Saúde

O impulso de Biden por uma opção pública pode reduzir seus custos de saúde?


  • Na campanha de Biden, ele propôs uma nova opção pública que forneceria uma alternativa ao seguro privado para americanos que não são elegíveis para o Medicare ou Medicaid.
  • Os efeitos de uma opção pública dependeriam dos detalhes do plano.
  • Em geral, espera-se que as taxas de pagamento sejam mais baixas em uma opção pública do que a maioria das seguradoras comerciais.

Como uma de suas promessas de campanha, o presidente Joe Biden prometeu desenvolver a Lei de Cuidados Acessíveis (ACA) aprovando uma opção de seguro saúde público.

De acordo com o plano encaminhado em sua campanha, a nova opção pública forneceria uma alternativa ao seguro privado para americanos que não são elegíveis para o Medicare ou Medicaid.

O plano cobriria os benefícios essenciais para a saúde da ACA. Seria gratuito para pessoas com renda abaixo de 138% da linha de pobreza federal, e os prêmios seriam limitados a 8,5% de sua renda para outras pessoas.

Esta é apenas uma das muitas propostas de opção pública que os políticos lançaram. As propostas variam em termos de critérios de elegibilidade, cobertura de benefícios, taxas de prêmio, taxas de pagamento do provedor e muito mais.

“Neste momento, a discussão nos Estados Unidos sobre uma opção pública é teórica,” Dr. Georges Benjamin, diretor executivo da American Public Health Association (APHA), disse Healthline.

“Até que as pessoas realmente coloquem algo no papel para as pessoas reagirem, será muito difícil prever os vencedores e perdedores e as pessoas que seriam a favor ou contra”, disse ele.

Uma opção pública é um programa de seguro patrocinado pelo governo que oferece uma alternativa ao seguro privado. É diferente da abordagem do Medicare para todos, que alguns defensores da reforma da saúde favorecem.

“As propostas do Medicare-for-all normalmente substituem a panóplia de tipos de cobertura existentes por um único novo programa de cobertura governamental,” Matt Fiedler, PhD, um membro da USC-Brookings Schaeffer Initiative for Health Policy em Washington, DC, disse ao Healthline.

“Uma opção pública é um plano de seguro operado publicamente que competiria com os planos privados no mercado individual, no mercado de empregadores ou em ambos”, continuou ele.

Uma pesquisa de 2020 da Kaiser Family Foundation descobriu que cerca de 68 por cento dos adultos nos Estados Unidos apóiam uma opção pública, incluindo 85% dos democratas e 42% dos republicanos. Aproximadamente 56% dos entrevistados apóiam o Medicare-for-all.

Os efeitos de uma opção pública dependeriam dos detalhes do plano.

Em geral, espera-se que as taxas de pagamento sejam mais baixas em uma opção pública do que a maioria das seguradoras comerciais.

O governo poderia usar seu poder de compra para negociar taxas de pagamento mais baixas ao provedor, semelhantes às do Medicare.

Ela poderia então investir essas economias de maneiras que beneficiem os consumidores, por exemplo, por meio de prêmios mais baixos.

Quando pesquisadores do Urban Institute modelaram os efeitos de uma opção pública para indivíduos e famílias, eles estimaram que reduziria os prêmios médios em 12 a 28 por cento.

Muitas propostas de opções públicas limitam as taxas de prêmio a uma porcentagem da receita do inscrito. Algumas propostas forneceriam planos sem prêmio ou planos altamente subsidiados para inscritos de baixa renda.

É possível que uma opção pública também reduza os prêmios no mercado mais amplo, aumentando a concorrência e incentivando as seguradoras privadas a negociar taxas de pagamento mais baixas ao provedor.

Uma opção pública pode aumentar o número de opções disponíveis em algumas regiões, adicionando outra opção para os compradores.

Por outro lado, alguns temem que as seguradoras privadas possam ter dificuldades para competir com uma opção pública. Isso pode levar à redução da escolha em algumas regiões se alguma seguradora privada sair do mercado.

Fiedler espera que as seguradoras privadas geralmente sejam capazes de se adaptar.

“Em minha opinião, a criação de uma opção pública remodelaria as negociações entre seguradoras privadas e prestadores de saúde de forma a permitir que as seguradoras negociassem preços muito mais baixos”, disse ele.

“As seguradoras privadas provavelmente também teriam algumas vantagens competitivas sobre uma opção pública, como a capacidade de gerenciar a utilização de forma mais eficaz ou atrair inscritos mais saudáveis”, disse ele.

Alguns provedores de saúde podem optar por não participar de uma opção pública se as taxas de pagamento do provedor forem tão baixas quanto as taxas do Medicare.

“O problema com as taxas do Medicare, especialmente para hospitais, é que elas estão bem abaixo do que os provedores ou hospitais estão recebendo agora pelo seguro comercial”, disse John Holahan, PhD, um membro do Health Policy Center no Urban Institute em Washington, DC

“E se você vai oferecer um plano que as pessoas vão querer, elas vão querer ter a participação dos hospitais de que gostam e das especialidades mais bem pagas”, acrescentou.

Definir taxas de provedor muito baixas também pode colocar alguns centros de saúde em risco de fechamento ou comprometer a qualidade do atendimento que prestam.

“É possível ir longe demais e ameaçar o acesso ao atendimento ou a qualidade do atendimento”, disse Fiedler. “Minha opinião é que provavelmente há algum espaço para avançar nessa direção sem efeitos indevidos sobre o acesso ou a qualidade”, continuou ele, “mas essa é uma compensação que os formuladores de políticas precisam considerar”.

Para aprovar uma opção pública, os legisladores precisariam enfrentar a oposição em várias frentes.

Os republicanos geralmente se opõem ao aumento do envolvimento do governo no seguro saúde. Eles provavelmente buscariam bloquear propostas de opção pública.

O apoio a uma opção pública dentro do Partido Democrata também é variável. Embora os democratas geralmente apoiem a reforma da saúde, eles estão divididos sobre qual abordagem é melhor, com alguns favorecendo um modelo de Medicare para todos.

Muitos membros do setor de saúde também fizeram lobby contra a introdução de opções públicas. Isso inclui associações de hospitais e outros provedores que temem perda de receita.

A APHA está entre as que apóiam opções públicas. No entanto, Benjamin disse que a abordagem específica adotada afetaria a adesão dos fornecedores.

“Se o faturamento, a cobrança, a papelada, todas essas coisas forem fáceis e simples, e o reembolso for razoável, então os provedores serão muito mais propensos a apoiá-lo”, disse ele.



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