O que causa risadas descontroladas na epilepsia?

A convulsão gelástica, ou epilepsia gelástica, é uma forma rara de epilepsia que causa sintomas incomuns, particularmente surtos de atividade ou comportamento descontrolado, como o riso. Esse tipo de epilepsia também está associado à presença de hamartomas hipotalâmicos – malformações que se parecem muito com tumores e se desenvolvem na região hipotalâmica do cérebro. Recentemente, uma equipe de especialistas e médicos residentes da Universidade do Havaí da Faculdade de Medicina John A. Burns (JABSOM) da Universidade de Havaí, encontrou isso em um homem que sofreu convulsões gelásticas caracterizadas por risadas descontroladas desde a infância. Até aquele momento, a epilepsia do homem continuava sem diagnóstico e ele não havia recebido tratamento para isso. “Este foi um caso muito intrigante do ponto de vista médico. Antes desse caso, eu não sabia que as convulsões poderiam se manifestar de maneira a risos incontroláveis”, diz Nina Leialoha Beckwith, moradora da JABSOM. Quando Beckwith e a equipe receberam o homem sob seus cuidados, ele tinha 40 anos e experimentava as crises de riso duas ou três vezes por semana desde os 8 anos de idade. A equipe da JABSOM detalha o processo de diagnóstico e tratamento dessas convulsões em um artigo que agora aparece no Hawai’i Journal of Medicine & Public Health.

Uma condição séria com sintomas ‘bizarros’

O homem que sofreu essas convulsões tinha histórico de tumor cerebral, diabetes e esquizofrenia. Ele também estava experimentando comprometimento cognitivo progressivo e mudanças de comportamento. Todos esses sinais ajudaram a colocar os médicos no caminho certo. A equipe conduziu um EEG, indicando que a atividade na região frontotemporal direita do cérebro era consistente com a epilepsia. Outros exames de ressonância magnética revelaram malformação no hipotálamo, que parecia um hamartoma hipotalâmico. Tudo isso, em conjunto, permitiu que os médicos da JABSOM chegassem ao diagnóstico de convulsão gelástica. “As convulsões gelásticas são uma forma rara de epilepsia caracterizada por risadas inapropriadas e descontroladas. Elas estão altamente associadas ao desenvolvimento cognitivo anormal e a problemas comportamentais em pacientes. A pesquisa mostrou que [they] podem se originar de hamartomas hipotalâmicos “, explica a equipe em seu estudo. Os profissionais de saúde foram capazes de informar o homem sobre a natureza de suas convulsões. Eles também prescreveram um tratamento antiepiléptico que controlava as gargalhadas. O caso ressoou profundamente com os profissionais que o avaliaram. “Acredito [this patient’s] A história pode ajudar-nos, como clínicos, a identificar e prestar melhores cuidados a pacientes que sofrem de condições semelhantes “, afirma Beckwith. “Só consigo imaginar como é esse paciente sofrer essas crises bizarras por tantos anos. Sou grato por ter feito parte dos cuidados dele”, acrescenta ela. No futuro, Beckwith e colegas enfatizam a importância de não negligenciar um possível diagnóstico de convulsão gelástica em indivíduos com sintomas incomuns, que incluem risadas descontroladas. Em seu artigo, eles escrevem que:

“Uma análise completa deve incluir neuroimagem, com atenção à região supra-selar e ao EEG. Diagnóstico precoce e preciso e educação do paciente são [also] essencial para evitar tratamentos excessivos e desnecessários “.

Nina L. Beckwith et al.