O ensaio de Griess: adequado para um fracionamento bio-guiado de extratos de plantas antiinflamatórias?

No campo da pesquisa sobre inflamação, a óxido nítrico sintase induzível (iNOS) tornou-se um importante alvo farmacológico, uma vez que a superprodução de óxido nítrico (NO) após a indução dessa enzima parece estar associada a inúmeras condições patológicas. O NO liberado das células pode ser detectado e quantificado fotometricamente como seu nitrito de produto estável por uma simples reação colorimétrica (reação de Griess). O objetivo do nosso estudo foi investigar se esse método pode ser adequado para o fracionamento bio-guiado de extratos de plantas antiinflamatórias. Para tanto, analisamos extratos e frações de raízes de Curcuma zanthorrhiza Roxb, que contêm o conhecido inibidor iNOS, a curcumina, e comparamos a atividade obtida com seu conteúdo de curcumina. Além disso, extratos de folhas de Betula pendula Roth, aos quais foram adicionadas quantidades definidas de curcumina, foram examinados para esclarecer se a clorofila poderia interferir no sistema de teste. Os resultados apresentados sugerem que o ensaio de Griess é de fato adequado para orientar o fracionamento de extratos vegetais para isolar compostos altamente ativos. Fatores, no entanto, que podem restringir a ampla aplicação desse ensaio são a seleção limitada de solventes que não interferem no sistema e o alto teor de clorofila nos extratos vegetais.