O incêndio da balsa mata pelo menos 39 e deixa 72 feridos em Bangladesh

Um grande incêndio varreu uma balsa fluvial lotada em Bangladesh na manhã de sexta-feira, deixando pelo menos 39 pessoas mortas e 72 feridas, disseram as autoridades. Muitos passageiros pularam do navio em águas frias para escapar do incêndio.

Foram necessárias 15 viaturas de bombeiros duas horas para controlar o incêndio e outras oito para resfriar o navio, de acordo com o bombeiro Kamal Uddin Bhuiyan, que liderou a operação de resgate.

Depois disso, o casco enegrecido da balsa ficou ancorado na beira do rio, e as equipes de resgate continuaram procurando tanto os mortos quanto os sobreviventes.

O incêndio começou por volta das 3 da manhã no MV Avijan-10, que transportava 800 passageiros, muitos dos quais viajavam para visitar a família e amigos no fim de semana, disseram as autoridades.

“Eu estava dormindo no convés e acordei ouvindo gritos e muito barulho”, disse o sobrevivente Anisur Rahman aos repórteres, acrescentando que viu fumaça saindo da parte de trás da balsa.

“Eu pulei na água gelada do rio no meio do nevoeiro espesso, como muitos outros passageiros, e nadei até a margem do rio.”

O policial Moinul Haque disse que as equipes de resgate recuperaram 37 corpos do rio, enquanto duas pessoas morreram em queimaduras no caminho para o hospital. Todos os 70 feridos foram internados no hospital, incluindo alguns com queimaduras graves.

As balsas são o principal meio de transporte em Bangladesh, que é cruzado por cerca de 130 rios, e os acidentes envolvendo os navios são comuns, geralmente atribuídos à superlotação ou às regras de segurança frouxas.

A balsa estava viajando de Daca, a capital, para Barguna, cerca de 250 quilômetros ao sul.

Ele pegou fogo na costa do distrito de Jhalokati, no rio Sugandha, no final da viagem.

Bhuiyan disse que o incêndio pode ter começado na sala de máquinas. O governo criou dois comitês para investigar o incêndio e ordenou que relatassem suas descobertas em três dias.

Em abril, 25 pessoas morreram depois que uma balsa colidiu com outra embarcação e virou fora de Dhaka.