O que causa e é sério?

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As úlceras pépticas podem ser difíceis de diagnosticar porque algumas pessoas nunca apresentam sintomas. Aqueles que apresentam sintomas geralmente os acham bastante perceptíveis. Os sintomas incluem:

• dor no abdome superior, que pode piorar depois de comer ou quando o estômago está vazio
• náusea ou vômito
• sentindo-se cheio ou inchado

Se uma úlcera péptica começar a sangrar, uma pessoa pode perceber:

• fezes escuras e pegajosas
• fezes de cor vermelho escuro
• vômito que se parece com borra de café ou tem sangue nele
• desmaio ou sensação de tontura

Uma pessoa com qualquer um desses sintomas deve procurar atendimento médico de emergência. Uma úlcera com sangramento grave pode causar rápida perda de sangue e possivelmente morte se não for tratada.

Anemia

Uma úlcera de sangramento lento pode causar anemia gradualmente. Anemia significa que o corpo não possui glóbulos vermelhos e hemoglobina suficientes, o que significa que os órgãos do corpo não conseguem oxigênio suficiente. Anemia pode fazer uma pessoa se sentir cansada ou com falta de ar. Também pode causar palidez na cor da pele.

O estômago produz ácidos poderosos que são necessários para a digestão. Esses ácidos geralmente não danificam o trato digestivo devido a um revestimento mucoso protetor.

Em alguns casos, no entanto, o corpo está produzindo muito ácido estomacal e o revestimento mucoso fica danificado ou desgastado. Quando isso acontece, o ácido pode danificar o revestimento do trato digestivo e causar uma ferida (úlcera).

A maioria das úlceras pépticas se desenvolve por razões óbvias, e certos fatores podem causar ou aumentar o risco.

Uso de AINEs

O uso de certos medicamentos para alívio da dor, conhecidos como AINEs (anti-inflamatórios não esteróides) em altas doses ou por períodos prolongados, pode causar úlceras pépticas ou hemorrágicas. Isso ocorre porque os AINEs bloqueiam uma substância química específica do corpo que ajuda a proteger o estômago dos ácidos.

Os AINEs mais comuns são:

Os AINEs também podem diminuir a capacidade de coagulação do sangue, o que aumenta a probabilidade de as úlceras sangrarem.

H. pylori infecção

Helicobacter pyloriou H. pylori é um tipo de bactéria que pode infectar o estômago. Ataca o revestimento mucoso do estômago, permitindo que o ácido penetre e danifique os tecidos.

Os especialistas não sabem ao certo como as pessoas são infectadas com H. pylori. Mas alguns acreditam que é encontrado em alimentos e água contaminados.

H. pylori também pode se espalhar de pessoa para pessoa. Ser diligente na lavagem das mãos e consumir apenas alimentos e bebidas limpos e seguros são as únicas maneiras conhecidas de evitar a infecção.

Síndrome de Zollinger-Ellison (ZES)

A síndrome de Zollinger-Ellison (ZES) é uma condição incomum que causa tumores no estômago, duodeno ou pâncreas. Esses tumores fazem com que o estômago produza mais ácido do que o necessário, levando a úlceras pépticas. Os tumores causados ​​pelo ZES podem ou não ser cancerígenos.

Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, o ZES é raro, ocorrendo em apenas 1 em cada 1 milhão de pessoas.

Os sintomas do ZES podem ser semelhantes aos das úlceras pépticas comuns, como dor no peito ou queimação na barriga, além de problemas digestivos, como diarréia, náusea, diminuição do apetite, inchaço e arrotos. Acredita-se que cause menos de 1% de todas as úlceras pépticas.

Úlceras por outras causas

Estudos anteriores afirmaram que até 90% das úlceras pépticas são causadas por H. pylori e uso de AINEs. Porém, uma revisão recente no Jornal do Pacífico Asiático de Prevenção do Câncer afirma que as úlceras sem infecção por H. pylori ou uso de AINEs estão aumentando.

O estudo, realizado na Tailândia, sugere que outros fatores, incluindo álcool, outras infecções, medicamentos ou doenças, incluindo câncer de estômago e intestino, podem ser os culpados.

Pessoas com sintomas de úlcera péptica podem ser submetidas a um teste conhecido como endoscopia digestiva alta. Um médico passa um tubo flexível e iluminado com uma câmera pela boca e no estômago. Em alguns casos, é possível tratar uma úlcera hemorrágica durante a endoscopia.

Os médicos costumam tratar úlceras com medicamentos que bloqueiam ou reduzem o ácido estomacal. Estes medicamentos incluem:

• Inibidores da bomba de prótons (IBP) – dexlansoprazol (Dexilant & circledR;), esomeprazol (Nexium & circledR;), omeprazol (Prilosec & circledR ;, Zegerid & circledR;), lansoprazol (Prevacid & circledR;); pantoprazol (Protonix & circled;); pantoprazol (Protonix & circled;);
• Bloqueadores de H2 – cimetidina (Tagamet & circulouR;), famotidina (Pepcid & circulouR;) e nizatidina (Axid & circulouR;).

As pessoas que tomam AINEs e que são diagnosticados com úlcera péptica podem precisar parar de tomar o AINE.

Quando um médico diagnostica uma pessoa com um H.pylori infecção, eles prescreverão antibióticos e outros medicamentos para matar as bactérias. H. pylori é difícil de matar; portanto, para garantir que o tratamento seja bem-sucedido, uma pessoa deve tomar todos os medicamentos prescritos, mesmo que se sintam melhor.

Por muitos anos, as pessoas pensaram que as úlceras foram causadas por estresse ou causas emocionais. Mas, o Colégio Americano de Gastroenterologia afirma que esses fatores não causam úlceras, nem certos alimentos ou dietas. Uma dieta especial não é recomendada para pessoas com úlceras, mas tomar os medicamentos conforme prescrito é essencial.

Com o tratamento adequado, uma úlcera péptica pode ser tratada e a maioria das pessoas se recupera completamente. Eles podem precisar evitar tomar AINEs, e muitas pessoas precisam de uma endoscopia de acompanhamento para garantir que a úlcera se foi. Quaisquer sinais ou sintomas de uma úlcera hemorrágica requerem atenção médica urgente.