O primeiro-ministro irlandês alerta para um “retrocesso em espiral” enquanto a Irlanda do Norte é devastada por uma semana de tumultos

O primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, alertou contra um “retrocesso em espiral” no conflito sectário na Irlanda do Norte no sábado, enquanto uma série de distúrbios que duraram uma semana levantaram temores sobre o futuro de uma paz frágil na província britânica.

A polícia não emitiu nenhuma declaração sobre a agitação em Belfast no sábado, e as ruas pareciam calmas na capital regional, que foi marcada por rebeliões de sindicalistas pró-Reino Unido e nacionalistas pró-Irlanda na mais longa sequência de violência nos últimos anos.

Na noite de sexta-feira, 14 policiais ficaram feridos quando bombas de gasolina e alvenaria foram atiradas em um enclave sindical, disse a polícia.

Um carro também foi “sequestrado, incendiado e empurrado em direção às linhas da polícia”, já que o número total de policiais feridos na desordem recente chegou a 88.

Na sexta-feira, a polícia entrou em confronto com uma multidão de 40 pessoas na cidade de Coleraine, no norte do país, e um homem foi acusado de “posse de bombas de gasolina em circunstâncias suspeitas” após a desordem em Newtownabbey, um subúrbio ao norte de Belfast.

O sábado marcou o 23º aniversário do Acordo da Sexta-feira Santa de 1998, que encerrou o conflito sectário de três décadas sobre o domínio britânico na Irlanda do Norte, que custou 3.500 vidas.

“Devemos isso à geração do acordo e, de fato, às gerações futuras, não voltarmos para aquele lugar sombrio de assassinatos sectários e discórdia política”, disse o primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, no sábado.

“Há agora um ônus particular sobre aqueles de nós que atualmente detêm a responsabilidade da liderança política de avançar e fazer nossa parte e garantir que isso não aconteça.”

O ministro das Relações Exteriores da Irlanda, Simon Coveney, disse que “tem sido uma semana difícil e preocupante”.

“Este aniversário vem como um lembrete das responsabilidades que todos nós temos, bem como o que a política, a determinação e o diálogo podem alcançar”, disse ele.

“Esse é o espírito de que precisamos agora.”

– Uma região dividida –

A maior agitação dos últimos anos tem origem principalmente na comunidade sindical pró-Reino Unido.

O ressentimento está fervendo em alguns setores sobre o aparente deslocamento econômico devido ao Brexit e as tensões existentes com as comunidades nacionalistas pró-irlandesas.

Mas a violência já se espalhou pela comunidade nacionalista na província britânica dividida.

“É responsabilidade de todos nós apoiar a Irlanda do Norte em deixar seu passado divisivo para trás”, disse o secretário britânico da Irlanda do Norte, Brandon Lewis.

Na noite de quinta-feira, manifestantes nacionalistas lançaram bombas de gasolina, fogos de artifício, tijolos e garrafas contra as fileiras de veículos blindados da polícia, impedindo seu avanço para uma área sindical.

Os policiais dispararam um canhão de água pela primeira vez em anos e repeliram a multidão tarde da noite.

Na noite anterior, os portões de um “muro da paz” que separava bairros sindicalistas e nacionalistas foram incendiados.

A polícia disse que multidões de ambos os lados invadiram para atacar uns aos outros com bombas de gasolina, mísseis e fogos de artifício.

Na sexta-feira, várias marchas haviam sido planejadas em comunidades sindicalistas em Belfast, mas foram canceladas após a notícia de que o príncipe Philip – marido da rainha Elizabeth II – havia morrido.

“Os protestos são adiados como um sinal de respeito à rainha e à família real”, anunciou um cartaz erguido às pressas em um bairro sindicalista.