O exame de mama para mulheres na faixa dos 40 “pode ​​salvar até 400 vidas por ano”

O rastreamento do câncer de mama em mulheres na casa dos 40 anos pode salvar até 400 vidas por ano sem um aumento significativo no diagnóstico excessivo, disseram os cientistas.

As descobertas, publicadas na revista Lancet Oncology, são baseadas em dados de 160.000 mulheres.

Atualmente, o programa de rastreamento é oferecido a mulheres de 50 a 70 anos a cada três anos, mas aquelas com maior risco genético da doença podem ser rastreadas mais cedo.

Mas os pesquisadores avaliam que, com base na população do Reino Unido de mulheres na faixa dos 40 anos, algo entre 300 e 400 vidas seriam salvas a cada ano se a idade de triagem fosse reduzida e houvesse uma aceitação de 70%.

O rastreamento do câncer de mama usa um teste de raio-X chamado mamografia para detectar cânceres que são pequenos demais para serem vistos ou sentidos.

Cerca de uma em cada oito mulheres no Reino Unido são diagnosticadas com câncer de mama durante a vida.

Se detectada a tempo, a doença pode ser tratada e as chances de recuperação são boas.

No entanto, atualmente existe alguma incerteza sobre se o rastreamento precoce pode levar a um diagnóstico exagerado de câncer de mama.

Isso ocorre porque o rastreamento muitas vezes pode levar à detecção de cânceres inofensivos que podem causar sofrimento desnecessário e expor os pacientes aos potenciais efeitos colaterais do tratamento.

Para saber mais, os cientistas liderados pela Queen Mary University of London analisaram os dados do UK Breast Screening Age Trial, entre 1990 e 1997.

Neste ensaio, mais de 160.000 mulheres com idades entre 39-41 foram randomizadas para receber mamografia anual ou o exame de mama usual do NHS, que começa aos 50 anos.

Nos resultados de acompanhamento de 23 anos do ensaio, os pesquisadores descobriram que o rastreamento de mulheres com idades entre 40-49 levou a uma redução de 25% na mortalidade por câncer de mama nos primeiros 10 anos.

Eles disseram que o total de anos de vida salvos por câncer de mama no grupo de intervenção foi estimado em 620, o que corresponde a 11,5 anos salvos por 1.000 mulheres convidadas para o rastreamento anterior.

De acordo com os pesquisadores, os resultados sugerem um sobrediagnóstico “modesto” na faixa etária de 40-49 anos, acrescentando que qualquer câncer diagnosticado seria de outra forma diagnosticado na triagem do NHS a partir dos 50 anos de idade.

O pesquisador principal, Professor Stephen Duffy, da Queen Mary University of London, disse: “Este é um acompanhamento de muito longo prazo de um estudo que confirma que o rastreamento em mulheres com menos de 50 anos pode salvar vidas.

“O benefício é visto principalmente nos primeiros 10 anos, mas a redução da mortalidade persiste no longo prazo em cerca de uma vida salva por mil mulheres rastreadas.

“Agora, examinamos de forma mais completa e com equipamento melhor do que na década de 1990, quando a maior parte da triagem neste teste ocorreu, então os benefícios podem ser maiores do que vimos neste estudo.”

Comentando sobre a pesquisa, Shirley Hodgson, professora de genética do câncer na St George’s, University of London, disse que o estudo mostra “evidências claras” de que o rastreamento do câncer de mama em mulheres com 40 anos ou mais tem o potencial de salvar vidas.

Mas ela acrescentou que há uma chance de que o aumento da frequência de triagem, junto com técnicas de triagem modernas mais sensíveis, tenha o risco de gerar mais diagnósticos falso-positivos (onde as descobertas sugerem que o câncer está presente, quando não está).

O professor Hodgson disse: “Havia poucas evidências de diagnóstico excessivo, então a implicação clara deste estudo é que o rastreamento a partir dos 40 anos parece salvar vidas de câncer de mama, particularmente câncer de mama em estágio inicial (1 e 2)”.

Mas Sophia Lowes, gerente de informações de saúde do Cancer Research UK, disse que não está claro a partir do estudo se a redução da idade do exame de mama traria algum benefício adicional em comparação com o programa de rastreamento do câncer de mama existente no Reino Unido.

Ela disse: “Foi encontrada uma redução inicial nas mortes por câncer de mama a partir do rastreamento, mas isso desapareceu com o tempo.

“Embora de alta qualidade, este estudo por si só não é suficiente para exigir uma redução na idade de triagem e uma investigação mais aprofundada do equilíbrio entre benefícios e danos é necessária.

“Em comparação com o programa de rastreamento existente, na faixa etária mais jovem, seis vezes mais mulheres precisariam ser rastreadas para salvar uma vida.

“Muitas mulheres receberam resultados falsos positivos e algumas mulheres teriam recebido um diagnóstico excessivo de câncer que nunca teria causado danos.”