O nome do comerciante de escravos foi removido do bloco de torre do Reino Unido, à medida que mais estátuas foram definidas em Londres
A remoção de uma placa de torre de Bristol com o nome de um comerciante de escravos é a mais recente de uma série de monumentos e estátuas sendo demolidos em todo o país.
Isso acontece quando os hospitais de Guy e St Thomas, em Londres, anunciaram que removerá duas estátuas de seus nomes de nomes da vista pública devido aos seus vínculos com o tráfico de escravos.
Um vídeo que circula on-line na quinta-feira à noite mostra homens de capacete escalando a Colston Tower no centro da cidade de Bristol e removendo o nome da figura controversa de cima do prédio.
O bloco da torre de 15 andares, na Colston Street, acomoda vários escritórios.
Horas antes, a estátua de Colston foi pescada no porto de Bristol depois de ser puxada e jogada na água durante uma manifestação anti-racismo no domingo.
A queda da estátua de Colston atuou como um catalisador para a retirada de mais monumentos relacionados ao passado colonial da Grã-Bretanha.
O último a seguir é o NHS Foundation Trust de Guy e St Thomas, depois de confirmar que dois números representando Robert Clayton e Thomas Guy serão tirados da vista do público devido à sua associação com o tráfico de escravos.
Clayton, ex-Lord Mayor de Londres, tinha vínculos com a Royal African Company, que transportava escravos para as Américas, enquanto Guy investia na South Sea Company, que também estava envolvida no comércio.
O NHS Foundation Trust de Guy e St Thomas disse em um comunicado: “Como muitas organizações na Grã-Bretanha, sabemos que temos o dever de abordar o legado do colonialismo, racismo e escravidão em nosso trabalho.
“Reconhecemos absolutamente a mágoa e a raiva públicas que são geradas pelo simbolismo de estátuas públicas de figuras históricas associadas ao tráfico de escravos de alguma forma.
“Decidimos, portanto, remover as estátuas de Robert Clayton e Thomas Guy da vista do público, e esperamos participar e receber orientação da comissão do prefeito de Londres sobre cada uma.
“Vemos os efeitos difundidos e prejudiciais do racismo estrutural todos os dias através do nosso trabalho – os negros têm piores resultados para a saúde e essa desigualdade é uma das muitas maneiras pelas quais o racismo permeia a nossa sociedade”.
Enquanto isso, Bournemouth, Christchurch e Poole Council adiaram os planos de remover temporariamente uma estátua do fundador dos escoteiros Robert Baden-Powell, depois que moradores enfurecidos prometeram lutar para protegê-la.
O conselho havia dito originalmente que iria transferir a estátua de Poole Quay na quinta-feira devido a preocupações de que estivesse em uma lista de alvos compilada por ativistas anti-racismo.
Os ativistas se concentraram em Lord Baden-Powell devido a suas associações com os nazistas e o programa Juventude Hitlerista, bem como suas ações nas forças armadas.
A estátua aparece em um site de “derrubar os racistas”, que lista mais de 60 estátuas e memoriais em todo o Reino Unido que eles argumentam que deveriam ser retirados, porque “comemoram a escravidão e o racismo”.
Em um comunicado divulgado na quinta-feira à tarde, o conselho disse que a listagem “colocou a estátua muito amada em risco de danos ou até destruição”.
Ele acrescentou: “Sabemos que a população local se orgulha dos vínculos de Lord Baden-Powell e do movimento escoteiro com Poole, e que algumas pessoas sentem que estaríamos cedendo aos manifestantes removendo temporariamente a estátua.
“No entanto, sentimos que é responsável protegê-lo para que as futuras gerações desfrutem e respeitem”.
O conselho disse que a estátua não seria removida porque “suas fundações são mais profundas do que o inicialmente previsto”, com discussões necessárias com os empreiteiros sobre como movê-la com segurança.
A segurança 24 horas será implementada “até que seja removida ou a ameaça diminua”, afirmou o conselho.
Ele acrescentou: “Se a estátua for removida temporariamente, exceto em circunstâncias imprevistas, a devolveremos ao cais assim que o nível de ameaça diminuir”.
Residentes reunidos em torno da estátua na quinta-feira prometeram interromper sua remoção, enquanto parlamentares conservadores locais foram ao Twitter para condenar os planos.
Len Banister, 78 anos, ex-escoteiro, disse sobre a estátua de Baden-Powell: “Ele é a razão de eu ainda estar aqui, o prazer que ele dá a tantas pessoas, que não devem derrubá-lo, eu lutarei contra elas. “
Os escoteiros Rover Matthew Trott e Christopher Arthur viajaram de Cwmbran, no País de Gales, a cerca de 160 quilômetros de carro, para expressar seu apoio à estátua que sentiam ser necessária proteção.
Trott, 28 anos, disse: “Prefiro ver a estátua colocada em uma caixa em um armazém no momento do que no fundo do porto.
“Houve rumores cruéis sobre Baden-Powell, mas eles não são verdadeiros. Ele começou a fundação que eu amo, sou escoteiro a vida toda desde os seis anos, o escotismo é a minha vida inteira, então ele é meu herói.
Remoção da estátua de BADEN-POWELL:
Um debate nacional atrasado mais amplo começou sobre quem éramos, quem somos e para onde devemos ir.
– Tobias Ellwood MP (@Tobias_Ellwood) 11 de junho de 2020
Poucos números históricos cumprem os valores do 21º C. Simplesmente eliminar as conexões do passado da vista não corrige erros ou nos ajuda a aprender melhor com o nosso passado. pic.twitter.com/HHfAKSoobF
Escrevendo no Twitter, Tobias Ellwood, membro do parlamento de Bournemouth East e ex-escoteiro, twittou sobre a estátua de Baden-Powell: “Começou um amplo debate nacional sobre quem nós éramos, quem somos e para onde devemos ir.
“Poucos números históricos cumprem os valores do 21º C. Simplesmente eliminar conexões passadas da vista não corrige erros ou nos ajuda a aprender melhor com nosso passado. “
Mark Howell, vice-líder da autoridade local, disse que a estátua seria removida apenas para protegê-la, com o objetivo de permanecer permanentemente em sua posição com vista para a Ilha Brownsea, onde Lord Baden-Powell realizou seu primeiro campo experimental em 1907.
O líder do conselho Vikki Slade alegou inicialmente no Twitter que a decisão de remover a estátua estava sob orientação da polícia após uma “ameaça”, acrescentando: “Está literalmente a menos de 3 metros do mar, portanto, corre um grande risco”.
A polícia de Dorset confirmou mais tarde que havia informado ao conselho que a estátua era um “alvo em potencial”, mas “nenhum conselho foi dado para removê-la”.
A disputa sobre a estátua ocorre quando as autoridades de todo o país enfrentam pressão para rever monumentos controversos, após protestos pela morte de George Floyd e injustiça racial.
Floyd morreu depois que um policial branco o segurou pressionando o joelho no pescoço por quase nove minutos em Minneapolis em 25 de maio.
Os ativistas têm como alvo homenagens ao proprietário de escravos do século XIX, Sir Thomas Picton, o comerciante colonialista do século XVIII Robert Clive e o comerciante do século XVII Elihu Yale, que tinha ligações com o comércio de escravos.
Os memoriais de Sir Robert Peel, fundador da Polícia Met em Londres também foram desafiados, enquanto na semana passada o grafite foi deixado nas estátuas da rainha Victoria em Leeds e Winston Churchill em Londres.
Na terça-feira à noite, uma estátua do proprietário de escravos Robert Milligan em Docklands, em Londres, foi removida após a aprovação da autoridade local.
A baronesa Valerie Amos, diretora da Escola de Estudos Orientais e Africanos (Soas) de Londres, disse na quinta-feira que uma estátua do colonialista Cecil Rhodes deve ser retirada do Oriel College da Universidade de Oxford.
A estátua tem sido o foco de uma campanha de longa duração que exige sua remoção.
Enquanto isso, o bisneto de William Gladstone sugeriu que o primeiro-ministro do século 19 não teria ficado no caminho se houvesse “vontade democrática” para remover estátuas dele.
Charlie Gladstone fez os comentários depois que as petições online pediram que a Biblioteca da Gladstone, em Hawarden, no norte do País de Gales, fosse renomeada devido aos vínculos da família com o tráfico de escravos.
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