Novo biomarcador também pode aumentar o tratamento
Um estudo recente identifica um novo biomarcador para o câncer colorretal. A proteína em questão também pode abrir caminho para um novo tratamento para câncer colorretal e outros.
Todos os anos nos Estados Unidos, os médicos diagnosticam mais de 140.000 casos de câncer colorretal.
Isso o torna o terceiro câncer mais comum que os profissionais médicos detectam em homens e mulheres.
O câncer colorretal, que os médicos também chamam de câncer de intestino, é responsável por mais de 50.000 mortes por ano nos EUA.
Se os médicos o detectam cedo, eles podem tratá-lo e a taxa de mortalidade por câncer colorretal está diminuindo lentamente, graças ao aumento da triagem.
No entanto, os especialistas geralmente pegam a doença tarde demais, e uma das principais razões para isso é a falta de testes de diagnóstico confiáveis e não intrusivos.
Um estudo recente na revista Comunicações de pesquisa bioquímicos e biofísicos identifica um novo marcador para o câncer colorretal, abrindo a porta para o diagnóstico precoce.
As descobertas também podem ajudar a encontrar uma nova rota para o tratamento de uma variedade de tipos de câncer.
Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, MD, realizaram o novo trabalho. A equipe de cientistas estudou 24 amostras de tecido de pacientes com câncer colorretal.
Em particular, a equipe estava interessada em uma enzima ligada à membrana chamada beta-1,4-galactosiltransferase-V (beta-1,4-GalT-V). Para avaliar se poderia ser útil como um biomarcador para o câncer colorretal, eles testaram o tecido da amostra usando anticorpos para beta-1,4-GalT-V.
O teste demonstrou que os níveis dessa proteína em particular eram mais altos nas células tumorais do câncer colorretal do que nos tecidos saudáveis, ao redor das células cancerígenas. De fato, os pesquisadores descobriram cerca de 6,5 vezes mais beta-1,4-GalT-V nas amostras de tumor do que tecidos saudáveis.
Nas células tumorais colorretais, os autores também observaram um aumento nos níveis de outra enzima, a lactosilceramida sintase, o produto da atividade beta-1,4-GalT-V.
As descobertas recentes se encaixam nos trabalhos anteriores do mesmo grupo de pesquisadores que liderou o autor Subroto B. Chatterjee, Ph.D., liderado.
Em 2013, o grupo realizou um estudo em ratos com tumores nos rins; eles os trataram com o químico D-treo-1-fenil-2-decanoilamino-3-morfolino-1-propanol (D-PDMP), que inibe a produção de beta-1,4-GalT-V.
Essa intervenção reduziu pela metade o tamanho dos tumores dos animais em apenas 4 semanas.
Chatterjee explica: “Sabemos que o beta-1,4-GalT-V é altamente e especificamente enriquecido nas células endoteliais no revestimento dos vasos sanguíneos no tecido cancerígeno. Se você tratar essas células com um medicamento que tem como alvo beta-1,4-GalT-V, ele atacará as células endoteliais que possuem essa proteína e, esperançosamente, neutralizará sua atividade. ”
Com essa descoberta anterior em mente, os pesquisadores testaram o D-PDMP em células de câncer de intestino humano cultivadas em laboratório. Como no estudo anterior, em 24 a 96 horas, os tumores estavam mostrando uma redução na produção de beta-1,4-GalT-V e maiores níveis de morte celular.
Chatterjee diz: “Isso fornece evidências de que o beta-1,4-GalT-V é um alvo para a proliferação celular e que podemos bloquear o ciclo de proliferação celular usando esse composto D-PDMP, pelo menos em testes baseados em células. “
Este estudo fornece aos pesquisadores médicos muito sobre o que se animar. Em primeiro lugar, isso pode levar a uma nova maneira de diagnosticar o câncer colorretal com uma amostra de sangue. Em segundo lugar, pode produzir uma maneira de retardar a progressão desse câncer. Por fim, como explica Chatterjee, “ele mostra o potencial para a aplicação desse composto em, talvez, vários tipos de câncer”.
Embora os pesquisadores precisem fazer muito mais trabalho antes que qualquer uma dessas descobertas entre na clínica, o mecanismo oferece muita esperança. O trabalho mais recente pode ajudar os médicos a detectar o câncer colorretal mais cedo, melhorando o tratamento de vários tipos de câncer.
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