O núcleo planetário “exposto” oferece aos astrônomos um vislumbre “único” das camadas mais internas
O núcleo sobrevivente de um planeta foi encontrado orbitando uma estrela distante, oferecendo aos astrônomos um vislumbre de suas camadas mais internas.
Localizado a cerca de 730 anos-luz de distância da Terra, o núcleo planetário “exposto”, conhecido como TOI 849 b, é do tamanho de Netuno.
Os cientistas acreditam que o TOI 849 b pode ter sido um gigante gasoso semelhante a Júpiter, mas perdeu quase todo o seu gás externo, possivelmente devido a uma colisão com outro planeta ou devido a perturbações das marés, onde o planeta foi destruído por estar orbitando muito perto para sua estrela.
Como alternativa, eles dizem, também poderia ser um gigante de gás “falhado”, onde algo deu errado e não formou uma atmosfera.
Os pesquisadores dizem que as descobertas, publicadas na revista Nature, oferecem uma “oportunidade única” para examinar o interior de um planeta e aprender sobre sua composição.
David Armstrong, do Departamento de Física da Universidade de Warwick, principal autor do estudo, disse: “Esta é a primeira vez que descobrimos um núcleo intacto exposto de um gigante gasoso ao redor de uma estrela”.
Ele acrescentou: “De uma forma ou de outra, o TOI 849 b costumava ser um gigante de gás ou é um gigante de gás” falhou “.
“É a primeira vez, nos dizendo que planetas como esse existem e podem ser encontrados.
“Temos a oportunidade de olhar para o núcleo de um planeta de uma maneira que não podemos fazer em nosso próprio sistema solar.
“Ainda existem grandes questões em aberto sobre a natureza do núcleo de Júpiter, por exemplo, exoplanetas tão estranhos e incomuns como esse nos dão uma janela para a formação do planeta que não temos outra maneira de explorar”.
O TOI 849 b foi encontrado pela sonda Tess, da NASA.
Ao analisar a quantidade de luz bloqueada pelo TOI 849 b ao passar na frente de sua estrela hospedeira, os cientistas conseguiram calcular seu tamanho e período orbital.
Eles encontraram círculos TOI 849 b muito próximos da estrela hospedeira, com um período orbital de 18 horas.
Os cálculos revelam que sua massa é duas a três vezes maior que Netuno.
Armstrong disse: “O planeta está estranhamente próximo de sua estrela, considerando sua massa.
“Em outras palavras, não vemos planetas com essa massa nesses curtos períodos orbitais”.
Acredita-se também que o TOI 849 b seja extremamente denso e pode “consistir principalmente de ferro, rocha e água, mas apenas muito pouco hidrogênio e hélio”.
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