Nosso sangue poderia revelar nosso risco futuro de demência?

23 de maio de 2020 Agora

Depois de analisar dados de oito grandes estudos, os pesquisadores identificaram certas moléculas no sangue que podem servir como biomarcadores para o risco de desenvolver demência e doença de Alzheimer.

tubos de ensaio com sangue — Nosso sangue pode conter biomarcadores precoces de demência e doença de Alzheimer.

As novas descobertas – publicadas na revista Alzheimer e demência – acredita-se que seja o primeiro a sugerir que níveis mais altos de aminoácidos de cadeia ramificada no sangue de uma pessoa podem ser um marcador para um menor risco de desenvolvimento de demência.

Aminoácidos de cadeia ramificada são nutrientes essenciais que o corpo precisa e recebe de alimentos ricos em proteínas, como legumes e carne.

Em seu relatório, a autora sênior do estudo Sudha Seshadri – professora de neurologia da Universidade do Texas, em San Antonio – e colegas explicam que os cientistas estão começando a perceber que a demência não é uma doença direta.

De fato, eles dizem que há uma necessidade crescente de abordar sua prevenção e tratamento com uma “abordagem multifacetada”.

Tradicionalmente, os pesquisadores procuram principalmente respostas no cérebro – onde, por exemplo, algumas características da doença de Alzheimer, um dos principais tipos de demência, são encontradas na forma de proteínas tau e amilóide defeituosas.

Agora, porém, mais pesquisas foram ampliadas para incluir outras partes do corpo, como a corrente sanguínea, que tem um relacionamento íntimo com o cérebro.

“Agora é reconhecido”, observa o professor Seshadri, “que precisamos olhar além das vias amilóides e tau tradicionalmente estudadas e entender todo o espectro de patologias envolvidas em pessoas que apresentam sintomas da doença de Alzheimer e outras demências”.

A demência é uma doença que desperdiça o cérebro que gradualmente nos rouba nossa capacidade de lembrar, pensar, raciocinar, comunicar e cuidar de nós mesmos. Alzheimer é a forma mais comum.

Existem cerca de 47 milhões de pessoas no mundo vivendo com demência, 65% das quais têm a doença de Alzheimer.

Nos Estados Unidos, existem mais de 5 milhões de pessoas vivendo com a doença de Alzheimer, e esse número deve chegar a 16 milhões em 2050.

O custo da doença de Alzheimer e outras formas de demência nos EUA também deve aumentar, de US $ 259 bilhões por ano em 2017 para US $ 1,1 trilhão em 2050.

Para o estudo, os pesquisadores usaram informações e amostras de oito estudos que acompanharam grandes grupos de pessoas de ascendência européia em cinco países por um longo período. Eles também tinham registros da incidência da doença de Alzheimer ou outras formas de demência nesses grupos.

Dessa forma, eles foram capazes de obter dados e amostras de sangue de linha de base armazenadas para um total de 22.623 participantes, que estavam livres de demência na linha de base e também não tinham histórico de acidente vascular cerebral ou “outra doença neurológica que afetasse a função cognitiva”.

Ao todo, o conjunto de dados abrangeu 246.698 pessoas-ano, durante o qual “995 e 745 casos de demência incidente e doença de Alzheimer foram detectados, respectivamente”, observam os autores.

Usando ressonância magnética nuclear e metabolômica por espectrometria de massa, eles identificaram e quantificaram “metabólitos do sangue, lipídios e lipídios da lipoproteína” nas amostras de sangue da linha de base.

Eles então executaram testes estatísticos para procurar associações entre as quantidades de linha de base das várias moléculas e os casos de demência e doença de Alzheimer que surgiram entre os participantes durante o acompanhamento.

Os resultados mostraram que algumas das moléculas basais do sangue estavam associadas a um menor risco de demência, enquanto outras estavam associadas a um risco maior.

Houve um achado semelhante para associação ao risco de doença de Alzheimer: algumas das moléculas estavam ligadas a menor risco e outras a maior risco.

Os detalhes dessas associações foram os seguintes:

Menor risco de demência foi associado a: aminoácidos de cadeia ramificada isoleucina, leucina e valina; creatinina; e duas subclasses de lipoproteína de muito baixa densidade (VLDL).

O risco mais baixo de Alzheimer estava similarmente ligado a aminoácidos de cadeia ramificada.

O aumento do risco de demência foi associado a uma lipoproteína de alta densidade (HDL) e a uma subclasse VLDL.

Maior risco de doença de Alzheimer também foi associado a uma subclasse HDL.

Os autores observam que, ao seu conhecimento, o deles é o primeiro estudo a relatar uma ligação entre níveis mais altos de aminoácidos de cadeia ramificada e demência clínica.

Eles sugerem que seus resultados podem fazer mais do que mostrar que as alterações no sangue podem ser medidas anos antes do diagnóstico da demência. Eles esperam que eles também ampliem a busca por novos medicamentos muito necessários para a doença de Alzheimer e outras formas de demência.