Novo produto químico causa câncer cerebral mortal para se autodestruir

Glioblastoma é uma forma mortal de câncer no cérebro. Os tumores de glioblastoma emergem do tecido pegajoso e de suporte do cérebro, que recebe um amplo suprimento de sangue.

Isso torna o câncer particularmente difícil de tratar; as células malignas se multiplicam muito rapidamente.

A taxa média de sobrevida para esse câncer agressivo é de 10 a 12 meses. Segundo alguns estudos, a taxa de sobrevida em 5 anos é inferior a 10%.

No entanto, novas pesquisas realizadas por uma equipe internacional de cientistas podem ter encontrado uma maneira de impedir que as células cancerígenas se espalhem tão rapidamente. Um novo composto químico sintético chamado KHS101 corta o “suprimento de energia” para as células cancerígenas.

Heiko Wurdak, da Universidade de Leeds, no Reino Unido, liderou o estudo, publicado na revista Medicina Translacional em Ciências.

Experimentos de laboratório descobriram que o KHS101 perturba as mitocôndrias das células cancerígenas. Também conhecidas como “centrais elétricas da célula”, as mitocôndrias são minúsculas organelas responsáveis ​​por transformar nutrientes em energia.

Ao interromper o bom funcionamento das mitocôndrias, o KHS101 interferiu nesse metabolismo produtor de combustível e causou a autodestruição das células.

“Quando começamos esta pesquisa, pensamos que o KHS101 poderia retardar o crescimento do glioblastoma, mas ficamos surpresos ao descobrir que as células tumorais se autodestruíram quando expostas a ele”, diz Wurdak.

Em seguida, os pesquisadores queriam ver se o composto poderia ou não penetrar na barreira hematoencefálica, que é a “barreira entre os vasos sanguíneos do cérebro (capilares) e as células e outros componentes que compõem o tecido cerebral”.

Essa barreira é essencial porque ajuda a proteger nosso corpo de patógenos como bactérias e vírus. No entanto, a barreira pode ser um obstáculo quando especialistas tentam administrar medicamentos.

Então, Wurdak e colegas transplantaram células cancerígenas humanas em camundongos e administraram o composto para examinar seus efeitos.

Os roedores tratados com o composto tiveram uma diminuição de 50% em seus tumores, em comparação com os roedores que receberam placebo. O KHS101 poderia realmente atravessar a barreira hematoencefálica.

Os camundongos que foram tratados com KHS101 sobreviveram à doença e o tecido saudável ao redor dos tumores permaneceu inalterado.

Importante, os pesquisadores também descobriram que o composto foi bem sucedido no tratamento de todas as diferentes variações genéticas das células dentro dos tumores.

“Este é o primeiro passo de um longo processo, mas nossas descobertas abrem o caminho para os desenvolvedores de medicamentos começarem a investigar os usos desse produto químico, e esperamos que um dia isso ajude a prolongar a vida das pessoas na clínica. ”

Heiko Wurdak

O professor Richard Gilbertson – um especialista em tumores cerebrais da organização sem fins lucrativos Cancer Research UK, que não participou do estudo – também comenta as novas descobertas, dizendo: “O tratamento para glioblastoma permaneceu praticamente inalterado por décadas, portanto há uma necessidade premente. para pesquisas pré-clínicas como essa para identificar e caracterizar novos medicamentos em potencial. ”

“Embora as descobertas sejam animadoras”, acrescenta o professor Gilbertson, “como um produto químico experimental, são necessários mais testes e refinamentos rigorosos do KHS101 antes que os ensaios em pessoas possam começar”.

Nos Estados Unidos, quase 23.000 adultos foram diagnosticados com tumores cerebrais em 2015. De todos os tumores cerebrais primários, mais de 50% são glioblastomas.