Navio porta-contêiner Sticken rebocado da costa do Sri Lanka quando começa a afundar

Especialistas em resgate estavam tentando rebocar um navio de contêineres atingido pelo incêndio que havia sido carregado com produtos químicos para o mar profundo quando o navio começou a afundar no porto principal do Sri Lanka, disseram autoridades.

A água submergiu o tombadilho do MV X-Press Pearl um dia depois que os bombeiros apagaram um incêndio que estava queimando há 12 dias.

Os especialistas estavam tentando rebocar o navio para ver mais longe, porque se ele afundasse na posição atual ao largo do porto de Colombo, isso causaria uma poluição severa, disse o porta-voz da Marinha Indika de Silva.

O incêndio começou em 20 de maio, quando o navio estava ancorado a cerca de 9,5 milhas náuticas a noroeste de Colombo e esperando para entrar no porto.

A Marinha acredita que o incêndio foi causado pelos produtos químicos transportados no navio com bandeira de Cingapura.

Transportava 1.486 contêineres, incluindo 25 toneladas de ácido nítrico e outros produtos químicos, que foram carregados no porto de Hazira, na Índia, em 15 de maio.

O incêndio destruiu a maior parte da carga do navio e poluiu as águas circundantes e um longo trecho das famosas praias do país.

A polícia do Sri Lanka está investigando o incêndio e um tribunal em Colombo impôs na terça-feira a proibição de viajar para o capitão, o engenheiro e o engenheiro assistente de deixar o país.

A tripulação de 25 membros da embarcação foi evacuada na semana passada após uma explosão.

Eles incluem cidadãos filipinos, chineses, indianos e russos.