Nova Zelândia registra acusações de segurança após o vulcão da Ilha Branca matar 22

Autoridades da Nova Zelândia entraram com processos de violação de segurança depois que uma erupção vulcânica na Ilha Branca no ano passado matou 22 pessoas.

A ilha era um destino turístico popular antes da erupção em 9 de dezembro. Mas muitas pessoas agora questionam por que os turistas foram autorizados a visitá-la, especialmente depois que os especialistas em monitoramento da atividade sísmica aumentaram o nível de alerta do vulcão duas semanas antes da erupção.

Os nomes das 10 organizações e três indivíduos acusados ​​estão sendo mantidos em segredo por agora pelas autoridades de acordo com as regras legais da Nova Zelândia.

Mas duas agências que dependem de financiamento público – GNS Science e a National Emergency Management Agency – divulgaram que estão entre as acusadas.

Algumas das outras acusações provavelmente incluirão empresas privadas que levaram turistas à ilha. Os indivíduos acusados ​​eram diretores ou gerentes de empresas.

Cada uma das organizações enfrenta uma multa máxima de 1,5 milhão de dólares da Nova Zelândia (£ 820.000). Cada indivíduo acusado enfrenta uma multa máxima de 300.000 dólares neozelandeses (£ 158.000).

As acusações foram apresentadas pela agência WorkSafe da Nova Zelândia e são separadas de uma investigação policial em andamento sobre a erupção, o que pode resultar em mais acusações. As famílias de alguns dos mortos e feridos também entraram com seus próprios processos.

“Este evento profundamente trágico foi inesperado. Mas isso não significa que era imprevisível ”, disse Phil Parkes, presidente-executivo da WorkSafe.

Ele disse que as vítimas, incluindo turistas e guias, tinham a expectativa de ir à ilha acreditando que as organizações envolvidas cumpriam os requisitos para cuidar de sua saúde e segurança.

Havia 47 pessoas na Ilha Branca, a ponta de um vulcão submarino também conhecido pelo nome indígena maori de Whakaari, quando o vapor superaquecido estourou, deixando a maioria dos 25 que não morreram com queimaduras graves.

Muitos dos mortos e feridos eram turistas que viajavam da Austrália no navio de cruzeiro Ovation of the Seas da Royal Caribbean. Dos mortos, 14 eram australianos, cinco eram americanos, dois eram neozelandeses e um era alemão.

A WorkSafe tinha um prazo legal de um ano para apresentar acusações, razão pela qual seu anúncio chegou perto do aniversário.

A primeira-ministra Jacinda Ardern disse: “Neste momento, sei que todos os pensamentos dos neozelandeses estão com as famílias e com aqueles que sofreram perdas ou ferimentos. Não existe um processo fácil a partir daqui. Mas é trabalho da WorkSafe certificar-se de que, se houver perguntas a serem respondidas, eles desempenhem um papel na liderança do ataque ”.