O destino da estátua de James Cook será decidido pelos povos indígenas do Alasca

O prefeito da maior cidade do Alasca pediu aos indígenas locais que decidissem o destino de uma estátua do explorador britânico Capitão James Cook, à medida que os monumentos de figuras históricas são desmontados em todo o mundo.

Cook e sua equipe foram os primeiros europeus a pisar na região em 1778, chegando ao que hoje é chamado Prince William Sound e Cook Inlet enquanto procuravam a Passagem Noroeste em nome do governo britânico.

O prefeito de Anchorage, Ethan Berkowitz, e o presidente da Aldeia Nativa de Eklutna, Aaron Leggett, escreveram uma carta conjunta dizendo que “a estátua é apenas um símbolo entre muitos que não conseguem reconhecer de maneira plena e justa as Primeiras Pessoas de Anchorage”.

A carta foi escrita em resposta à Comissão das Cidades Irmãs de Anchorage, que sugeriu modificar o monumento para refletir a história dos povos indígenas do Alasca.

A carta acrescentou: “Consequentemente, como parte da relação governo a governo entre o Município de Anchorage e a Vila Nativa de Eklutna, buscamos estabelecer um processo que respeite o papel crucial e a autoridade soberana das tribos locais, à medida que e retratam bastante o passado do Alasca ”, dizia a carta.

Ainda não foi tomada uma decisão sobre o que acontecerá com a estátua, mas Leggett disse que gostaria de ver modificações no local da estátua que representam a história e a voz do povo Dena’ina.

Ele acontece quando cidades ao redor do mundo tomam medidas para remover estátuas que representam opressão cultural ou racial, após a morte do negro George Floyd enquanto estava sob custódia policial em Minneapolis.

Políticos conservadores na Austrália resistiram aos apelos para remover estátuas de Cook, com o primeiro-ministro do estado mais populoso até mesmo considerando leis mais duras para proteger monumentos depois que os memoriais ao explorador foram desfigurados.

O prefeito eleito de Middlesbrough, Andy Preston, defendeu o explorador e o navegador, que tem uma estátua em sua cidade natal, bem como em Great Ayton e Whitby, em North Yorkshire.