os dois vírus estavam ativos, se o vírus do resfriado comum estava presente, o vírus da gripe não estava.
O Dr. Foxman, professor assistente de medicina laboratorial e imunobiologia e autor sênior do estudo, disse: “Quando olhamos os dados, ficou claro que muito poucas pessoas tinham os dois vírus ao mesmo tempo”.
Mas ela acrescentou que não se sabe se a propagação sazonal anual do vírus do resfriado comum terá um impacto semelhante nas taxas de infecção daqueles expostos ao coronavírus que causa o Covid-19.
O Dr. Foxman disse: “É impossível prever como dois vírus irão interagir sem fazer a pesquisa.”
Para testar como o rinovírus e o vírus da gripe interagem, os pesquisadores criaram tecido das vias aéreas humanas a partir de células-tronco que dão origem às células epiteliais, que revestem as vias respiratórias do pulmão e são o principal alvo dos vírus respiratórios.
Eles descobriram que, depois que o tecido foi exposto ao rinovírus, o vírus da gripe foi incapaz de infectar o tecido.
“As defesas antivirais já estavam ativadas antes da chegada do vírus da gripe”, disse o Dr. Foxman.
De acordo com o estudo, publicado na revista The Lancet Microbe, a presença do rinovírus desencadeou a produção do agente antiviral interferon, que faz parte da resposta inicial do sistema imunológico à invasão de patógenos.
Os pesquisadores agora estão analisando se a introdução do vírus do resfriado antes da infecção pelo vírus Covid-19 oferece um tipo semelhante de proteção.
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