Neurite óptica: sintomas, tratamento e causas
A neurite óptica é uma inflamação do nervo óptico, um feixe de fibras nervosas que transmite informações visuais do olho para o cérebro.
O nervo óptico é revestido com uma substância gordurosa chamada mielina, que ajuda os impulsos elétricos a viajarem rapidamente do olho para o cérebro, onde são convertidos em informações visuais.
Quando o nervo óptico está inflamado, a mielina é afetada ou danificada. Isso interrompe o processo de envio de pistas visuais ao longo das fibras nervosas para o cérebro e pode resultar em perda de visão, dor com o movimento dos olhos ou redução da visão colorida.
A neurite óptica é uma condição intimamente ligada à esclerose múltipla (EM), que é uma doença que causa inflamação e danos aos nervos no cérebro e na medula espinhal. É frequentemente um dos primeiros sintomas da EM.
A neurite óptica também pode ocorrer com outras infecções ou distúrbios imunológicos, como o lúpus.
Os sintomas mais comuns da neurite óptica são:
- Perda de visão: Esse sintoma geralmente ocorre em um olho, variando de um leve embaçamento ou ponto cego a completa cegueira. Pode durar até 2 semanas.
- Dor ao redor dos olhos: O movimento dos olhos pode piorar.
- Perda da visão de cores: As cores podem parecer menos vivas que o normal, enquanto algumas pessoas podem não conseguir distinguir cores individuais.
- Luzes piscando ou piscando: Este sintoma ocorre com o movimento dos olhos.
- Piora da visão: Um aumento da temperatura corporal devido ao calor ou ao exercício pode causar essa alteração na visão.
A perda de visão é geralmente temporária. Normalmente melhora por várias semanas ou meses, para que nenhum tratamento seja necessário. No entanto, a perda de visão pode ser permanente em alguns casos.
Se os sintomas forem graves, como quando os dois olhos são afetados, os médicos podem prescrever esteróides. Verificou-se que os esteróides aceleram a recuperação da neurite óptica, mas não afetam a recuperação dos olhos.
No entanto, o uso prolongado de esteróides pode levar a efeitos colaterais, como alto nível de açúcar no sangue, ganho de peso e problemas ósseos.
Outras etapas que podem ser tomadas em casa para ajudar na neurite óptica incluem:
- comer refeições saudáveis
- bebendo muita água
- evitando fumar
- abster-se de banhos quentes e exercícios vigorosos
Os cientistas não sabem o que causa a neurite óptica. Alguns cientistas pensam que ele se desenvolve quando o sistema imunológico – que geralmente combate infecções por atacar bactérias, vírus e outras proteínas estranhas – atinge a bainha de mielina.
Doenças autoimunes, como a EM, ocorrem quando a camada de mielina que cobre as fibras nervosas do cérebro e da medula espinhal é danificada. Isso afeta o controle muscular, o equilíbrio, a visão e pode causar dormência.
Pessoas com neurite óptica têm até 50% de chance de desenvolver EM dentro de 15 anos.
Adultos ou crianças podem desenvolver neurite óptica em um ou ambos os nervos ópticos. A condição geralmente afeta pessoas entre 20 e 50 anos e é mais comum entre mulheres brancas.
A neuromielite óptica é outra doença autoimune ligada à neurite óptica. Como a neurite óptica, a inflamação ocorre no nervo óptico e na medula espinhal, mas não causa danos aos nervos no cérebro, como ocorre com a EM.
Pessoas com neuromielite óptica tendem a apresentar fraqueza ou paralisia nos membros, perda de visão e comprometimento das funções da bexiga e intestino.
Medicamentos como o quinino e alguns antibióticos têm sido associados à ocorrência de sintomas semelhantes à neurite óptica, como perda de visão.
Acredita-se também que algumas doenças diferentes levam à neurite óptica. Esses incluem:
Um oftalmologista, oftalmologista ou optometrista, pode diagnosticar neurite óptica. Eles podem realizar testes para verificar a visão de cores, como os olhos respondem à luz e quão bem os olhos podem ver detalhes, como letras em um diagrama de olho.
As pessoas que apresentam sintomas de neurite óptica pela primeira vez provavelmente são submetidas a exames de imagem do nervo óptico e do cérebro.
Uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (MRI) podem ajudar os médicos a determinar se uma pessoa tem EM. A presença de lesões no cérebro é um sinal de EM.
Um oftalmologista também pode recomendar uma tomografia de coerência óptica (OCT). Um OCT é um teste não invasivo que usa ondas de luz para tirar fotos da seção transversal da retina. Esse método permite que o oftalmologista veja cada uma das camadas da retina, o que ajuda no diagnóstico.
A maioria das pessoas recupera a visão sem tratamento por várias semanas, quando a inflamação no nervo óptico diminui. Isso costuma ocorrer quando a neurite óptica não está ligada a outra condição subjacente.
A recuperação completa pode levar mais tempo. Em alguns casos, pode levar até um ano após o aparecimento dos primeiros sintomas.
Embora a visão possa voltar ao normal, algumas pequenas alterações na visão podem permanecer. Essas mudanças incluem dificuldade em distinguir cores específicas ou dificuldade na percepção de profundidade.
Em alguns casos, no entanto, a perda de visão pode ser permanente.
Uma vez que a visão de uma pessoa é restaurada ao normal, é possível que as pessoas tenham neurite óptica novamente. Este é o caso de pessoas que já têm EM.
Se os sintomas retornarem, é essencial consultar um médico imediatamente. O tratamento imediato para sintomas recorrentes pode ajudar a prevenir futuros episódios de neurite óptica.
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