Na Polônia, onde o carvão é rei, proprietários fazem fila por dias para comprar combustível

No calor do final do verão na Polônia, dezenas de carros e caminhões se alinham na mina de carvão Lubelski Wegiel Bogdanka, enquanto os moradores com medo da escassez de inverno esperam dias e noites para estocar combustível em filas que lembram os tempos comunistas.

Artur (57), um aposentado, veio de Swidnik, a cerca de 30 km da mina no leste da Polônia na terça-feira, esperando comprar várias toneladas de carvão para si e sua família.

“Os banheiros foram instalados hoje, mas não há água corrente”, disse ele, depois de três noites dormindo em seu pequeno hatch vermelho em uma fila de caminhões, tratores rebocando trailers e carros particulares.

“Isso está além da imaginação, as pessoas estão dormindo em seus carros. Lembro-me dos tempos comunistas, mas não me passou pela cabeça que poderíamos voltar a algo ainda pior.”

A família de Artur é uma das 3,8 milhões na Polônia que dependem do carvão para aquecimento e agora enfrentam escassez e aumento de preços, depois que a Polônia e a União Europeia impuseram um embargo ao carvão russo após a invasão da Ucrânia por Moscou em fevereiro.

A Polônia proibiu as compras com efeito imediato em abril, enquanto o bloco exigiu eliminá-las até agosto.

Enquanto a Polônia produz mais de 50 milhões de toneladas de suas próprias minas todos os anos, o carvão importado, grande parte da Rússia, é um produto básico para uso doméstico devido aos preços competitivos e ao fato de que o carvão russo é vendido em pedaços mais adequados para uso doméstico.

A crescente demanda forçou Bogdanka e outras minas controladas pelo Estado a racionar as vendas ou oferecer o combustível a compradores individuais por meio de plataformas online, em quantidades limitadas. Artur, que não quis dar seu nome completo, disse que havia coletado documentos de sua família na esperança de receber todas as alocações de combustível de uma só vez.

A mina planejava vender combustível para cerca de 250 famílias na sexta-feira e continuaria as vendas no fim de semana para reduzir o tempo de espera, disse Dorota Choma, porta-voz da mina Bogdanka à Reuters.

Os limites estão em vigor para evitar acúmulo e especulação, ou até mesmo vender vagas na fila, disse Choma.

Como todas as minas de carvão polonesas, Bogdanka normalmente vende a maior parte do carvão que produz para usinas de energia. No ano passado, vendeu menos de 1% de sua produção para clientes individuais, portanto, não tem logística para vender combustível diretamente aos compradores de varejo.

Lukasz Horbacz, chefe da Câmara de Comércio Polonesa de Comércio de Carvão, disse que o declínio nas importações russas começou em janeiro, quando Moscou começou a usar trilhos para transporte militar.

“Mas a principal razão para a escassez é o embargo que entrou em vigor imediatamente. Virou o mercado de cabeça para baixo”, disse ele à Reuters.

Um porta-voz da Weglokoks, uma comerciante estatal de carvão encarregada pelo governo de aumentar as importações de outros países, recusou-se a comentar, enquanto o Ministério do Clima não estava disponível para comentar. Autoridades do governo disseram repetidamente que a Polônia teria combustível suficiente para atender à demanda.

Nos últimos anos, a Polônia tem sido a crítica mais veemente da política climática da UE e uma firme defensora do carvão, que gera até 80% de sua eletricidade. Mas a produção de carvão diminuiu constantemente à medida que o custo da mineração em níveis mais profundos aumenta.

O consumo de carvão manteve-se praticamente estável, levando a um aumento gradual das importações. Em 2021, a Polônia importou 12 milhões de toneladas de carvão, das quais 8 milhões de toneladas vieram da Rússia e usadas por residências e pequenas usinas de aquecimento.

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Em julho, a Polônia ordenou que duas empresas estatais importassem vários milhões de toneladas do combustível de outras fontes, incluindo Indonésia, Colômbia e África, e introduziu subsídios para os proprietários que enfrentam uma duplicação ou triplicação dos preços do carvão em relação ao inverno passado.

“Até 60 por cento daqueles que usam carvão para aquecimento podem ser afetados pela pobreza energética”, disse Horbacz.

De volta a Bogdanka, Piotr Maciejewski (61), um agricultor local que entrou na fila na terça-feira, disse estar preparado para uma longa espera.

“Meu trator fica na linha, vou para casa dormir um pouco”, disse ele.