Saúde

O bem-estar dos idosos pode depender mais de fatores psicológicos do que físicos


A velhice geralmente vem com desconforto físico e problemas de saúde. Mas novas pesquisas apontam fatores psicossociais, e não físicos, como o principal culpado pelo menor bem-estar na vida adulta.

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Novas pesquisas sugerem que a ansiedade e a depressão podem afetar o bem-estar dos idosos mais do que doenças físicas.

As doenças físicas induzidas pelo envelhecimento não são a principal fonte de menor qualidade de vida e diminuição do bem-estar entre homens e mulheres mais velhos, sugere uma nova pesquisa. Pelo contrário, são os fatores psicossociais que têm a maior influência, de acordo com as novas descobertas.

O estudo, publicado na revista BMC Geriatrics, foi realizado por cientistas do Helmholtz Zentrum München e da Universidade Técnica de Munique (TUM), ambos na Alemanha.

A equipe foi liderada pelo professor Karl-Heinz Ladwig, chefe do Grupo de Pesquisa em Saúde Mental do Instituto de Epidemiologia II de Helmholtz Zentrum München e professor de medicina psicossomática no Hospital Universitário TUM.

Ladwig e equipe foram motivados pela falta de dados suficientes sobre estresse e bem-estar emocional na vida adulta.

“O que tornou o estudo particularmente interessante foi o fato de o impacto do estresse no bem-estar emocional mal ter sido investigado em um contexto não clínico mais amplo”, diz o primeiro autor Dr. Karoline Lukaschek, epidemiologista do Mental Health Research Group . “Portanto, nosso estudo incluiu explicitamente ansiedade, depressão e distúrbios do sono”.

Ladwig e colegas usaram dados clínicos do estudo Cooperative Health Research na região de Augsburg (KORA-Age), um grande estudo populacional que, há quase 30 anos, investiga a saúde de milhares de pessoas que vivem no sul da Alemanha.

Dos participantes do estudo KORA, o Prof. Ladwig e colegas selecionaram mais de 3.600 homens e mulheres com idades entre 65 e 90 anos.

A equipe focou no “bem-estar subjetivo” (SWB), um termo que os cientistas usam para descrever como as pessoas experimentam o bem-estar em um nível pessoal. Por outro lado, “bem-estar objetivo” refere-se à avaliação do bem-estar de uma pessoa com base em critérios selecionados objetivamente, como estabilidade financeira.

Os cientistas mediram o SWB usando o índice de bem-estar da OMS-5. Projetado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o índice de bem-estar da OMS-5 é um dos questionários mais populares usados ​​para avaliar o bem-estar psicológico subjetivo.

O SWB foi calculado usando as pontuações alcançadas no índice, e os resultados foram divididos em duas categorias: uma pontuação “baixa” (considerada qualquer coisa igual ou inferior a 50, em uma escala de 0 a 100) e “alta” pontuação (considerada acima de 50). Os pesquisadores responderam pela ligação entre os fatores de risco potenciais e o SWB usando modelos de regressão logística.

No geral, o estudo revelou um alto nível de SWB entre a população estudada. Até 79 por cento dos entrevistados obtiveram uma pontuação “alta” no índice. No entanto, na categoria “baixa”, havia significativamente mais mulheres que homens: 24% em comparação com 18%, respectivamente.

No geral, a análise mostrou que fatores como “baixa renda, inatividade física, multimorbidade, depressão, ansiedade e problemas de sono” tendem a afetar a SWB em homens e mulheres. Para as mulheres, morar sozinho parecia ter um efeito mais pronunciado no SWB.

No entanto, de todos esses fatores, fatores físicos como multimorbidade e inatividade física não pareciam ter um efeito significativo no SWB. Em vez disso, a depressão e a ansiedade tiveram o maior impacto negativo no SWB.

Os autores observam que, por se tratar de um estudo observacional, não pode explicar os motivos das associações encontradas. No entanto, os autores parecem confiantes.

O envelhecimento em si não está inevitavelmente associado a um declínio no humor e na qualidade de vida. É o caso de fatores psicossociais, como depressão ou ansiedade, prejudicarem o bem-estar subjetivo. ”

Karl-Heinz Ladwig

Os pesquisadores também pedem um “maior foco nas intervenções de saúde mental entre os idosos”. Ladwig diz: “Isso é ainda mais importante, pois sabemos que altos níveis de bem-estar subjetivo estão ligados a um menor risco de mortalidade”.

Por fim, os autores também apontam que são necessárias mais pesquisas para entender o chamado paradoxo da idade – ou seja, o alto bem-estar observado e a perspectiva positiva da vida que tendem a caracterizar os idosos, apesar de frequentemente sofrerem um declínio na saúde física e ter reduzido as oportunidades sociais.

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