Norwegian Air comanda voos transatlânticos e busca ajuda estatal

A Norwegian Air, que desafiou a British Airways e outras rivais de longa data lançando voos transatlânticos, disse na quinta-feira que encerrará esses serviços e buscará ajuda do governo.

A companhia aérea de baixo custo, fundada em 1993, foi forçada a suspender todas as suas 138 aeronaves, exceto seis, devido à pandemia Covid-19 e agora se concentrará nas rotas nórdicas e europeias.

A mudança para voos de longo curso resultará na perda de 2.000 empregos.

“Decidimos que o longo prazo não está mais em nosso plano de negócios”, disse o CEO Jacob Schram em entrevista coletiva online.

O plano também envolve o fechamento de unidades nos Estados Unidos, Itália, França e Grã-Bretanha, incluindo sua base no aeroporto de Gatwick em Londres.

Tribunal de falências irlandês

“A realidade brutal é que (eles) terão sua falência declarada … 2.000 funcionários são afetados”, disse Schram.

A companhia aérea pretende reduzir sua frota para cerca de 50 aeronaves antes de expandir para cerca de 70 em 2022, disse.

O plano deve ser aprovado por um tribunal de falências irlandês. A próxima audiência é no dia 22 de janeiro.

A frota de 35 Boeing Dreamliners de longa distância da Norwegian – a maioria alugada – está agora em negociação, disse o chefe financeiro Geir Karlsen à Reuters.

“No geral, este parece um plano sensato”, disse a corretora Davy. “O negócio de longa distância era volátil e geralmente deficitário desde seu lançamento em 2013 – neste ambiente, a retirada é a única opção viável.”

A norueguesa corre o risco de ficar sem caixa até o final de março se não reestruturar a dívida e passivos de 66,8 bilhões de coroas (€ 6,5 bilhões), incluindo 48,5 bilhões em dívidas com juros, alertou no final do ano passado.

Ela espera reduzir a dívida para cerca de 20 bilhões de coroas e levantar 4-5 bilhões de novas ações e capital híbrido.

Ajuda estatal

O novo plano se alinha aos “sinais” dos políticos noruegueses sobre o que será necessário para que o estado forneça mais ajuda, disse Schram à Reuters.

O analista do Sydbank, Jacob Pedersen, disse que é improvável que o governo adquira uma participação na Norwegian, dada sua relutância declarada em fazer isso.

O ministério da indústria não estava imediatamente disponível para comentar.

O plano pode fazer com que a Norwegian retorne ao lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) ainda este ano, com base em premissas conservadoras.

No entanto, analistas da Bernstein disseram que a redução da dívida planejada era muito pequena. “É mais provável, em nossa opinião, que o atual norueguês tenha que ser encerrado e qualquer continuação do negócio precisará ser construída novamente.”