Nova clínica de serviço completo do Walmart: futuro da saúde comunitária
Matt Lowe, gerente de projetos de uma empresa de metal personalizada, vive em Dallas, na Geórgia, a menos de 1,6 km do Walmart Supercenter onde ele faz a maior parte de suas compras.
Quando a loja abriu uma nova clínica de saúde há duas semanas, ele estava ansioso para conferir.
"Ainda não usei os serviços médicos, mas conversei com eles e sou definitivamente um fã da estrutura de preços inicial", explicou Lowe, que mora na região há 13 anos.
"Então, do jeito que eu entendo, se eu for fazer um exame físico nos laboratórios, eles me dirão antes de começarmos o custo do exame e o custo do trabalho de laboratório", disse ele à Healthline.
Lowe acha que a clínica será uma coisa boa para os consumidores.
"Isso cria uma alternativa de mercado livre para a bagunça que nosso sistema de saúde se tornou", disse ele. “Quero dizer, pense na última vez em que esteve no hospital ou no consultório médico. Você sabia quanto custaria as coisas antes de concordar com o tratamento?
Ele também acha que isso será bom para o Walmart.
"Porque, como está agora", disse ele, "a Amazon não pode competir com ela".
Lowe planeja usar a clínica para sua saúde?
"Sim, vamos usá-lo", disse ele.
O Walmart, o maior varejista do mundo, vem mergulhando os pés nas águas da saúde nos últimos anos com suas clínicas de atendimento.
Essas 19 clínicas na Geórgia, Carolina do Sul e Texas fornecem às necessidades médicas básicas um número limitado de serviços em cerca de 1.500 pés quadrados de espaço em cada loja.
Mas este mês, o Walmart mergulhou mais fundo quando estreou seu primeiro Clínica de saúde Walmart na cidade natal de Lowe, na Geórgia.
Diferentemente das clínicas anteriormente abertas da empresa, o Walmart Health emprega médicos, além de enfermeiros e outros profissionais da área médica.
É um serviço de saúde de serviço completo que fornece aos consumidores serviços de atenção primária, laboratórios, raios-X, odontológico, auditivo, aconselhamento psicológico, audiologia e outros serviços.
A nova instalação em Dallas, que tem 10.000 pés quadrados em um prédio isolado conectado à principal loja do Walmart, é o primeiro esforço da empresa para pendurar a telha de um MD em suas lojas.
Marcus Osborne, vice-presidente de transformação de saúde e bem-estar da empresa, disse à Healthline que a reação precoce dos consumidores e da comunidade foi positiva.
"Estamos ouvindo dos clientes o quanto eles gostam de ter o centro aberto e como é conveniente poder ir para um lugar", disse Osborne.
Ele acrescenta que a clínica também está recebendo um feedback positivo de médicos gratos pelo espaço para atender às diversas necessidades da comunidade de Dallas.
"Também estamos vendo muito tráfego de pessoas, clientes intrigados e que querem saber mais", disse ele.
Mas Osborne não revelou quantos pacientes foram atendidos desde que a clínica foi aberta há algumas semanas.
"Não divulgamos números, mas estamos muito satisfeitos com a resposta e os horários estão cheios", disse ele.
Um dos itens básicos do Walmart é o acesso a famílias de baixa renda.
E as clínicas do Walmart Health não são diferentes.
Todos os clientes são bem-vindos – mesmo aqueles que não têm seguro de saúde.
"Os pacientes que recebem atendimento em nosso centro poderão usar o seguro, e os co-pagamentos ou compartilhamento de custos incorridos por esses pacientes dependerão da cobertura que eles tiverem, como é o caso de qualquer outro fornecedor", Osborne disse.
“O Walmart Health foi projetado para oferecer preços acessíveis e transparentes, para que os sub-segurados ou não-segurados – até mesmo os segurados – possam escolher a opção que atenda às suas necessidades, incluindo pagamentos em dinheiro. Também temos opções de financiamento ”, observou ele.
As vantagens da clínica Walmart Health para os consumidores, diz Osborne, incluem a acessibilidade, estrutura de preços transparente, qualidade do atendimento prestado por fornecedores locais e conveniência de horários prolongados e todos os serviços sob o mesmo teto.
"Estamos em parceria com fornecedores locais para oferecer atendimento de alta qualidade", disse ele, acrescentando que a empresa selecionou cuidadosamente os parceiros locais com base em vários critérios.
Esses critérios incluíam “a experiência e a reputação corretas para oferecer a qualidade do atendimento que nossos clientes merecem; capaz de oferecer a experiência conveniente que o Walmart Health oferece, atendendo a clientes, compromissos agendados, fins de semana e horários prolongados; e ajude-nos a tornar o Walmart Health acessível a todos, atendendo pacientes segurados e que pagam por conta própria. ”
Não é segredo que esta clínica seja apenas o começo do que o Walmart espera que seja um compromisso permanente e amplo de fornecer assistência médica a seus clientes.
Um funcionário do Walmart disse na semana passada que a incursão no setor de saúde é "séria" e "não é uma brincadeira".
E a empresa parece ter a força financeira para fazê-lo.
Walmart, cujo relatório Resultado líquido no trimestre encerrado em 31 de julho foi superior a US $ 3 bilhões,planeja abrir uma segunda clínica Walmart Health no início do próximo ano em Calhoun, que fica no norte da Geórgia, a 80 km de Chattanooga, Tennessee.
Se essas duas clínicas do Walmart Health forem bem-sucedidas, espera-se que a empresa se expanda para atender às vastas necessidades de saúde dos baby boomers idosos, geração X e geração do milênio.
"O desafio é que muitas pessoas enfrentam barreiras no acesso a cuidados de saúde acessíveis e de qualidade", disse Osborne. “O que estamos propondo é uma solução para um problema que ninguém ainda resolveu. "
Osborne diz que o Walmart está comprometido em tornar a assistência médica mais acessível e acessível para os clientes nas comunidades que o Walmart atende sem sacrificar a qualidade.
"É o que nossos clientes precisam e, mais importante, é o que eles merecem", disse Osborne.
Ele observa que as clínicas do Walmart Health oferecerão preços entre 30 e 50% menos do que as pessoas estão pagando agora.
Sean Slovenski, presidente de saúde e bem-estar do Walmart, disse Business Insider o objetivo do impulso no setor de saúde do Walmart é fazer o que as lojas Supercenter do Walmart fizeram no varejo.
Mas, quando questionado sobre como o Walmart pode se dar ao luxo de prestar cuidados primários de alta qualidade e cobrar muito menos do que seus concorrentes, a Osborne era ilusória.
"Nossa primeira prioridade é tornar a assistência médica mais acessível", disse Osborne. "Estamos aproveitando nossas forças existentes em saúde e bem-estar e trabalhando com os parceiros certos para garantir que esse modelo de atendimento com base em valor continue sendo uma forte oportunidade de negócios para o Walmart."
Há também a questão de quantos médicos estarão nas clínicas do Walmart.
"Vários prestadores de serviços de saúde no local prestam serviços de qualidade no centro de saúde Walmart", disse ele.
Também não está claro se os médicos das clínicas serão todos clínicos gerais ou se haverá vários tipos de médicos nas clínicas.
"Os provedores dos serviços de saúde determinarão a equipe apropriada e há uma variedade de médicos, enfermeiros e outros que prestam serviços de saúde no Walmart Health", disse Osborne.
Quando perguntado se é possível que essas clínicas possam eventualmente incluir médicos especializados como oncologistas e cardiologistas, Osborne afirmou:
“Projetamos o centro de saúde para atender às necessidades da comunidade local. No futuro, à medida que aprendermos a melhor forma de fornecer o atendimento conveniente e integrado que nossos clientes desejam, determinaremos se existem necessidades adicionais, como saúde da mulher, dermatologia e outras ".
Dr. Amy Townsend é médico de família em Georgetown, Texas.
Ela diz que ficou frustrada com o que chama de "corporatização do sistema de saúde".
Ela insiste que normalmente não é pró-paciente.
Townsend, membro do conselho de Médicos para proteção do paciente, diz que o empreendimento Walmart poderia potencialmente exacerbar essa tendência.
Mas ela também está adotando uma abordagem de esperar para ver.
"Se o Walmart estiver colocando médicos certificados pelo conselho nessas clínicas, nossa organização não terá grandes objeções", disse Townsend à Healthline.
"Mas todos os tipos de entidades corporativas procuram entrar no espaço dos profissionais de saúde", acrescentou. “É preocupante para mim que muitas dessas entidades são voltadas ao lucro, e não centradas no paciente. E eles não se preocupam com isso. Eles fazem parte de seus acionistas ".
Townsend diz que os interesses corporativos em medicina podem levar a conflitos de interesse e tirar o processo de tomada de decisão das mãos dos médicos.
"Se eu for contratado por alguém que quer que eu prescreva um determinado medicamento, um determinado produto, vou escolher o que é melhor para a empresa ou o que é melhor para o meu paciente?", Disse ela.
"Vamos à faculdade de medicina com essa ideologia e estamos nessa posição para ajudar as pessoas e usar o conhecimento que adquirimos em nossos mais de 11 anos de educação", disse Townsend. "Os médicos podem perder sua autonomia em locais onde as decisões médicas não são tomadas pelos médicos".
O Walmart não está sozinho em suas ambições no espaço da saúde.
Seus concorrentes de varejo, incluindo a Target, também Walgreens, CVS Health e Rite Aid, saltaram para o fundo do poço da saúde.
A linha inferior, é claro, é que existem milhões e bilhões de dólares a serem adquiridos.
Mas outro grande impulso é o crescimento da Amazon, a gigante on-line que iniciou recentemente uma entrada agressiva no setor de farmácias.
No ano passado, Amazon comprado a farmácia on-line PillPack por US $ 1 bilhão em um acordo que certamente chamou a atenção imediata das principais redes de drogarias e do Walmart.
A medida é a indicação mais forte ainda da determinação da Amazon de ser uma das principais empresas do setor de saúde.
Mas o varejo e as farmácias tradicionais ainda têm o que a Amazon não possui: interação cara a cara com os clientes – a menos que você conte as livrarias da Amazon.
Em um declaração em novembro passado, CEO da CVS Health Larry Merlo disse:
“Com uma presença física em quase todas as comunidades em todo o país, temos a capacidade incomparável de atender os consumidores onde eles estão e fornecer os cuidados e serviços de que precisam, cara a cara ou com o conjunto exclusivo de recursos de serviços de entrega física e virtual que amplia nossa presença física em tempo real para atender às suas necessidades. "
O Walmart não é o primeiro estabelecimento de varejo a empregar médicos em suas clínicas nas lojas.
A Walgreens, que é a segunda maior cadeia de farmácias dos Estados Unidos, possui várias clínicas de saúde em suas lojas em todo o país, incluindo clínicas que já empregam médicos.
Scott Goldberg, diretor de comunicações de saúde da Walgreens, disse à Healthline que cerca de 400 lojas da Walgreens agora oferecem serviços clínicos de varejo para consumidores com uma ampla gama de serviços, incluindo tratamento de doenças, ferimentos leves e condições da pele.
Os clientes também podem receber consultas sobre métodos preventivos e monitoramento e gerenciamento das condições de saúde em andamento.
Essas clínicas são atendidas por enfermeiros, assistentes médicos ou ambos.
"Colaboramos com os principais sistemas de saúde e hospitais que administram clínicas de varejo – para pacientes com necessidades médicas agudas – dentro de nossas lojas", disse Goldberg.
Existem também três Parceiros em clínicas de cuidados primários na Walgreens, composta por médicos que estão atualmente abertos na área de Kansas City, ele acrescenta.
“Os dois primeiros foram abertos há um ano em outubro de 2018. O terceiro foi inaugurado na semana passada. Dois locais adicionais estão programados para serem abertos: outro em Kansas City no final deste ano e um em Anderson, Carolina do Sul, em 2020 ”, disse Goldberg.
A Walgreens também anunciou uma colaboração em cuidados primários com VillageMD.
"Estamos programados para abrir cinco Village Medical nas clínicas de atendimento primário da Walgreens, com equipe de médicos, na área de Houston", disse Goldberg.
Southwest Medical Associates também possui quatro clínicas de atendimento primário nas lojas Walgreens em Las Vegas. Eles abriram no início deste mês.
Há também 11 operações de atendimento urgente MedExpress nas clínicas Walgreens. Esses centros são liderados por médicos, com enfermeiros e assistentes médicos também na equipe.
Os dois primeiros dos 11 locais foram abertos em abril de 2017.
A Walgreens anunciou uma parceria este ano com a Microsoft por seus “cantos digitais de saúde” para clientes que enfrentam problemas crônicos de saúde.
Walgreens também é parceria com LabCorp para oferecer exames de sangue e exames de sangue na loja. A empresa anunciou no ano passado que abrirá pelo menos 600 centros de atendimento ao paciente LabCorp nas lojas Walgreens nos Estados Unidos nos próximos 4 anos.
"Com os serviços de saúde que oferecemos, incluindo cuidados primários e urgentes, bem como clínicas de varejo para pacientes com necessidades médicas agudas, os pacientes estão se beneficiando de um acesso mais conveniente" Dr. Chet Robson, o diretor médico interino da Walgreens, disse à Healthline.
"Faz parte do compromisso contínuo da Walgreens de criar destinos de saúde nos bairros que prestam serviços de saúde de varejo e atendimento ao paciente nas comunidades que atendemos", disse ele.
A CVS Health, a maior rede de farmácias do país, opera mais de 1.100 MinuteClinics, que são estações de atendimento com pessoal de enfermagem.
Atualmente, o MinuteClinics concentra-se em pacientes que procuram serviços básicos, como atendimento a resfriados e imunizações.
Em um esforço para expandir substancialmente os serviços de saúde nas lojas, a CVS Health lançou recentemente HealthHUB, que atende mais às necessidades diárias, com foco especial no gerenciamento de doenças crônicas com serviços como coleta de sangue e avaliações de apneia do sono.
A CVS Health testou as novas clínicas em três locais em Houston este ano.
O plano é ter o HealthHUB em 50 mercados adicionais até o final deste ano e 1.500 HealthHUBs em todo o país até o final de 2021.
A CVS Health também promove seu relacionamento com os prestadores de cuidados médicos e observa o potencial de adicionar mais dessas clínicas desde que comprou a Aetna, a companhia de seguros de saúde com mais de 39 milhões de clientes, em novembro passado.
"Ao integrar totalmente as informações e análises médicas da Aetna aos dados de farmácia da CVS Health, podemos desenvolver novas maneiras de envolver os consumidores em sua saúde e bem-estar total por meio de contatos pessoais e colaboração mais profunda com seus médicos de atenção primária", disse Merlo em novembro. declaração.
"Como resultado, esperamos que os pacientes se beneficiem de intervenções anteriores e de cuidados mais conectados, levando a melhores resultados de saúde e menores custos médicos", disse ele.
Em dezembro de 2015, a CVS Health adquirido todas as 1.672 farmácias da Target Corporation e 79 clínicas de varejo e está no processo de mudar a marca dos locais como MinuteClinics.
Desde 2014, a Target também desfruta de um parceria com a Kaiser Permanente, um dos maiores sistemas de saúde do país, em que as clínicas nas lojas Target são atendidas pelo pessoal da Kaiser Permanente.
A Kaiser Permanente fará parte das novas clínicas com enfermeiros licenciados e enfermeiros profissionais licenciados. Também terá médicos disponíveis através de consultas por telemedicina.
As clínicas oferecerão aos hóspedes da Target uma ampla gama de serviços, incluindo: atendimento pediátrico; cuidados de saúde das mulheres; monitoramento e atendimento de condições crônicas que incluem diabetes, colesterol e pressão alta; serviços de dermatologia básica; e tratamento para doenças menores, como estreptococos, vacinas, dor sinusal, dores de ouvido, asma, resfriados e gripe.
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