O que saber sobre doença arterial periférica (DAP)

A doença arterial periférica (DAP) ocorre quando o acúmulo nas paredes dos vasos sanguíneos os faz estreitar. Geralmente afeta pessoas com diabetes tipo 2, que também são propensas a colesterol alto e doenças cardíacas. Segundo a Associação Americana de Diabetes, cerca de 1 em cada 3 pessoas com diabetes acima de 50 anos têm DAP. Os médicos costumam diagnosticar DAP quando estão causando problemas nas pernas ou nos pés.

Como o acúmulo e o estreitamento das artérias ocorrem em todas as artérias do corpo, as pessoas com DAP apresentam alto risco de ataque cardíaco e derrame. Se você suspeitar que tem DAP, é importante conversar com seu médico. Eles podem ajudá-lo a tomar medidas para tratar seus sintomas e proteger seu coração e vasos sanguíneos.

PAD afeta milhões de americanos, relata o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. No entanto, as pessoas geralmente não percebem. Muitos médicos e pacientes ignoram sinais sutis da doença.

Possíveis sinais de DAP incluem:

• uma dor nas panturrilhas quando você está andando ou se exercitando, que desaparece com o descanso, que é chamado de “claudicação”
• dormência, formigamento ou sensação de alfinetes e agulhas nas pernas ou pés
• cortes ou feridas nas pernas ou pés que não cicatrizam ou cicatrizam lentamente

Às vezes, os sintomas da DAOP são tão sutis que você pode não suspeitar de ter um problema. Em alguns casos, você pode descartar a dor leve nas pernas da DAP como um sinal de envelhecimento e nada mais. É por isso que é tão importante prestar atenção ao seu corpo e levar a sério os possíveis sintomas da DAOP. O tratamento precoce é essencial para proteger seu sistema vascular.

Se você tem DAP, a placa se acumula nas paredes dos vasos sanguíneos e restringe o fluxo de sangue e oxigênio para as pernas e pés. Dependendo da gravidade, isso pode causar dor nas pernas quando você está andando. Também pode causar dormência, formigamento e frio enquanto você está em repouso.

Diabetes aumenta muito o risco de DAOP. Você também pode estar em maior risco de DAP se:

• tem um histórico familiar de doença cardíaca
• tem pressão alta
• tem colesterol alto
• teve um ataque cardíaco ou derrame prévio
• estão com sobrepeso ou obesos
• são fisicamente inativos
• é fumante
• têm mais de 50 anos

Converse com seu médico sobre seus fatores de risco. Se você corre um alto risco de desenvolver DAP, eles podem verificar se há sinais de DAP. Eles também podem recomendar mudanças no estilo de vida ou outras medidas para diminuir o risco de DAP.

Seu médico pode usar o índice tornozelo-braquial para diagnosticar a DAP, que compara a pressão sanguínea no seu braço com a pressão sanguínea no seu tornozelo. Se a pressão sanguínea no tornozelo for menor que a pressão no braço, você pode ter DAP. Se o seu médico não conseguir fazer um diagnóstico claro da DAP apenas com a pressão arterial, eles podem recomendar outras medidas de diagnóstico. Por exemplo, eles podem solicitar angiografia por ressonância magnética ou um ultra-som Doppler.

Na maioria dos casos, você pode gerenciar o PAD através de uma combinação de medicamentos e mudanças no estilo de vida. Isso pode reduzir seus sintomas e diminuir suas chances de sofrer um ataque cardíaco ou derrame.

Por exemplo, seu médico pode aconselhá-lo a fazer o seguinte.

• Pare de fumar se você fuma.
• Coma uma dieta bem equilibrada para ajudar a gerenciar seus níveis e peso de glicose no sangue.
• Diminua o colesterol, a gordura saturada e o sódio na sua dieta para diminuir a pressão arterial e os níveis de colesterol.
• Siga um programa de exercícios moderado e supervisionado, no qual você descansa quando sente dores nas pernas. A maioria dos médicos recomenda caminhar três vezes por semana durante aproximadamente 30 minutos por dia.
• Monitore sua pressão arterial e tome medicamentos conforme prescrito.
• Tome outros medicamentos, como os para diabetes ou colesterol, conforme prescrito.
• Tome medicamentos antiplaquetários ou aspirina para diluir o sangue. Isso pode ajudar seu sangue a fluir através de artérias estreitas ou restritas.

Em casos graves de DAP, o seu médico pode recomendar uma cirurgia. Seu cirurgião pode usar angioplastia com balão ou ponte arterial para ajudar a abrir ou redirecionar os vasos sanguíneos restritos.

Se você tem DAP, suas chances de sofrer um ataque cardíaco ou derrame são aumentadas. De acordo com pesquisa relatada no Journal of American Medical Association, o PAD é “um poderoso preditor de [heart attack], acidente vascular cerebral e morte devido a causas vasculares. ” É por isso que é tão importante diagnosticar e tratar PAD cedo. Seguir o plano de tratamento prescrito pelo seu médico pode ajudar a diminuir o risco de ataque cardíaco e derrame.

Se você corre o risco de fumar e fuma, deve parar de fumar imediatamente. Fumar estreita os vasos sanguíneos do seu coração ao longo do tempo. Isso pode tornar mais difícil para o seu coração bombear sangue por todo o corpo, principalmente para os membros inferiores.

Também é importante:

• comer uma dieta bem equilibrada
• faça exercício regularmente
• manter um peso saudável
• tome medidas para monitorar e gerenciar seus níveis de glicose no sangue, níveis de colesterol no sangue e pressão arterial
• siga o plano de tratamento prescrito pelo seu médico para diabetes ou outras condições de saúde diagnosticadas