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O jornal Apple Daily de Hong Kong afirma que pode fechar


O jornal pró-democracia de Hong Kong, Apple Daily, informou que seu conselho de diretores se reunirá na sexta-feira para decidir se encerrará as operações.

O jornal também diz que sua diretoria pediu às autoridades que descongelassem alguns ativos para que pudesse pagar salários e evitar violações trabalhistas.

A polícia prendeu na semana passada cinco editores e executivos do Apple Daily sob a dura lei de segurança nacional da cidade por suspeita de conluio estrangeiro, vasculhou seus escritórios e congelou 2,3 ​​milhões de dólares em ativos de três empresas ligadas ao jornal.

As prisões e congelamento de bens ocorreram no momento em que as autoridades de Hong Kong reprimiram vozes dissidentes, enquanto Pequim intensifica o controle sobre o território, o que os críticos dizem ser uma erosão das liberdades que prometeu à cidade por 50 anos, quando a ex-colônia britânica foi entregue à China em 1997.


Cinco editores e executivos do Apple Daily foram presos na quinta-feira (AP / Kin Cheung)

O Apple Daily tem defendido abertamente as liberdades de Hong Kong e, nos últimos anos, muitas vezes criticou os governos chinês e de Hong Kong por limitar as liberdades democráticas da cidade, bem como restringir os direitos de liberdade de expressão e reunião não encontrados na China continental.

O Apple Daily disse em um artigo em seu site na segunda-feira que se seu conselho decidir encerrar as operações do jornal, seu site pode parar de publicar logo na manhã de sábado, e a edição impressa de sábado do jornal será a última.

Um memorando interno do departamento enviado a alguns funcionários do Apple Daily também afirmava que aqueles que desejassem se demitir imediatamente poderiam fazê-lo.

O Apple Daily disse em um artigo no domingo que pode contestar a decisão de congelar seus ativos no tribunal se o Departamento de Segurança da cidade negar o pedido.

O Bureau de Segurança disse que não comentaria os detalhes do caso porque os processos judiciais estavam em andamento. Ele disse que colocar em risco a segurança nacional é um “crime muito grave”.

“Lidamos com esses crimes de acordo com a lei, visando atos ilegais, e invocamos o poder de congelar propriedades relacionadas ao crime com base na necessidade e na lei”, disse a agência em um comunicado em inglês. “O Secretário de Segurança tratará de acordo com a lei qualquer solicitação relacionada à propriedade congelada.”

Na semana passada, a polícia identificou mais de 30 artigos publicados pelo Apple Daily que disseram ter desempenhado um papel “crucial” em uma conspiração com países estrangeiros para impor sanções contra a China e Hong Kong por minar a autonomia de Hong Kong.

O fundador do jornal, o magnata da mídia Jimmy Lai, foi condenado no início deste ano por seu envolvimento em assembleias não autorizadas e atualmente está na prisão. Duas das cinco pessoas presas na semana passada também foram acusadas de conluio com países estrangeiros.

A operação policial contra o Apple Daily atraiu críticas dos EUA e do Reino Unido, que afirmam que as autoridades de Hong Kong e da China têm como alvo as liberdades prometidas pela cidade.

As autoridades chinesas e de Hong Kong insistiram que a mídia deve cumprir a lei e que a liberdade de imprensa não pode ser usada como um “escudo” para atividades ilegais.



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