O oponente do presidente é preso após avião ser desviado para a Bielo-Rússia devido a ameaça de bomba

Um proeminente oponente do presidente autoritário da Bielo-Rússia foi preso depois que um avião da Ryanair foi desviado após uma ameaça de bomba, no que a oposição chamou de operação de sequestro pelo governo.

Um porta-voz disse que o presidente Alexander Lukashenko ordenou pessoalmente que um jato de combate MiG-29 acompanhasse o avião – que viajava de Atenas a Vilnius, na Lituânia – até o aeroporto de Minsk.

O subcomandante da Força Aérea Andrei Gurtsevich disse que a tripulação do avião decidiu pousar em Minsk, mas o presidente da Lituânia, Gitanas Nauseda, disse que o avião foi forçado a pousar lá.

Evento sem precedentes! Um avião civil de passageiros que voava para Vilnius pousou à força em #Minsk. Ativista político bielorrusso e fundador da @NEXTA_EN estava no avião. Ele está preso. ?? regime está por trás da ação abominável. Exijo a libertação urgente de Roman Protasevič!

– Gitanas Nausėda (@GitanasNauseda) 23 de maio de 2021

O “regime da Bielo-Rússia está por trás disso”, disse Nauseda no Twitter.

O Ministério do Interior da Bielorrússia disse que Raman Pratasevich foi preso no aeroporto.

Pratasevich é cofundador do canal Nexta do aplicativo de mensagens Telegram, que a Bielorrússia declarou no ano passado como extremista depois de ter sido usado para ajudar a organizar grandes protestos contra Lukashenko.

Pratasevich, que fugiu do país para a Polônia, enfrenta acusações que podem levar a uma pena de prisão de até 15 anos.

O serviço de imprensa presidencial disse que a ameaça de bomba foi recebida enquanto o avião estava sobre o território bielorrusso. Autoridades disseram mais tarde que nenhum explosivo foi encontrado a bordo.

A líder da oposição exilada, Sviatlana Tsikhanouskaya, pediu à Organização Internacional de Aviação Civil para iniciar uma investigação.

“É absolutamente óbvio que esta é uma operação dos serviços especiais para sequestrar uma aeronave a fim de deter o ativista e blogueiro Raman Pratasevich”, disse ela. “Nem uma única pessoa que sobrevoa a Bielo-Rússia pode ter a certeza da sua segurança.”

Meses de protestos surgiram após a eleição presidencial de agosto passado, que os resultados oficiais dizem que deu a Lukashenko um sexto mandato.

A polícia reprimiu duramente os protestos, detendo cerca de 30.000 pessoas e espancando muitas delas.

Embora os protestos tenham diminuído durante o inverno, a Bielo-Rússia continuou a agir contra a oposição e a mídia independente. Na semana passada, 11 funcionários do site de notícias TUT.by foram detidos pela polícia.