O amado ‘médico dos pobres’ da Venezuela será beatificado

Um homem considerado por milhões de venezuelanos o “médico dos pobres” é para ser beatificado, um passo rumo à santidade na Igreja Católica.

José Gregorio Hernandez será beatificado na sexta-feira durante cerimônia na capital da Venezuela. A cerimônia será o culminar de 72 anos de esforços dos católicos da Venezuela.

O Sr. Hernandez era médico, professor universitário e pesquisador antes de sua morte em 1919.

Os planos iniciais previam uma cerimônia em um estádio, mas a pandemia do coronavírus forçou os organizadores a mudar de local, limitar o comparecimento a menos de 300 pessoas – a maioria padres e freiras – e deixar a maioria dos venezuelanos assistir ao evento pela televisão.

O reduzido evento acontecerá em uma pequena capela de uma escola católica na orla de um parque nacional montanhoso ao norte de Caracas.

O secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, havia sido escalado para liderar a beatificação de Hernandez pessoalmente. Mas o ex-embaixador da Santa Sé na Venezuela cancelou sua viagem à nação sul-americana, citando a pandemia.

Hernandez morreu aos 54 anos quando foi atropelado por um dos poucos carros na Venezuela no início do século 20. Sua ascensão à santidade foi atormentada por obstáculos, mas no coração de muitos venezuelanos ele já é um santo.

A beatificação “não muda nada … para mim ele sempre foi um santo”, disse Odalis Josefina Vargas, que como milhões de outros venezuelanos venera o médico famoso por dar tratamento e remédios gratuitos aos pobres.

Dona Vargas tem a imagem do médico no altar de sua casa sempre iluminado por lâmpadas verdes, exceto durante os apagões que assolam o país.

Quando o Papa João Paulo II visitou a Venezuela em fevereiro de 1996, ele recebeu uma petição assinada por cinco milhões de pessoas – quase um em cada quatro venezuelanos – pedindo que ele declarasse Hernandez um santo e oficializasse seu culto.

O Sr. Hernandez, nascido em 26 de outubro de 1864, estava convencido de que a ciência era uma das principais formas de tirar o país da miséria. Fundou duas instituições de pesquisa e diversas turmas na Universidade Central da Venezuela, a maior e mais antiga do país.

“Ele acreditava que a medicina era um sacerdócio da dor humana”, disse certa vez Luis Razetti, um proeminente médico venezuelano e amigo de Hernandez.

Hernandez, que nunca se casou, formou-se médico em Caracas em 1888. Ele viajou para a Europa para estudar e depois se tornar um monge católico, mas sua saúde frágil foi afetada pelo clima frio e úmido da Itália. Ele voltou para a Venezuela para se recuperar e ficou permanentemente.

Em 29 de junho de 1919, ele foi morto ao atravessar uma rua, pouco depois de pegar um remédio em uma farmácia para levar a uma senhora muito pobre. Estima-se que 20.000 pessoas participaram de seu cortejo fúnebre, cerca de um quarto da população de Caracas na época.

Em 1986, o Vaticano declarou o Sr. Hernandez “venerável”, o que significa que ele levou uma vida cristã exemplar. Mas para alcançar a santidade, equipes de médicos, teólogos e cardeais devem aprovar dois milagres atribuídos a ele.

O caso que motivou a beatificação foi o de Yaxury Solorzano, uma menina gravemente ferida após ser baleada na cabeça e que conseguiu se recuperar completamente em um milagre atribuído a Hernandez, informou então a arquidiocese de Caracas.

O Papa Francisco assinou o decreto de beatificação em junho passado.

A beatificação ocorre em um momento em que muitos venezuelanos lutam para alimentar suas famílias como resultado, entre outros fatores, da alta dos preços dos alimentos em meio à hiperinflação. Um total de 9,3 milhões de pessoas – cerca de um terço da população – sofre de insegurança alimentar moderada ou grave, de acordo com um relatório de 2020 do Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas.

A adoração de Hernandez se espalhou para outras nações sul-americanas, bem como para Espanha e Portugal.