Nova criação pode ajudar o gado a se tornar mais ecológico, dizem cientistas

Os agricultores poderão criar gado mais ecológico até o próximo ano para reduzir a pegada de carbono do setor, disseram cientistas.

Especialistas em agricultura disseram que a indústria pecuária reduzirá sua emissão de carbono através da criação de gado que cresce mais rápido, mas que consome menos, para que seu impacto ambiental seja menor.

Os cientistas alegaram que isso poderia reduzir as emissões de metano do gado em até um terço se os agricultores usassem as raças de animais mais ecológicas.

Isso também pode levar os compradores nos próximos anos a verificar o rótulo de seus alimentos para descobrir o impacto ambiental que eles tiveram, acrescentaram.

O professor Mike Coffey, professor de Informática em Gado da Faculdade Rural da Escócia (SRUC), disse que os pesquisadores estudam quais raças de bovinos de corte comem menos alimentos para o mesmo crescimento.

Ele disse que a diferença nas emissões de metano do melhor e do pior gado era de cerca de 30% e que se todos os agricultores do Reino Unido usassem os animais mais eficientes, isso poderia reduzir as emissões de carbono em quase um terço.

Falando após um briefing do Science Media Center, ele acrescentou: “Os agricultores estão dizendo que estamos preparados para reduzir nossa participação (nas emissões de gases de efeito estufa).

“Vamos liderar isso produzindo vacas que produzem menos metano, vacas que crescem mais rápido e comem menos ração.

"Existe um grande prêmio disponível, a diferença entre os melhores e os piores animais na eficiência da alimentação do gado é de cerca de 30%.

"Então, se todos os agricultores do país usassem os melhores animais, poderíamos economizar cerca de 30% das emissões no gado".

O professor Coffey disse que, no próximo ano, os agricultores poderão selecionar touros para reprodução que serão pais de vacas leiteiras que consomem menos ração pela quantidade de leite que produzem.

Mas o professor Coffey disse que o próximo estágio será tentar medir o metano liberado por diferentes raças de gado para descobrir quais são os emissores mais baixos.

Ele acrescentou: “Até o próximo ano, os agricultores poderão selecionar touros cujas filhas consomem menos ração pela quantidade de leite que produzem.

"Onde vamos a seguir é que podemos realmente medir as emissões de metano de grupos de animais".

O professor Coffey disse que em breve os compradores poderão verificar os rótulos das carnes para descobrir quanto impacto ambiental seus alimentos tiveram.

Ele acrescentou: "Minha expectativa é que, em algum momento no futuro próximo, haja rótulos de produtos relacionados à eficiência ou ao impacto de carbono dos alimentos".

Mas o professor Coffey disse que os governos não podem legislar sobre as escolhas dos consumidores e fazer com que todos se tornem veganos.

Ele disse que enquanto algumas pessoas se tornam veganas ou vegetarianas, outras querem comprar alimentos com menor impacto ambiental.

Mas o painel alertou que todo mundo que é vegano não resolveria os problemas ambientais no setor agrícola.

O professor Geoff Simm, da Universidade de Edimburgo, disse que o setor de carnes estava sendo "demonizado" e que se tornar vegano não minimizaria o uso da terra.

A professora Andrea Wilson, também da Universidade de Edimburgo, disse que são necessárias mais pesquisas sobre o impacto do veganismo.

Ela acrescentou: “Sabemos muito sobre o setor pecuário porque as pessoas analisaram.

“Na verdade, sabemos muito pouco sobre o setor vegano.

"O perigo é que demonizamos um e pulamos rápido demais para o outro."