O número diário de vírus na Coreia do Sul ultrapassa 7.000 pela primeira vez

As novas infecções por coronavírus na Coréia do Sul ultrapassaram os 7.000 pela primeira vez desde o início da pandemia, enquanto longas filas serpenteavam em torno das estações de teste na capital Seul em meio a uma crise cada vez pior do vírus.

Mais de 5.600 dos novos 7.175 casos foram relatados em Seul e na região metropolitana próxima, onde um aumento impulsionado pela variante Delta levou a uma escassez de leitos hospitalares e sobrecarregou uma força de trabalho de saúde já esgotada.

O número de mortos no país ultrapassou 4.000 depois que 63 pacientes com vírus morreram nas últimas 24 horas.

Os 840 pacientes em condições graves ou críticas foram um recorde histórico, disse a agência coreana de controle e prevenção de doenças (KDCA).

“Na semana passada, o nível de aumento diário chegou a 5.000 e hoje a contagem chegou a mais de 7.000 – a propagação viral tem sido feroz”, disse o primeiro-ministro Kim Boo-kyum, o segundo em comando do país, atrás do presidente Moon Jae-in, disse durante uma reunião de vírus.

“A região da grande capital é onde se concentram 80% das infecções. Embora trabalhemos com hospitais para aumentar o número de leitos hospitalares (designados para tratamento com Covid-19), não conseguimos acompanhar a velocidade das transmissões ”, disse ele.

As autoridades têm se esforçado para administrar injeções de reforço e estão monitorando um grande número de casos leves em casa para preservar os leitos hospitalares para pacientes que estão mais gravemente enfermos.

A contagem diária de infecções na quarta-feira foi de 1.800 a mais do que o recorde anterior de um dia de 5.352 estabelecido no sábado, ilustrando como a variante Delta atingiu o país depois de afrouxar as regras de distanciamento social em novembro para tratar de questões econômicas.

Ao permitir reuniões sociais maiores e mais horas de jantar em restaurantes, as autoridades esperavam que a melhoria das taxas de vacinação do país ajudasse a suprimir casos hospitalares e mortes, mesmo que o vírus continuasse a se espalhar.

Mas tem havido um aumento de casos graves e fatalidades entre pessoas na faixa dos 60 anos ou mais, incluindo aquelas cujas imunidades diminuíram após serem inoculadas logo após o lançamento da vacina começar em fevereiro.

Após semanas de críticas de especialistas em saúde, as autoridades impuseram restrições mais severas ao vírus a partir de segunda-feira, proibindo reuniões sociais privadas de sete ou mais pessoas na área metropolitana de Seul e exigindo que os adultos verifiquem seu estado de vacinação em restaurantes, cinemas, museus e outros locais fechados.

A Coreia do Sul também estreitou suas fronteiras para evitar a nova variante do coronavírus Omicron, desde a identificação de seus primeiros casos na semana passada, que estavam ligados a chegadas da Nigéria.

O KDCA disse que os profissionais de saúde confirmaram dois novos casos de Omicron na quarta-feira, elevando a contagem para 38.

Embora o surgimento da Omicron tenha disparado o alarme global e pressionado governos em todo o mundo a estreitarem suas fronteiras, os cientistas dizem que não está claro se a nova variante é mais contagiosa, mais provável de escapar da proteção fornecida pelas vacinas ou mais provável de causar doenças graves do que versões anteriores do vírus.

A Coreia do Sul está exigindo que todos os passageiros que chegam do exterior fiquem em quarentena por pelo menos 10 dias, independentemente de sua nacionalidade ou situação de vacinação.

O país proibiu viajantes estrangeiros de curto prazo de nove países africanos, incluindo África do Sul e Nigéria.