O ex-xerife dos EUA já custou aos contribuintes do Arizona US $ 100 milhões

Quase cinco anos depois que Joe Arpaio foi eleito xerife do condado mais populoso do Arizona, os contribuintes estão cobrindo um dos últimos projetos importantes dos milhares de processos que suas táticas para chamar a atenção inspiraram.

As autoridades do condado de Maricopa, onde fica Phoenix, concordaram na semana passada em pagar US $ 3,1 milhões para cobrir a parte do condado de um acordo com um dono de restaurante que alegou que Arpaio o difamou e violou seus direitos ao invadir seus negócios.

O pagamento chega a US $ 100 milhões em taxas legais, acordos e outros custos que o condado pagou em ações judiciais decorrentes de seis sentenças de Arpaio sobre mortes na prisão, investigações fracassadas dos inimigos políticos do xerife e invasões de empresas pela imigração.

Isso não inclui os US $ 178 milhões separados e os contribuintes contáveis ​​desembolsaram em um caso de discriminação racial em 2007 que resultou das patrulhas de trânsito de Arpaio contra imigrantes. Embora cerca de 75% desses gastos tenham ocorrido durante a gestão de seu sucessor, enquanto ele trabalha para cumprir as revisões do gabinete do xerife ordenadas pelo tribunal.

Michael Manning, um advogado que ganhou acordos sobre mortes nas prisões de Arpaio e em nome de funcionários do condado investigados pelo xerife, disse que é vergonhoso que os eleitores continuem reelegendo Arpaio enquanto seus projetos legais se acumulam.

“Eles simplesmente não se importavam, contanto que tivessem o valor do entretenimento”, disse Manning. “E isso continuou e continuou.”

Os defensores dos imigrantes há muito alertam que Arpaio deve ser visto como um conto de advertência para as obrigações financeiras de longo prazo que as comunidades assumem quando permitem que policiais locais lidem com a fiscalização da imigração.

O xerife republicano ficou conhecido nacionalmente por prender pessoas em tendas em meio ao calor de três dígitos do verão em Phoenix, fazendo-as usar roupas íntimas rosa e usá-las em gangues de redes dos velhos tempos. Sua influência nos círculos republicanos cresceu quando ele lançou ações contra a imigração, algo visto há muito como dever das autoridades federais.

Essas repressões continuaram até que seus poderes de imigração foram finalmente retirados pelo governo federal e pelos tribunais em 2014.

A derrota esmagadora de Arpaio em 2016 para um desafiante democrata veio depois que ele foi condenado por desacato civil ao tribunal por ignorar a ordem de um juiz no caso de criação de perfil, levando a uma condenação por desacato criminal mais grave em 2017, que foi posteriormente perdoada pelo presidente Donald Trump.

O Sr. Arpaio, de 89 anos, que perdeu uma licitação de 2020 para reconquistar seu emprego e agora está concorrendo à prefeitura de Fountain Hills, Arizona, disse que está orgulhoso de como administrou um dos maiores sistemas carcerários de condado dos Estados Unidos .

Ele ressaltou que os operadores das prisões costumam ser alvo de um grande volume de ações judiciais e, dado que ele cumpriu 24 anos como xerife, “US $ 100 milhões não é despropositado”.

Espera-se que a conta para os contribuintes do caso de discriminação racial continue crescendo, mas o ex-xerife disse que não se arrepende de seu tempo no cargo.

“Eu faria tudo de novo”, disse Arpaio.