O iogurte pode prevenir crescimentos pré-cancerígenos?
Novas pesquisas observacionais indicam uma associação entre um menor risco de crescimento pré-canceroso (adenoma) nos padrões de consumo de intestino e iogurte – pelo menos nos homens.
Estimativas do National Cancer Institute (NCI) indicam que haverá 145.600 novos casos de câncer colorretal nos Estados Unidos em 2019.
O NCI também observa que cerca de 4,2% dos adultos receberão um diagnóstico de câncer colorretal durante a vida.
Embora muitos fatores possam contribuir para o risco de uma pessoa desenvolver câncer colorretal, um dos mais importantes é uma dieta pobre.
Da mesma forma, no entanto, seguir uma dieta saudável pode ajudar a manter esta forma de câncer sob controle.
Ainda não está claro quais fatores alimentares são mais úteis para proteger as pessoas do câncer colorretal. Por esse motivo, estudos recentes começaram investigando a associação entre diferentes alimentos e o risco de tumores ou crescimentos pré-cancerígenos.
Os últimos, chamados “adenomas”, são crescimentos geralmente benignos; no entanto, alguns deles têm o potencial de se transformar em tumores malignos ou prejudiciais.
Pesquisadores da Harvard T.H. A Escola de Saúde Pública Chan, em Boston, MA, e muitas instituições colaboradoras agora encontraram uma ligação entre um risco reduzido de adenomas em homens e um alto consumo de iogurte. Esses resultados aparecem no BMJ Diário Intestino.
“[Some researchers have] salientou a necessidade urgente de identificar novos fatores modificáveis para adenomas colorretais, [and a] poucos estudos relataram que uma maior ingestão de iogurte pode reduzir o risco de câncer colorretal, potencialmente mediado pelo microbioma intestinal. ”
“No entanto, nenhum estudo avaliou ainda a associação entre ingestão de iogurte e precursores de [colorectal cancer], ”Explicam os autores do estudo na introdução de seu artigo.
Para investigar a ligação entre o consumo de iogurte e o risco de desenvolver crescimento intestinal pré-canceroso, o primeiro autor do estudo Xiaobin Zheng e seus colegas analisaram informações sobre dietas e formação de adenoma no caso de 32.606 homens e 55.743 mulheres.
Os pesquisadores obtiveram os dados do Estudo de Acompanhamento dos Profissionais de Saúde e do Estudo de Saúde dos Enfermeiros, respectivamente.
Todos os participantes concordaram em realizar uma endoscopia do intestino inferior em 1986–2012. Este procedimento permite que os médicos detectem a presença de crescimentos anormais no interior da parte inferior do intestino.
Além disso, todos os participantes forneceram informações sobre seus estilos de vida e hábitos alimentares uma vez a cada 4 anos. Isso inclui informações sobre o consumo de iogurte.
Durante o período do estudo, os pesquisadores documentaram o desenvolvimento de 5.811 adenomas entre os homens e 8.116 adenomas entre as mulheres.
Homens que relataram consumir duas ou mais porções de iogurte por semana tiveram 19% menos chances de desenvolver crescimentos pré-cancerosos no intestino (adenomas convencionais) em comparação com homens que relataram não comer iogurte.
Além disso, homens que ingeriram duas ou mais porções de iogurte por semana tiveram 26% menos chances de desenvolver crescimentos anormais, com alta probabilidade de se desenvolverem em tumores malignos no cólon (não no reto).
Os cientistas não viram associações entre o consumo de iogurte e o desenvolvimento de adenomas serrilhados (lesões pré-malignas) medindo menos de 1 centímetro (cm); no entanto, eles relatam uma provável associação com um risco menor de desenvolver adenomas serrilhados grandes, medindo 1 cm ou mais
Zheng e sua equipe não encontraram associações entre o consumo de iogurte e o risco de adenomas em mulheres.
Embora tenha sido um estudo observacional – o que significa que ele só pode estabelecer associações e não fala de relações de causa e efeito -, seus autores acreditam que o fato de terem encontrado esse vínculo em uma coorte tão grande indica um potencial de causalidade.
No entanto, por que o consumo de iogurte ajuda a impedir a formação de crescimentos anormais no intestino? Os pesquisadores têm algumas teorias.
“Os produtos dos dois probióticos comuns usados no iogurte, Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus, podem reduzir os níveis de agentes cancerígenos, como nitroredutase, enzimas bacterianas ativadas nas fezes e ácidos biliares fecais solúveis ”, sugerem eles.
Além disso, “[t]O vínculo mais forte entre a ingestão de iogurte e o cólon versus os adenomas retais pode, em parte [be] devido ao pH mais baixo no cólon, mais hospitaleiro para os probióticos ”, eles escrevem.
Eles também vinculam o consumo de iogurte a níveis mais baixos de inflamação:
“O iogurte também pode reduzir o risco de adenoma, exercendo efeitos anti-inflamatórios na mucosa do cólon e melhorando a disfunção da barreira intestinal. ”
No futuro, a equipe pretende realizar pesquisas adicionais sobre os possíveis mecanismos subjacentes aos vínculos entre o consumo de iogurte e o menor risco de câncer.
O estudo recebeu uma série de bolsas de pesquisa, muitas das quais vieram do National Institutes of Health (NIH). Apenas um dos autores do estudo (Charles Fuchs) declarou potenciais interesses concorrentes; ele é consultor de várias empresas farmacêuticas e de biotecnologia, incluindo Bayer, Gilead Sciences e Pfizer.
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