O jejum intermitente pode ter ‘profundos benefícios à saúde’
O jejum intermitente vem ganhando popularidade entre as pessoas que desejam perder quilos extras e manter um peso saudável. Os pesquisadores argumentam que esse tipo de dieta também pode retardar o envelhecimento e as doenças.
No jejum intermitente, o que ocorre essencialmente no corpo é que uma fonte de energia – que pode facilitar o acúmulo de gordura corporal – é trocada por outra.
Nosso corpo funciona com glicose ou açúcar simples, mas quando jejuamos por um longo período de tempo, essa fonte de energia fica indisponível.
Nosso sistema precisa identificar um tipo diferente de “combustível”. É quando o corpo começa a converter certos tipos de gordura corporal em ácidos graxos, que são facilmente absorvidos pelo sangue.
Os ácidos graxos, por sua vez, produzem moléculas chamadas cetonas, que o corpo usa como sua nova fonte de energia.
Stephen Anton, pesquisador da Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida em Gainesville, chama esse processo de “acionar a chave metabólica”.
“Essa mudança”, explica Anton, “pode acontecer após um certo período de jejum. É uma gradação na qual o seu metabolismo muda ao longo do tempo para usar quantidades cada vez maiores de cetonas como energia “.
Ele e sua equipe estavam interessados em aprender mais sobre como essa mudança ocorre e se isso poderia trazer outros benefícios à saúde, além do controle de peso.
Para esse fim, eles revisaram vários estudos recentes focados nos mecanismos e benefícios do jejum intermitente.
A revisão da equipe, publicada na revista Obesidade, sugere que o jejum intermitente pode ser mais saudável do que outras estratégias de dieta, pois as cetonas colocam menos estresse nas células que não sejam os subprodutos de outros estilos de dieta.
Anton e seus colegas explicam que a troca geralmente começa a ocorrer após 8 a 12 horas de jejum, embora no caso de pessoas que praticam jejum intermitente, as estratégias de jejum variam.
Os pesquisadores se concentraram nos dois tipos mais comuns de dietas de jejum intermitente, a primeira baseada em restrições de tempo para comer.
Nele, o dieter pode jejuar por várias horas por dia – por exemplo, 16 horas – enquanto se permite comer o que quiser nas horas restantes.
Para o segundo tipo de jejum intermitente, os dieters podem optar por alternar dias de jejum total, com dias em que nenhum alimento está fora dos limites.
Ou eles podem simplesmente alternar dias de comer frugal – quando os indivíduos se limitam a alimentos que equivalem a apenas 500 calorias no total – com dias de comer sem restrições ou “dias de festa”. “É claro”, observa Anton, “recomendamos comida saudável [during the feasting times]. ”
A revisão da equipe dos estudos existentes revelou que, em suma, qualquer tipo de dieta intermitente em jejum está associada a uma significativa perda de peso.
Nos 10 ensaios clínicos que avaliaram os efeitos do jejum em dias alternados, os resultados apontaram conclusivamente para a eficácia dessa estratégia no que se refere ao derramamento de quilos extras. Além disso, 3 dos 4 estudos focados no tipo de tempo restrito do jejum intermitente tiveram resultados semelhantes.
“Então, na minha opinião, não se trata de trabalhar para produzir perda de gordura”, diz Anton. O mais interessante e mais importante é que tipo de tecido é perdido através do jejum intermitente.
A maioria dos estudos revisados por Anton e equipe revelou que, enquanto os participantes perderam gordura corporal, nenhuma quantidade significativa de tecido magro – incluindo tecido de órgão, tecido muscular e tecido ósseo – foi perdida.
Isso é importante, pois o tecido magro permite que nosso corpo continue funcionando bem e outros tipos de estratégias de dieta, observa Anton, levam a uma perda significativa de tecido adiposo e magro, o que pode afetar a saúde a longo prazo.
Estudos sobre o efeito da mudança da energia acionada pela glicose para a energia acionada pela cetona em roedores e outros animais sugerem que o jejum intermitente também pode ter outros benefícios à saúde, dizem os cientistas.
Os pesquisadores dizem que isso poderia ajudar a prolongar a vida útil, melhorar o funcionamento dos processos metabólicos, proteger a função cognitiva, melhorar o desempenho físico, reduzir os casos nocivos de inflamação e proteger contra doenças cardiovasculares.
“Uma conclusão importante é que todos nós temos a capacidade de mudar nosso metabolismo da glicose para a utilização de cetona. E essa mudança tem o potencial de trazer benefícios de saúde profundos para nós, além das mudanças positivas na composição corporal. ”
Stephen Anton
Ainda assim, os autores alertam contra o início do jejum intermitente sem primeiro pedir orientação médica. Esse estilo de dieta pode não ser igualmente benéfico para todos e, em alguns casos, pode causar mais mal do que bem, adverte.
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