O que é e por que isso acontece?

Os nervos enviam e recebem mensagens de todas as partes do corpo e as processam no cérebro. Eles permitem que você:

Muitos nervos são revestidos com mielina. A mielina é um material isolante. Quando desgastado ou danificado, os nervos podem se deteriorar, causando problemas no cérebro e em todo o corpo. Os danos à mielina ao redor dos nervos são chamados de desmielinização.

Nervos

Os nervos são compostos de neurônios. Os neurônios são compostos de:

• um corpo celular
• dendritos
• um axônio

O axônio envia mensagens de um neurônio para o próximo. Os axônios também conectam neurônios a outras células, como as células musculares.

Alguns axônios são extremamente curtos, enquanto outros têm 3 pés de comprimento. Os axônios são cobertos de mielina. A mielina protege os axônios e ajuda a transmitir mensagens do axônio o mais rápido possível.

Mielina

A mielina é feita de camadas de membrana que cobrem um axônio. Isso é semelhante à idéia de um fio elétrico com revestimento para proteger o metal por baixo.

A mielina permite que um sinal nervoso viaje mais rápido. Nos neurônios não mielinizados, um sinal pode viajar ao longo dos nervos a cerca de 1 metro por segundo. Em um neurônio mielinizado, o sinal pode viajar 100 metros por segundo.

Certas condições médicas podem danificar a mielina. A desmielinização diminui a velocidade das mensagens enviadas ao longo dos axônios e causa a deterioração do axônio. Dependendo da localização do dano, a perda de axônio pode causar problemas com:

• sentindo-me
• comovente
• vendo
• audição
• pensando claramente

A inflamação é a causa mais comum de dano à mielina. Outras causas incluem:

• certas infecções virais
• problemas metabólicos
• perda de oxigênio
• compressão física

A desmielinização impede que os nervos sejam capazes de conduzir mensagens de e para o cérebro. Os efeitos da desmielinização podem ocorrer rapidamente. Na síndrome de Guillain-Barré (GBS), a mielina pode estar sob ataque apenas por algumas horas antes que os sintomas apareçam.

Sintomas precoces de desmielinização

Nem todo mundo é afetado por condições desmielinizantes da mesma maneira. No entanto, alguns sintomas desmielinizantes são muito comuns.

Os primeiros sintomas – que estão entre os primeiros sinais de desmielinização – incluem:

• perda de visão
• problemas de bexiga ou intestino
• dor nervosa incomum
• fadiga geral

Sintomas associados ao efeito da desmielinização nos nervos

Os nervos são uma parte essencial das funções do seu corpo; portanto, uma ampla gama de sintomas pode ocorrer quando os nervos são afetados pela desmielinização, incluindo:

• dormência
• perda de reflexos e movimentos descoordenados
• pressão arterial mal controlada
• visão embaçada
• tontura
• batimento cardíaco acelerado ou palpitações
• problemas de memória
• dor
• perda de controle da bexiga e intestinos
• fadiga

Os sintomas podem ir e vir em condições crônicas, como esclerose múltipla (EM), e progredir ao longo dos anos.

Existem diferentes tipos de desmielinização. Estes incluem desmielinização inflamatória e desmielinização viral.

Desmielinização inflamatória

A desmielinização inflamatória acontece quando o sistema imunológico do corpo ataca a mielina. Tipos de desmielinização como SM, neurite óptica e encefalomielite disseminada aguda são causadas por inflamação no cérebro e medula espinhal.

O GBS envolve desmielinização inflamatória dos nervos periféricos em outras partes do corpo.

Desmielinização viral

A desmielinização viral ocorre com leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP). A PML é causada pelo vírus JC. Danos à mielina também podem ocorrer com:

• alcoolismo
• dano hepático
• desequilíbrios eletrolíticos

A desmielinização hipóxico-isquêmica ocorre devido a doença vascular ou falta de oxigênio no cérebro.

A EM é a condição desmielinizante mais comum. Segundo a National MS Society, afeta 2,3 milhões de pessoas em todo o mundo.

Na EM, a desmielinização ocorre na substância branca do cérebro e na medula espinhal. Lesões ou “placas” se formam onde a mielina está sendo atacada pelo sistema imunológico. Muitas dessas placas, ou tecido cicatricial, ocorrem no cérebro ao longo dos anos.

Os tipos de EM são:

Não há cura para condições desmielinizantes, mas o novo crescimento de mielina pode ocorrer em áreas de dano. No entanto, geralmente é mais fino e não é tão eficaz. Os pesquisadores estão procurando maneiras de aumentar a capacidade do corpo de cultivar nova mielina.

A maioria dos tratamentos para condições desmielinizantes reduz a resposta imune. O tratamento envolve o uso de drogas como interferon beta-1a ou acetato de glatiramer.

Pessoas com baixos níveis de vitamina D desenvolvem mais facilmente a EM ou outras condições desmielinizantes. Altos níveis de vitamina D podem reduzir as respostas imunes inflamatórias.

RM de desmielinização

Condições desmielinizantes, especialmente esclerose múltipla e neurite óptica, ou inflamação do nervo óptico, são detectáveis ​​com exames de ressonância magnética. A ressonância magnética pode mostrar placas de desmielinização no cérebro e nos nervos, especialmente aqueles causados ​​pela EM.

O seu médico pode localizar placas ou lesões que afetam o sistema nervoso. O tratamento pode ser direcionado especificamente para a fonte de desmielinização em seu corpo.

Estatinas

O sistema nervoso central (SNC) é capaz de produzir seu próprio colesterol. Atual estudos mostre que se você toma estatinas para reduzir o colesterol no corpo, é provável que elas não afetem o colesterol no SNC.

Muitos estudos também descobriram que o tratamento com estatina pode proteger contra a doença de Alzheimer (DA) em pessoas que ainda não sofreram comprometimento cognitivo e ainda são relativamente jovens.

Pesquisadores descobriram que as estatinas podem diminuir a taxa de declínio cognitivo e atrasar o início da DA. A pesquisa continua e ainda não temos uma resposta definitiva. Alguns estudos mostram que as estatinas não afetam o SNC ou a remielinização, e outros dizem que sim.

Atualmente, a maioria das evidências não mostra que a terapia com estatinas é prejudicial à remielinização no SNC. Ainda assim, os efeitos das estatinas na função cognitiva permanecem controversos no momento.

A ativação do sistema imunológico com uma vacina pode desencadear uma reação auto-imune. Isso tende a ocorrer apenas em alguns indivíduos com sistema imunológico hipersensível.

Algumas crianças e adultos experimentam “síndromes desmielinizantes agudas” após a exposição a certas vacinas, como as da influenza ou HPV.

Mas houve apenas 71 casos documentados de 1979 a 2014, e não é certo que as vacinas tenham sido a causa da desmielinização.

As condições desmielinizantes podem parecer dolorosas e incontroláveis ​​a princípio. No entanto, ainda é possível viver bem com a EM e outras condições comuns.

Há novas e promissoras pesquisas sobre as causas da desmielinização e como tratar as fontes biológicas da deterioração da mielina. Os tratamentos também estão sendo aprimorados para o tratamento da dor causada pela desmielinização.

As condições desmielinizantes podem não ser curáveis. No entanto, você pode conversar com seu médico sobre medicamentos e outros tratamentos que podem ajudá-lo a aprender mais sobre sua condição.

Quanto mais você souber, mais poderá fazer para lidar com os sintomas, como mudanças no estilo de vida, para ajudá-lo a gerenciar efetivamente a dor.