No México, a antiga caverna maia revela misteriosas pinturas à mão

Dezenas de impressões de mãos em preto e vermelho cobrem as paredes de uma caverna no México, que se acredita estar associada a um ritual de amadurecimento dos antigos maias, de acordo com um arqueólogo que explorou e estudou a caverna subterrânea.

As 137 gravuras, em sua maioria feitas pelas mãos de crianças, têm mais de 1.200 anos, o que as dataria perto do final do apogeu clássico dos antigos maias, quando as principais cidades do atual sul do México e da América Central prosperaram em meio a grandes realizações humanas em matemática e arte.

A caverna está localizada perto da ponta norte da península mexicana de Yucatán, onde as pirâmides de centros urbanos como Uxmal e Chichen Itza ainda existem, e fica a cerca de 10 metros abaixo de uma grande árvore ceiba, que os maias consideram sagrada.

O arqueólogo Sergio Grosjean argumenta que as impressões das mãos provavelmente foram feitas por crianças ao entrarem na puberdade, devido à análise de seu tamanho, com as cores fornecendo uma pista de seu significado.

“Eles imprimiram as mãos nas paredes com preto … que simbolizava a morte, mas isso não significava que eles seriam mortos, mas sim a morte de uma perspectiva ritual”, disse ele.

“Depois, essas crianças imprimiram as mãos em vermelho, o que era uma referência à guerra ou à vida”, acrescentou.

Outros artefatos maias encontrados na caverna incluem uma face entalhada e seis esculturas pintadas em relevo, que datam de 800-1.000 DC, uma época em que uma forte seca atingiu a região e pode ter contribuído para o abandono súbito dos maias clássicas das grandes cidades.

Embora os primeiros assentamentos maias datem de quase 4.000 anos, ainda havia grandes centros quando os conquistadores espanhóis chegaram no início dos anos 1500.

Vários milhões de maias continuam vivendo em comunidades espalhadas por estados do sudeste do México, como Chiapas e Campeche, além da Guatemala e Belize.