O especialista em bem-estar, James Hill, diz que saudável é mais do que perda de peso

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Por décadas, James Hill, PhD, presidente do departamento de ciências da nutrição da Universidade do Alabama em Birmingham, concentrou sua carreira na saúde e no bem-estar.

Seu currículo inclui a presidência da Consulta sobre Obesidade da Organização Mundial da Saúde, além de criar diretrizes para o tratamento e prevenção da obesidade nos Estados Unidos.

Hoje, ele está fazendo o discurso principal no Reunião Anual Virtual da Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS) para discutir o conceito de bem-estar.

Ele diz que essa noção é difícil de definir e que muitos americanos estão falhando em suas tentativas de controlar doenças crônicas e o bem-estar geral.

Antes de seu discurso, Hill conversou com a Healthline para discutir como a atual pandemia de COVID-19 iluminou o bem-estar dos americanos, as maneiras como o conceito de bem-estar mudou ao longo do tempo e como as pessoas podem encontrar a motivação para desenvolver hábitos mais saudáveis.

Seu discurso na Reunião Anual Virtual da NAMS enfoca como o conceito de bem-estar é mal definido. Você pode nos contar como sua área de especialização se encaixa com a missão do NAMS?

James Hill: O que descobri é que os médicos que estão mais envolvidos com a saúde total da pessoa entendem a ideia de bem-estar geral. Os ginecologistas obstetras entendem porque, muitas vezes, eles estão quase prestando atenção primária ao seu povo.

Descobri que essas são as pessoas que entendem que não se pode simplesmente observar a sensibilidade à insulina ou a pressão arterial de uma pessoa. Essas são coisas importantes, mas você realmente precisa cuidar do paciente como um todo.

Então, descobri que esse grupo talvez seja um pouco mais aberto a pensar dessa forma do que algumas outras especialidades.

Conte-nos sobre como ‘bem-estar’ é definido atualmente. Como podemos fazer melhor?

Comecei perguntando por que precisamos de um conceito como bem-estar e usarei o COVID-19 como exemplo. Sabemos que pessoas com disparidades de saúde, condições subjacentes, etc., são mais propensas às complicações do COVID-19.

Em vez de observar que está afetando pessoas com diabetes, obesidade ou doenças cardíacas, acho que realmente mostra como todas essas coisas estão relacionadas.

Como país, simplesmente não estamos bem. Estamos sofrendo com o que chamo de doenças crônicas relacionadas ao estilo de vida. Acho que definitivamente precisamos de um conceito como o bem-estar que pode unir obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes e assim por diante.

Mas então há medição e é aí que eu acho que há um problema real.

Começou avaliando a parte física, a mental ou mesmo a espiritual. Mas então as pessoas começaram a expandi-lo, então agora existem definições de obesidade que têm 5 dimensões, 6 dimensões, 7 dimensões, depois 8 dimensões. Chega a quase ser demais porque você está tentando medir tudo.

Portanto, a forma como medimos agora é medindo cada dimensão. Estamos medindo bem-estar financeiro, bem-estar social e assim por diante, e estamos tentando chegar a medidas que liguem algumas dessas coisas.

Para mim, é aí que existe uma necessidade real no campo de desenvolver um dispositivo de medição simples que atinja o bem-estar.

A outra coisa a notar é que o bem-estar não é apenas ausência de doença. Bem-estar é mais sobre o que é certo com você do que o que errado contigo. Esse é um conceito que ressoou em mim ao longo dos anos.

Se você conversar com as pessoas sobre como prevenir diabetes ou doenças cardíacas, ainda estará se concentrando nas coisas ruins.

Você poderia estar falando sobre poder brincar com seus netos ou poder sair e dar uma caminhada, esse tipo de coisas. As pessoas gostam de falar sobre isso, então quando nos concentramos no bem-estar, é de certa forma, desse conceito holístico que precisamos.

O diabo está nos detalhes porque, a menos que possamos descobrir uma boa maneira de defini-los e medi-los, será difícil conseguir alguma tração com eles.

Você mencionou COVID-19. Estamos agora há mais de 6 meses na pandemia. O que isso nos ensinou sobre bem-estar e como conviver com doenças crônicas?

Ele aponta ainda mais razões pelas quais temos de lidar com essas questões de estilo de vida.

Quer dizer, tínhamos muitos motivos antes. Eu poderia falar sobre todos os riscos da obesidade para a saúde ou sobre como viver com diabetes realmente diminui sua qualidade de vida.

Mas acho que, mais do que qualquer coisa, mostra que, como país, não estamos bem.

Quando surge um desafio como o COVID-19, isso realmente expõe isso como um problema para o nosso país.

Existem países ou iniciativas que você poderia apontar que, em sua opinião, fazem um bom trabalho na promoção do bem-estar?

Estou fascinado pelo que diferentes países fazem ao redor do mundo.

Nos últimos anos, venho argumentando que a felicidade é tão importante quanto a saúde no bem-estar geral. Você vê em todas essas pesquisas e estudos que avaliam a felicidade que os Estados Unidos nunca são muito bons em ser felizes.

Curiosamente, os países escandinavos estão sempre no topo do índice de felicidade. As pessoas gostam de morar lá; sua qualidade de vida é maior. Portanto, acho que há algumas coisas que podemos aprender com os países ao redor do mundo sobre essa parte.

Grande parte de sua carreira foi dedicada a promover o bem-estar. Como o conceito de bem-estar mudou ao longo dos anos?

Comecei muito mais focado na saúde física: nível de condicionamento, risco de diabetes e assim por diante.

Nos últimos anos, o que ficou claro para mim é que uma das partes principais disso é todo o componente mental ou psicológico.

Fazemos muitas pesquisas sobre perda de peso. Durante anos, fiz programas de perda de peso e as pessoas perdiam peso e depois o recuperavam. É como, “O que está acontecendo? Eu te dei uma boa dieta e um bom plano de exercícios, então por que você não seguiu isso? ”

Então, percebi que parte disso é que estávamos falando sobre o peso, quando na verdade se tratava de como as pessoas vivem suas vidas.

Então isso realmente nos focou na motivação para toda essa mudança, o que nos levou a olhar para o propósito de vida.

Parece engraçado em um programa de perda de peso porque as pessoas só querem perder peso, e estamos dizendo a elas que precisam entender seu propósito de vida.

Focar no propósito geral em vez de em um objetivo final específico funciona bem para as pessoas?

Descobrimos que quando as pessoas vêem a desconexão entre seu propósito na vida e como estão vivendo, é uma grande motivação para mudar. As pessoas percebem que não estão vivendo como querem.

Tentamos dizer às pessoas que parte do bem-estar é alinhar como você sempre pensou sobre sua razão de ser e seu propósito na vida com como você está vivendo sua vida.

Quando se trata apenas de perder peso, essa pessoa pode pesar menos e ter um risco menor de diabetes ou doenças cardíacas, mas não necessariamente ficará boa.

Portanto, adicionar o senso de propósito e a parte de saúde mental disso é crucial para mim.

Você promove uma abordagem proativa para criar uma cultura de bem-estar, em oposição a uma abordagem reativa de gerenciamento de doenças. Como isso funciona na prática?

Você mencionou a palavra cultura, que eu acho muito, muito importante.

As pessoas falam sobre como precisamos criar uma cultura de saúde ou uma cultura de bem-estar, e eu não acho que você possa fazer isso focando na doença. Acho que motivar contra doenças não é o que realmente afeta as pessoas.

Posso dar um exemplo em nosso trabalho de controle de peso. Se você perguntar às pessoas por que desejam perder peso, muitas vezes o que elas dirão é que desejam controlar a saúde ou a pressão arterial.

O que descobrimos é que, quando você mergulha mais fundo, essa raramente é a principal motivação. Sua motivação real é muito mais emocional do que lógica.

Sim, prevenir doenças é um bom resultado, mas quando perguntamos às pessoas o que há de bom nisso, elas não apontam para o resultado. Eles dizem que recuperaram sua vida ou que seus relacionamentos estão melhores.

Essas são as coisas que as pessoas valorizam, e não acho que possamos criar uma cultura de valorização desse bem-estar apenas focando na prevenção de doenças crônicas.

Para alguém que geralmente tem uma rotina “doentia” e deseja mudar, como pode promover uma cultura de bem-estar para si ou para seus entes queridos?

O primeiro passo que sempre pedimos às pessoas é por que querem fazer isso. Por que eles querem mudar alguma coisa?

Começa com “por que” e, depois de fazer isso, há motivação para mudanças comportamentais.

Portanto, o que eu pediria às pessoas para começarem reconhecendo que elas não são tão saudáveis ​​quanto gostariam e não estão vivendo o estilo de vida que desejam e que gostariam de mudar.

Pense por que você deseja mudar e mergulhe fundo no pensamento sobre como você deseja alinhar como está vivendo sua vida com as coisas que são mais importantes em sua vida.

A mudança de comportamento pode acontecer. É a sustentabilidade disso que é difícil, e é o alinhamento desse estilo de vida com o que chamamos de propósito na vida que é necessário para sustentá-lo.

Eu sou otimista. Por mais difícil que isso possa ser, acho que poderia ser uma virada de jogo se pudéssemos realmente começar a pensar sobre como promover o que é certo para nós em vez de apenas o que há de errado conosco.