O que é um transplante fecal? Tudo o que você precisa saber

Um transplante fecal de um doador saudável incentiva o corpo do destinatário a cultivar bactérias saudáveis, o que pode curar algumas infecções e reduzir a gravidade de certos problemas de saúde intestinal.

O intestino é o lar de um delicado equilíbrio de milhões de bactérias. Quando essas bactérias se desequilibram, uma pessoa pode desenvolver diarréia e outros problemas intestinais.

Em alguns casos, os antibióticos que tratam infecções no intestino também matam bactérias úteis. Por exemplo, cerca de 20% das pessoas que tomam antibióticos para Clostridium difficile, uma infecção bacteriana comum do estômago que causa diarréia, desenvolve a condição novamente. Essa recorrência pode ser devida aos antibióticos que perturbam o microbioma intestinal; nesse caso, a reintrodução de boas bactérias usando um transplante fecal pode ajudar.

Um médico examinará cuidadosamente os doadores de transplante fecal para garantir que seu intestino e fezes sejam saudáveis. Eles vão testá-los para várias doenças, como hepatite.

Na maioria dos casos, o médico entregará as fezes do doador ao receptor através de um colonoscópio. Um colonoscópio é um tubo pequeno e flexível que eles podem inserir no cólon através do reto. As pessoas geralmente tomam medicamentos sedativos antes do procedimento, para que não sintam dor ou desconforto.

Outra abordagem envolve a injeção de fezes líquidas através de um enema, em vez de usar um colonoscópio.

Os transplantes fecais se originaram na medicina chinesa antiga há mais de 1.700 anos atrás. No passado, esse procedimento envolvia beber uma suspensão líquida das fezes de outra pessoa – uma técnica altamente arriscada. Os transplantes fecais de hoje são estéreis e seguros, e há um crescente corpo de pesquisas para apoiar seu uso.

Os médicos usam principalmente transplantes fecais para tratar C. difficiledoença associada (CDAD). Nos Estados Unidos, o CDAD mata cerca de 15.000 pessoas a cada ano, geralmente devido à inflamação grave do cólon.

Pesquisas consistentemente constatam que os transplantes fecais são altamente eficazes no tratamento dessa condição perigosa.

Em um estudo de pequena escala de 2014, 70% dos participantes não apresentaram sintomas após um tratamento de transplante fecal. A taxa geral de cura foi de 90% entre aqueles que foram submetidos a vários tratamentos. Os participantes também tiveram menos evacuações e classificaram sua saúde geral mais altamente após o tratamento. Outros estudos relataram taxas de sucesso semelhantes.

Os médicos também podem recomendar transplantes fecais para gerenciar outras condições gastrointestinais. Por exemplo, problemas com bactérias intestinais podem causar ou piorar a doença inflamatória intestinal (DII).

Os pesquisadores descobriram que os transplantes fecais podem ajudar a tratar a DII, embora sua eficácia varie entre os estudos. Uma revisão de 2016 constatou que as taxas de sucesso nos ensaios variaram de 36,2% a 77,8%, apontando para a necessidade de mais pesquisas.

Os transplantes fecais também podem ajudar na síndrome do intestino irritável (SII), uma condição pouco compreendida que causa uma ampla gama de problemas digestivos.

A pesquisa sobre transplantes fecais para essa condição ainda está em sua infância, mas os autores da revisão acima observaram que em um estudo envolvendo 13 pessoas com SII, um transplante fecal resolveu os sintomas em 70% dos participantes.

A pesquisa sobre os efeitos mais amplos das bactérias intestinais ainda está em desenvolvimento, mas se a saúde intestinal afetar a saúde geral, os transplantes fecais podem eventualmente tratar uma variedade de condições.

Algumas pesquisas ligaram a saúde intestinal a outras condições, como demência. Essas associações podem existir porque a saúde intestinal afeta a capacidade do corpo de absorver e usar nutrientes.

Os autores de uma revisão de 2016 sugeriram que os transplantes fecais podem eventualmente tratar condições como:

A maioria dos estudos sugere que os transplantes fecais são seguros, especialmente quando a amostra é proveniente de um doador saudável e cuidadosamente examinado.

Os médicos sabem menos sobre a segurança a longo prazo dos transplantes fecais. A partir de 2019, um ensaio clínico ainda está avaliando a segurança a longo prazo dos transplantes fecais via enema.

No entanto, uma fatalidade recente devido a uma infecção grave resistente a antibióticos que se desenvolve após a FMT levou a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA a suspender todos os ensaios clínicos que usam o transplante.

Eles emitiram um aviso de evento adverso para os profissionais de saúde.

Tomar antibióticos após um transplante fecal pode causar complicações, por isso é importante informar o médico sobre quaisquer medicamentos e antibióticos atuais. Da mesma forma, uma pessoa deve mencionar um transplante fecal recente se estiver recebendo antibióticos para uma infecção.

Embora a pesquisa tenha mostrado que os transplantes fecais são seguros, muitas pessoas se sentem ansiosas com o procedimento.

Alguns temem que seja inseguro ou sujo transplantar as fezes de outra pessoa em seu corpo. No entanto, pessoas com condições médicas crônicas ou com risco de vida podem achar que podem ignorar o fator “eca”.

Um estudo de 2016 identificou vários fatores de risco para falha do transplante fecal, incluindo:

• ser mulher
• hospitalização anterior
• cirurgia recente antes do transplante

Pode ser difícil acessar transplantes fecais, especialmente para outras condições que não o CDAD.

Algumas pessoas e alguns defensores da saúde natural sugerem a realização de transplantes fecais em casa, tomando uma pílula ou enema de fezes de um doador saudável. No entanto, nenhuma pesquisa apóia a realização de transplantes fecais em casa e não há evidências de que seja seguro.

Sem uma triagem adequada, um doador poderia transmitir doenças graves e potencialmente letais.

A idéia de aceitar fezes de um doador saudável pode parecer peculiar, mas a ciência que apoia os transplantes fecais está se tornando cada vez mais popular.

Quando outros tratamentos falham, esse procedimento inovador pode restaurar naturalmente a saúde do intestino, permitindo que bactérias benéficas cresçam, combatam infecções e melhorem a saúde de uma pessoa.

Nem todos os médicos têm conhecimento sobre transplantes fecais, por isso é importante consultar um especialista com experiência suficiente na execução desse procedimento.