O que é Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) e como eu o trato?

Pessoas que têm transtorno de ansiedade generalizada, ou TAG, se preocupam incontrolavelmente com ocorrências e situações comuns. Também é conhecido como neurose de ansiedade crônica.

O TAG é diferente dos sentimentos normais de ansiedade. É comum sentir-se ansioso com as coisas que acontecem em sua vida – como suas finanças – de vez em quando. Uma pessoa que tem GAD pode se preocupar incontrolavelmente com suas finanças várias vezes por dia durante meses a fio. Isso pode acontecer mesmo quando não há motivo para se preocupar. A pessoa geralmente sabe que não há motivo para se preocupar.

Às vezes, as pessoas com essa condição apenas se preocupam, mas não conseguem dizer com o que estão preocupadas. Eles relatam sentimentos de que algo ruim pode acontecer ou podem relatar que simplesmente não conseguem se acalmar.

Essa preocupação excessiva e irrealista pode ser assustadora e pode interferir nos relacionamentos e nas atividades diárias.

Os sintomas do GAD incluem:

• Dificuldade de concentração
• Dificuldade em dormir
• irritabilidade
• fadiga e exaustão
• tensão muscular
• dores de estômago repetidas ou diarréia
• Palmas suadas
• tremendo
• batimento cardíaco acelerado
• sintomas neurológicos, como dormência ou formigamento em diferentes partes do corpo

Distinguir o GAD de outros problemas de saúde mental

A ansiedade é um sintoma comum de muitas condições de saúde mental, como depressão e várias fobias. O GAD é diferente dessas condições de várias maneiras.

As pessoas com depressão podem ocasionalmente sentir-se ansiosas e as pessoas com fobia se preocupam com uma coisa em particular. Mas as pessoas com GAD se preocupam com vários tópicos diferentes por um longo período de tempo (seis meses ou mais), ou podem não ser capazes de identificar a fonte de sua preocupação.

Causas e fatores de risco para TAG podem incluir:

• histórico familiar de ansiedade
• exposição recente ou prolongada a situações estressantes, incluindo doenças pessoais ou familiares
• uso excessivo de cafeína ou tabaco, o que pode piorar a ansiedade existente
• abuso infantil

De acordo com a Clínica Mayo, as mulheres são duas vezes mais propensas que os homens a experimentar GAD.

O GAD é diagnosticado com uma triagem de saúde mental que seu médico pode realizar. Eles farão perguntas sobre seus sintomas e há quanto tempo você os apresenta. Eles podem encaminhá-lo para um especialista em saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra.

O seu médico também pode fazer exames médicos para determinar se há um problema subjacente de doença ou abuso de substâncias causando seus sintomas. A ansiedade tem sido associada a:

• doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• distúrbios da tireóide
• doença cardíaca
• menopausa

Se o seu médico suspeitar que uma condição médica ou um problema de abuso de substâncias esteja causando ansiedade, ele poderá realizar mais testes. Estes podem incluir:

• exames de sangue, para verificar os níveis hormonais que podem indicar um distúrbio da tireóide
• testes de urina, para verificar se há abuso de substâncias
• testes de refluxo gástrico, como um raio-X do sistema digestivo ou um procedimento de endoscopia para examinar o esôfago, para verificar DRGE
• Raios-X e testes de estresse, para verificar doenças cardíacas

Terapia cognitiva comportamental

Este tratamento envolve reuniões regulares para conversar com um profissional de saúde mental. O objetivo é mudar seus pensamentos e comportamentos. Essa abordagem teve êxito na criação de mudanças permanentes em muitas pessoas com ansiedade. É considerado tratamento de primeira linha para transtornos de ansiedade em pessoas que estão grávidas. Outros descobriram que os benefícios da terapia cognitivo-comportamental proporcionaram alívio da ansiedade a longo prazo.

Nas sessões de terapia, você aprenderá como reconhecer e controlar seus pensamentos ansiosos. Seu terapeuta também ensinará como se acalmar quando surgirem pensamentos perturbadores.

Os médicos geralmente prescrevem medicamentos juntamente com a terapia para tratar o TAG.

Medicação

Se o seu médico recomendar medicamentos, provavelmente criará um plano de medicação de curto prazo e um plano de medicação de longo prazo.

Os medicamentos de curto prazo relaxam alguns dos sintomas físicos da ansiedade, como tensão muscular e cãibras no estômago. Estes são chamados medicamentos anti-ansiedade. Alguns medicamentos anti-ansiedade comuns são:

• alprazolam (Xanax)
• clonazepam (Klonopin)
• Lorazepam (Ativan)

Os medicamentos anti-ansiedade não devem ser tomados por longos períodos de tempo, pois apresentam alto risco de dependência e abuso.

Medicamentos chamados antidepressivos funcionam bem para tratamento a longo prazo. Alguns antidepressivos comuns são:

• buspirona (Buspar)
• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• fluoxetina (Prozac, Prozac Weekly, Sarafem)
• fluvoxamina (Luvox, Luvox CR)
• paroxetina (Paxil, Paxil CR, Pexeva)
• sertralina (Zoloft)
• venlafaxina (Effexor XR)
• desvenlafaxina (Pristiq)
• duloxetina (Cymbalta)

Esses medicamentos podem levar algumas semanas para começar a funcionar. Eles também podem ter efeitos colaterais, como boca seca, náusea e diarréia. Esses sintomas incomodam tanto algumas pessoas que elas param de tomar esses medicamentos.

Há também um risco muito baixo de aumento de pensamentos suicidas em adultos jovens no início do tratamento com antidepressivos. Mantenha contato próximo com seu médico se estiver tomando antidepressivos. Certifique-se de relatar qualquer mudança de humor ou pensamento que o preocupe.

O seu médico pode prescrever um medicamento anti-ansiedade e um antidepressivo. Nesse caso, você provavelmente só tomará o medicamento anti-ansiedade por algumas semanas até que o antidepressivo comece a funcionar ou conforme a necessidade.

Muitas pessoas podem encontrar alívio adotando certos hábitos de vida. Estes podem incluir:

• exercícios regulares, dieta saudável e muito sono
• yoga e meditação
• evitando estimulantes, como café e alguns medicamentos vendidos sem receita, como pílulas dietéticas e cafeína
• conversando com um amigo de confiança, cônjuge ou membro da família sobre medos e preocupações

Álcool e ansiedade

Beber álcool pode fazer você se sentir menos ansioso quase imediatamente. É por isso que muitas pessoas que sofrem de ansiedade recorrem ao consumo de álcool para se sentirem melhor.

No entanto, é importante lembrar que o álcool pode ter um efeito negativo no seu humor. Dentro de algumas horas após beber ou no dia seguinte, você pode sentir mais irritabilidade ou depressão. O álcool também pode interferir com os medicamentos usados ​​para tratar a ansiedade. Algumas combinações de medicamentos e álcool podem ser fatais.

Se você achar que seu consumo de bebida está interferindo em suas atividades diárias, converse com seu médico. Você também pode encontrar suporte gratuito para parar de beber pelo Alcoólicos Anônimos (AA).

A maioria das pessoas pode gerenciar o TAG com uma combinação de terapia, medicamentos e mudanças no estilo de vida. Converse com seu médico se você estiver preocupado com o quanto você se preocupa. Eles podem encaminhá-lo para um especialista em saúde mental.