O presidente afegão junta-se à debandada para fugir do país enquanto o Taleban fecha

O exaltado presidente do Afeganistão deixou o país no domingo, juntando-se a seus concidadãos e estrangeiros em uma debandada que fugia do avanço do Taleban e sinalizava o fim de um experimento ocidental de 20 anos com o objetivo de reconstruir o Afeganistão.

O Taleban, que por horas estava nos arredores de Cabul, anunciou logo depois que se mudaria para uma cidade tomada pelo pânico durante o dia, enquanto helicópteros sobrevoavam para evacuar o pessoal da embaixada dos Estados Unidos.

A fumaça subiu perto do complexo enquanto a equipe destruía documentos importantes. Várias outras missões ocidentais também se prepararam para retirar seu povo.

Civis temendo que o Taleban pudesse impor novamente o tipo de regra brutal que praticamente eliminou os direitos das mulheres correram para deixar o país também, fazendo fila em caixas eletrônicos para sacar suas economias.

Os desesperadamente pobres – que haviam deixado suas casas no campo pela esperada segurança na capital – permaneceram aos milhares em parques e espaços abertos por toda a cidade.

O presidente Ashraf Ghani voou para fora do país, disseram duas autoridades à Associated Press, falando sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a informar jornalistas.

Abdullah Abdullah, chefe do Conselho de Reconciliação Nacional do Afeganistão, confirmou posteriormente em um vídeo online que Ghani havia partido.

“O ex-presidente do Afeganistão deixou o Afeganistão, deixando o país nesta situação difícil”, disse Abdullah. “Deus deve responsabilizá-lo.”

Em uma derrota impressionante, o Taleban conquistou quase todo o Afeganistão em pouco mais de uma semana, apesar dos bilhões de dólares gastos pelos EUA e pela Otan ao longo de quase duas décadas para aumentar as forças de segurança afegãs.

Poucos dias antes, uma avaliação militar americana estimou que levaria um mês antes que a capital sofresse pressão dos insurgentes.

Em vez disso, o Taleban rapidamente derrotou, cooptou ou enviou forças de segurança afegãs para fugir de grandes áreas do país, embora tivessem algum apoio aéreo dos militares dos EUA.

No domingo, os insurgentes entraram nos arredores de Cabul, mas aparentemente permaneceram fora do centro da cidade. Às vezes, tiros esporádicos ecoavam, embora as ruas estivessem em grande parte silenciosas.

O porta-voz do Talibã, Suhail Shaheen, disse ao canal de notícias por satélite Al-Jazeera English do Catar que os insurgentes estão “aguardando uma transferência pacífica da cidade de Cabul”. Ele se recusou a oferecer detalhes sobre quaisquer negociações possíveis entre suas forças e o governo.

Mas quando pressionado sobre que tipo de acordo o Taleban queria, Shaheen reconheceu que eles estavam buscando uma rendição incondicional do governo central.

Negociadores do Taleban estiveram em Cabul no domingo para discutir a transferência do poder, disse uma autoridade afegã que falou sob condição de anonimato por temer represálias. Não ficou claro quando essa transferência aconteceria e quem entre os talibãs estava negociando.

Os negociadores do lado do governo incluíam o ex-presidente Hamid Karzai e Abdullah. Abdullah tem criticado abertamente Ghani, que há muito se recusava a abrir mão do poder para chegar a um acordo com o Taleban.

Uma geração criada no moderno Afeganistão esperava construir o país com as próprias mãos. Eles colocaram sangue, esforços e suor em tudo o que tínhamos agora

O responsável, que falou sob condição de anonimato para discutir detalhes das negociações a portas fechadas, descreveu-as como “tensas”. O próprio Karzai apareceu em um vídeo postado online, com as três filhas ao seu redor, dizendo que ele permaneceu em Cabul.

“Estamos tentando resolver a questão do Afeganistão com a liderança do Taleban de forma pacífica”, disse ele, enquanto o rugido de um helicóptero podia ser ouvido acima.

Ghani parecia cada vez mais isolado antes de fugir do país. Os senhores da guerra com quem ele negociou poucos dias antes se renderam ao Taleban ou fugiram, deixando-o sem uma opção militar. As negociações em Doha, no Catar, sede de um escritório do Taleban, não conseguiram impedir o avanço dos insurgentes.

Ainda assim, o ministro da defesa em exercício, Bismillah Khan, procurou tranquilizar o público de que Cabul permaneceria “segura”.

Os insurgentes também tentaram acalmar os moradores da capital, insistindo que seus combatentes não entrariam nas casas das pessoas nem interfeririam nos negócios. Eles também disseram que ofereceriam uma “anistia” para aqueles que trabalharam com o governo afegão ou forças estrangeiras.

“A vida, a propriedade e a dignidade de ninguém serão prejudicadas e as vidas dos cidadãos de Cabul não estarão em risco”, disseram os insurgentes em um comunicado.

Mas houve relatos de assassinatos por vingança e outras táticas brutais em áreas do país que o Taleban tomou nos últimos dias.

E no domingo, o pânico se instalou quando muitos correram para deixar o país pelo aeroporto de Cabul, a última rota para fora do país já que o Taleban agora faz todas as passagens de fronteira.

Uma estudante universitária afegã descreveu se sentir traída ao assistir a evacuação da embaixada dos Estados Unidos.

“Você falhou com a geração mais jovem do Afeganistão”, disse Aisha Khurram, 22, que agora não tem certeza se será capaz de se formar em dois meses.

“Uma geração criada no moderno Afeganistão esperava construir o país com as próprias mãos. Eles colocaram sangue, esforços e suor em tudo o que tínhamos agora. ”

Vôos rápidos de helicópteros perto da embaixada dos Estados Unidos começaram no domingo, poucas horas depois que os militantes tomaram a cidade vizinha de Jalalabad – que havia sido a última grande cidade além da capital que não estava nas mãos do Taleban.

Os Estados Unidos decidiram há poucos dias enviar milhares de soldados para ajudar a evacuar alguns funcionários, e duas autoridades disseram no domingo que diplomatas americanos estavam sendo transferidos da embaixada para o aeroporto. Helicópteros militares foram transportados entre o complexo da embaixada e o aeroporto, onde uma presença central permanecerá o maior tempo possível, dadas as condições de segurança.

Os funcionários não foram autorizados a discutir movimentos diplomáticos e falaram sob condição de anonimato.

Enquanto isso, nuvens de fumaça podiam ser vistas perto do telhado da embaixada enquanto diplomatas destruíam documentos confidenciais com urgência, de acordo com dois oficiais militares americanos que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir a situação. A fumaça ficou mais pesada com o tempo na área, lar de embaixadas de outras nações também.

Falando à CNN na manhã de domingo, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, tentou resistir a qualquer comparação entre a retirada afegã e a que ocorreu depois da Guerra do Vietnã, dizendo: “Isto não é Saigon”. No entanto, ele reconheceu o “vazio” das forças de segurança afegãs.

“Da perspectiva de nossos concorrentes estratégicos ao redor do mundo, não há nada que eles gostariam mais do que nos ver no Afeganistão por mais cinco, 10, 20 anos”, disse ele. “Simplesmente não é do interesse nacional.”

A Otan, entretanto, disse que estava “ajudando a manter as operações no aeroporto de Cabul para manter o Afeganistão conectado com o mundo”.

A companhia aérea de baixo custo FlyDubai disse que suspenderia temporariamente os voos para Cabul. Ele deu a volta por cima em um vôo para a capital no domingo, assim como a Emirates. A Emirates disse que um “fechamento temporário imprevisto da pista” o impediu de pousar.

Autoridades afegãs disseram que os militantes também tomaram as capitais das províncias de Maidan Wardak, Khost, Kapisa e Parwan no domingo.

Os insurgentes também tomaram a fronteira terrestre de Torkham, a última que não está sob seu controle, no domingo. O ministro do Interior do Paquistão, Sheikh Rashid Ahmed, disse à emissora local Geo TV que o Paquistão interrompeu o tráfego na fronteira depois que os militantes o apreenderam.

Mais tarde, as forças afegãs na base aérea de Bagram, lar de uma prisão que abrigava 5.000 presos, se renderam ao Talibã, de acordo com o chefe do distrito de Bagram, Darwaish Raufi. A prisão na antiga base dos EUA mantinha combatentes do Taleban e do Estado Islâmico.