Não se esforce demais para ser feliz, alerta estudo
Tudo o que alguém realmente quer é felicidade. Podemos passar todas as horas acordadas trabalhando duro para alcançar as metas que esperamos que nos façam felizes. Mas isso realmente tem o efeito que esperamos que tenha?
Tenho certeza de que todos nós estivemos lá: você estuda para a faculdade, pensando que um diploma vai fazer você feliz, e então você se forma e a felicidade ainda parece distante.
E então você pensa: “OK, se eu conseguir esse trabalho incrível, isso me fará feliz com certeza”.
Então, você trabalha muito, investe tempo e recursos e consegue o emprego dos seus sonhos, mas depois começa a se perguntar se realmente vale a pena todo esse aborrecimento. E assim por diante, durante anos.
Buscar a felicidade como objetivo, apesar do fato de a felicidade ser um conceito tão abstrato, fluido – e até inconstante – tornou-se uma espécie de epidemia. Uma rápida pesquisa no Google Trends revelará que o interesse global pela questão de “como ser feliz” permaneceu bastante estável nos últimos cinco anos.
A principal pergunta relacionada é “como ser feliz ou pelo menos menos triste”, e os países que parecem ter demonstrado maior interesse nessa questão são os Estados Unidos e o Reino Unido.
Mas o que essa busca incansável pela felicidade está realmente fazendo conosco? Pode não ser uma surpresa que, aparentemente, dedicar tanta energia para encontrar a felicidade esteja provavelmente nos deixando amargos e insatisfeitos.
“As pessoas geralmente gostam de se sentir felizes, tentam se sentir felizes e querem ser mais felizes”, escrevem os autores de um artigo publicado recentemente na Boletim e Revisão Psiconômica, “Mesmo se eles já estiverem razoavelmente felizes.”
Aekyoung Kim, da Universidade Rutgers, em New Brunswick, NJ, e Sam Maglio, da Universidade de Toronto Scarborough, no Canadá, ficaram intrigados com os efeitos que um objetivo de felicidade poderia ter na psique.
Portanto, para ver o que acontece quando decidimos ativamente tentar nos fazer felizes a qualquer custo, a dupla de pesquisadores criou quatro estudos relacionados, olhando principalmente para um resultado específico: como a busca pela felicidade afeta nossa percepção do tempo.
No estudo preliminar, os participantes tiveram que preencher questionários, perguntando-lhes até que ponto eles valorizavam a felicidade, e se eles frequentemente sentiam ou não que “o tempo estava se esvaindo” deles.
As respostas revelaram que, quanto mais alguém é levado a buscar a felicidade, mais eles sentem que estão constantemente com pouco tempo.
O segundo estudo usou programas de televisão “felizes” ou “neutros” – comédia de palhaçada versus um filme sobre a construção de pontes – para medir o efeito de buscar a felicidade na percepção do tempo dos participantes.
Nesse caso, os voluntários foram “instruídos a tentar se sentir felizes enquanto assistiam a um filme” ou a “deixar suas emoções fluírem naturalmente”. Aqueles que foram levados a pensar na felicidade como uma meta a perseguir eram mais propensos a relatar que não sentiram que tinham tempo livre suficiente.
Em suas experiências finais, Kim e Maglio usaram técnicas de manipulação em duas coortes adicionais para sondar ainda mais a relação entre objetivos ilusórios de felicidade e a percepção de um tempo disponível mais curto.
Todos os estudos confirmaram as suspeitas dos cientistas: quanto mais tentamos nos tornar felizes, mais sentimos que não temos tempo suficiente à nossa disposição para conseguir isso. E quanto mais sentimos que o tempo é escasso, mais infelizes nos tornamos.
“O tempo parece desaparecer em meio à busca da felicidade, mas apenas quando visto como um objetivo que exige busca contínua”, explicam Kim e Maglio.
Esse processo meticuloso, no qual sentimos que não temos tempo suficiente para trabalhar em direção às situações que esperamos que nos fará felizes, também pode ser o que impulsiona nossa necessidade de gratificação instantânea.
Então é isso, eu me perguntava, por que eu costumo sair para “terapia de varejo” enquanto no meu horário de almoço sob o pretexto de ter “recados para executar?” A resposta, ao que parece, pode ser “sim”.
Como observam Kim e Maglio, “como envolver-se em experiências e saborear os sentimentos associados requer mais tempo em comparação com apenas, por exemplo, comprar bens materiais, sentir falta de tempo também leva as pessoas a preferir bens materiais em vez de desfrutar de experiências de lazer”.
Mas há uma saída para esse ciclo vicioso: pare de tentar tanto encontrar a felicidade e, em vez disso, dedique algum tempo para experimentar a vida.
Tirar a pressão de um objetivo intangível de nós mesmos, dizem os pesquisadores, pode liberar o espaço necessário para começar a nos divertir mais e realizar atividades mais significativas. Eles concluem:
“Ao incentivar as pessoas a se preocuparem menos em buscar a felicidade como uma meta sem fim, intervenções bem-sucedidas podem acabar dando a elas mais tempo e, por sua vez, mais felicidade. ”
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