O chocolate é bom para a nossa pele?
Cheio de antioxidantes, o chocolate está cada vez mais ganhando espaço entre o círculo de alimentos saudáveis. Alguns estudos mostram que o chocolate pode proteger a pele da luz solar prejudicial. No entanto, nem todos os pesquisadores concordam.
Há muitas evidências para sugerir que uma quantidade moderada de chocolate – especialmente chocolate escuro – é boa para a saúde intestinal, os níveis de colesterol e o cérebro. Pode até diminuir o risco de desenvolver doenças cardíacas e derrames.
Acredita-se que os benefícios para a saúde do chocolate sejam devidos aos altos níveis de antioxidantes encontrados em um dos lanches favoritos do país.
Mas e a nossa saúde da pele? O chocolate pode prevenir o envelhecimento da pele, queimaduras solares e possivelmente até câncer de pele?
Muita luz solar deixa a maioria das pessoas com queimaduras solares. No entanto, a exposição excessiva à luz solar também é um dos principais contribuintes para o câncer de pele e o envelhecimento da pele.
O chocolate, com seus altos níveis de antioxidantes, poderia nos proteger dos raios ultravioleta (UV) do sol? Alguns acreditam que poderia.
O grão de cacau cru possui níveis muito altos de flavanóis, um tipo de antioxidante. Mas a maioria delas se perde durante o processo que transforma o feijão no chocolate que conhecemos e amamos.
Dito isto, os fabricantes de chocolate agora estão experimentando novos processos que preservam níveis mais altos de antioxidantes.
Um estudo conduzido pelo Prof. Wilhelm Stahl – do Instituto de Bioquímica e Biologia Molecular da Universidade Heinrich Heine em Düsseldorf, Alemanha – e colegas investigaram se níveis mais altos de antioxidantes no chocolate poderiam melhorar a capacidade da pele de suportar danos causados pela radiação UV.
Para o estudo, 24 mulheres consumiram uma bebida de chocolate que continha 27 miligramas de flavanóis (chocolate normal) ou 329 miligramas (alto antioxidante) todas as manhãs durante 12 semanas.
Stahl descobriu que a pele dos participantes que consumiram a bebida com alto teor de oxidante de chocolate não ficou tão vermelha quando exposta a uma dose controlada de radiação UV.
Mas há uma diferença entre uma bebida de chocolate e chocolate sólido?
Para examinar melhor os efeitos do chocolate com alto teor de antioxidantes, a Dra. Stefanie Williams – do Grupo de Ciência Cosmética da Universidade de Artes de Londres, no Reino Unido – e seus colegas realizaram um estudo com 30 participantes.
Os voluntários ingeriram 20 gramas de chocolate com alto teor de antioxidantes ou padrão todos os dias durante 12 semanas. O chocolate com alto teor de antioxidantes continha mais de 600 miligramas de flavanol por porção, enquanto o chocolate normal tinha menos de 30 miligramas de flavanóis.
O que os autores encontraram se correlacionou com os resultados do Prof. Stahl; a pele dos participantes que haviam comido o chocolate com alto teor de antioxidantes não era tão sensível aos danos causados pelos raios UV.
Mas o estudo clínico mais recente da Dra. Sylvie Dodin – professora do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da St. François d’Assise Hopital, Université Laval em Quebec, Canadá – e colegas não teve o mesmo efeito.
Para o estudo, Dodin e sua equipe usaram o mesmo chocolate com alto teor de antioxidantes que o Dr. Williams usou em sua pesquisa. Mas, em vez de comer 20 gramas de chocolate em uma sessão todos os dias, as 74 mulheres participantes do estudo ingeriram 10 gramas de chocolate três vezes por dia durante 12 semanas.
No entanto, ao contrário das descobertas do Prof. Stahl e Dr. Williams, o consumo de chocolate com alto teor de antioxidantes não teve efeito protetor nos participantes.
A única diferença que os autores observaram foi que a elasticidade da pele, ou maleabilidade, aumentou no grupo de chocolate com alto teor de antioxidantes.
Portanto, o júri ainda está em dúvida se o chocolate é ou não uma panacéia para evitar danos à pele por UV.
Embora se saiba muito sobre os benefícios do chocolate na saúde cardiovascular, cerebral e intestinal, o campo da pesquisa sobre a pele ainda está engatinhando quando se trata dos efeitos do chocolate.
Por enquanto, talvez seja melhor contar com outras formas de proteção da pele e simplesmente desfrutar do chocolate como parte de uma dieta saudável e equilibrada.
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