O Facebook prioriza os próprios interesses sobre o bem público, afirma o denunciante

O Facebook prematuramente desativou as salvaguardas destinadas a impedir a desinformação depois que Joe Biden derrotou Donald Trump nas eleições do ano passado em um movimento lucrativo, afirma um denunciante.

O denunciante, ex-gerente de produto do Facebook, Frances Haugen, disse que isso contribuiu para a invasão do Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro.

Ela também afirmou durante uma entrevista exclusiva que foi ao ar no domingo no 60 Minutes da CBS que uma mudança de 2018 no fluxo de conteúdo nos feeds de notícias do Facebook contribuiu para mais divisão e má vontade em uma rede aparentemente criada para aproximar as pessoas.

Apesar da inimizade que os novos algoritmos estavam alimentando, o Facebook descobriu que eles ajudavam a manter as pessoas voltando – um padrão que ajudou a empresa de Menlo Park, na Califórnia, a vender mais dos anúncios digitais que geram a maior parte de sua publicidade.

Ela disse: “A única coisa que vi no Facebook repetidamente foi que havia conflitos de interesse entre o que era bom para o público e o que era bom para o Facebook.

“E o Facebook, repetidamente, escolheu otimizar para seus próprios interesses, como ganhar mais dinheiro.”

A receita anual do Facebook mais que dobrou de 56 bilhões de dólares (£ 41,4 bilhões) em 2018 para 119 bilhões projetados (£ 88 bilhões) neste ano, com base nas estimativas de analistas consultados pela FactSet.

Enquanto isso, o valor de mercado da empresa disparou de 375 bilhões de dólares (£ 275 bilhões) no final de 2018 para quase 1 trilhão de dólares (£ 750 bilhões) agora.

Mesmo antes de a entrevista completa sair, um alto executivo do Facebook estava ridicularizando as alegações do denunciante como “enganosas”.

Nick Clegg, o vice-presidente de política e relações públicas da empresa, escreveu aos funcionários do Facebook em um memorando enviado na sexta-feira, dizendo: “A mídia social teve um grande impacto na sociedade nos últimos anos, e o Facebook costuma ser um lugar onde muito desse debate joga fora.

“Mas as evidências que existem simplesmente não apóiam a ideia de que o Facebook, ou a mídia social em geral, é a principal causa da polarização.”

A entrevista de 60 minutos intensifica os holofotes já flagrantes no Facebook, enquanto políticos e reguladores ao redor do mundo examinam o imenso poder da rede social para moldar opiniões e seus efeitos polarizadores na sociedade.

A reação tem se intensificado desde a publicação do The Wall Street Journal em meados de setembro de uma exposição que revelou que a própria pesquisa interna do Facebook concluiu que os algoritmos de busca de atenção da rede social ajudaram a fomentar a dissidência política e contribuíram para a saúde mental e problemas emocionais entre adolescentes, especialmente meninas. .

Depois de copiar milhares de páginas de pesquisas internas do Facebook, a Sra. Haugen vazou-as para o Journal para fornecer a base para uma sucessão de histórias empacotadas como Arquivos do Facebook.

Embora o Facebook afirme que o Journal escolheu as informações mais prejudiciais dos documentos internos para lançar a empresa da pior forma possível, as revelações levaram a um atraso indefinido no lançamento de uma versão infantil de seu popular app Instagram.

Durante a entrevista, a Sra. Haugen disse: “Ninguém no Facebook é malévolo.

“Mas os incentivos estão desalinhados, certo? Por exemplo, o Facebook ganha mais dinheiro quando você consome mais conteúdo.

“As pessoas gostam de se envolver com coisas que provocam uma reação emocional. E quanto mais raiva eles ficam expostos, mais eles interagem e mais eles consomem. ”