O que é estresse oxidativo? Efeitos no corpo e como reduzir

O estresse oxidativo pode ocorrer quando há um desequilíbrio de radicais livres e antioxidantes no organismo.

As células do corpo produzem radicais livres durante os processos metabólicos normais. No entanto, as células também produzem antioxidantes que neutralizam esses radicais livres. Em geral, o corpo é capaz de manter um equilíbrio entre antioxidantes e radicais livres.

Vários fatores contribuem para o estresse oxidativo e o excesso de produção de radicais livres. Esses fatores podem incluir:

• dieta
• estilo de vida
• certas condições
• fatores ambientais, como poluição e radiação

A resposta imune natural do corpo também pode provocar temporariamente o estresse oxidativo. Esse tipo de estresse oxidativo causa inflamação leve que desaparece após o sistema imunológico combater uma infecção ou reparar uma lesão.

O estresse oxidativo descontrolado pode acelerar o processo de envelhecimento e pode contribuir para o desenvolvimento de várias condições.

Os radicais livres, incluindo espécies reativas de oxigênio, são moléculas com um ou mais elétrons não emparelhados. Exemplos de radicais livres incluem:

• superóxido
• radical hidroxila
• radical óxido nítrico

As células contêm pequenas estruturas chamadas mitocôndrias, que trabalham para gerar energia na forma de trifosfato de adenosina (ATP).

As mitocôndrias combinam oxigênio e glicose para produzir dióxido de carbono, água e ATP. Os radicais livres surgem como subprodutos desse processo metabólico.

Substâncias externas, como fumaça de cigarro, pesticidas e ozônio, também podem causar a formação de radicais livres no organismo.

Antioxidantes são substâncias que neutralizam ou removem os radicais livres doando um elétron. O efeito neutralizante dos antioxidantes ajuda a proteger o corpo do estresse oxidativo. Exemplos de antioxidantes incluem vitaminas A, C e E.

Como os radicais livres, os antioxidantes vêm de várias fontes diferentes. As células produzem naturalmente antioxidantes como a glutationa.

A dieta de uma pessoa também é uma fonte importante de antioxidantes. Alimentos como frutas e legumes fornecem muitos antioxidantes essenciais na forma de vitaminas e minerais que o corpo não pode criar por si próprio.

Os efeitos do estresse oxidativo variam e nem sempre são prejudiciais. Por exemplo, o estresse oxidativo resultante da atividade física pode ter efeitos reguladores benéficos no corpo.

O exercício aumenta a formação de radicais livres, o que pode causar estresse oxidativo temporário nos músculos. No entanto, os radicais livres formados durante a atividade física regulam o crescimento do tecido e estimulam a produção de antioxidantes.

O estresse oxidativo leve também pode proteger o corpo de infecções e doenças. Em um estudo de 2015, os cientistas descobriram que o estresse oxidativo limitava a disseminação de células cancerígenas de melanoma em camundongos.

No entanto, o estresse oxidativo a longo prazo danifica as células, proteínas e DNA do corpo. Isso pode contribuir para o envelhecimento e pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de uma variedade de condições.

Discutimos algumas dessas condições abaixo:

Inflamação crônica

O estresse oxidativo pode causar inflamação crônica.

Infecções e lesões desencadeiam a resposta imune do corpo. As células imunológicas chamadas macrófagos produzem radicais livres enquanto combatem os germes invasores. Esses radicais livres podem danificar células saudáveis, levando à inflamação.

Em circunstâncias normais, a inflamação desaparece depois que o sistema imunológico elimina a infecção ou repara o tecido danificado.

No entanto, o estresse oxidativo também pode desencadear a resposta inflamatória, que, por sua vez, produz mais radicais livres que podem levar a um estresse oxidativo adicional, criando um ciclo.

A inflamação crônica devido ao estresse oxidativo pode levar a várias condições, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e artrite.

Doenças neurodegenerativas

Os efeitos do estresse oxidativo podem contribuir para várias condições neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson.

O cérebro é particularmente vulnerável ao estresse oxidativo porque as células cerebrais requerem uma quantidade substancial de oxigênio. De acordo com uma revisão de 2018, o cérebro consome 20% da quantidade total de oxigênio que o corpo precisa para se alimentar.

As células cerebrais usam oxigênio para realizar atividades metabólicas intensas que geram radicais livres. Esses radicais livres ajudam a apoiar o crescimento de células cerebrais, neuroplasticidade e funcionamento cognitivo.

Durante o estresse oxidativo, o excesso de radicais livres pode danificar estruturas dentro das células cerebrais e até causar morte celular, o que pode aumentar o risco de doença de Parkinson.

O estresse oxidativo também altera proteínas essenciais, como peptídeos beta-amilóides. De acordo com uma revisão sistemática de 2018, o estresse oxidativo pode modificar esses peptídeos de maneira a contribuir para o acúmulo de placas amilóides no cérebro. Este é um marcador chave da doença de Alzheimer.

O estresse oxidativo pode desempenhar um papel no desenvolvimento de uma variedade de condições, incluindo:

Fatores que podem aumentar o risco de uma pessoa de estresse oxidativo a longo prazo incluem:

• obesidade
• dietas ricas em gordura, açúcar e alimentos processados
• exposição à radiação
• fumar cigarros ou outros produtos do tabaco
• consumo de álcool
• certos medicamentos
• poluição
• exposição a pesticidas ou produtos químicos industriais

É importante lembrar que o corpo requer radicais livres e antioxidantes. Ter muitos ou poucos deles pode levar a problemas de saúde.

O estilo de vida e as medidas alimentares que podem ajudar a reduzir o estresse oxidativo no corpo incluem:

• comer uma dieta equilibrada e saudável, rica em frutas e legumes
• limitar a ingestão de alimentos processados, particularmente aqueles ricos em açúcares e gorduras
• exercitando regularmente
• parar de fumar
• reduzindo o estresse
• evitar ou reduzir a exposição à poluição e produtos químicos agressivos

Manter um peso corporal saudável pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo. De acordo com uma revisão sistemática de 2015, o excesso de células adiposas produz substâncias inflamatórias que desencadeiam aumento da atividade inflamatória e produção de radicais livres nas células imunológicas.

O estresse oxidativo é um estado que ocorre quando há excesso de radicais livres nas células do corpo. O corpo produz radicais livres durante os processos metabólicos normais.

O estresse oxidativo pode danificar células, proteínas e DNA, o que pode contribuir para o envelhecimento. Também pode desempenhar um papel no desenvolvimento de uma variedade de condições de saúde, incluindo diabetes, câncer e doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.

O corpo produz naturalmente antioxidantes para combater esses radicais livres. A dieta de uma pessoa também é uma fonte importante de antioxidantes.

Fazer certo estilo de vida e mudanças na dieta pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo. Isso pode incluir a manutenção de um peso corporal saudável, o exercício físico regular e a ingestão de uma dieta equilibrada e saudável, rica em frutas e legumes.