Musher norueguês vence corrida de cães de trenó no Alasca Iditarod
O almirante norueguês Thomas Waerner venceu a corrida de trenós puxados por cães de Iditarod pelo Alasca – um dos poucos eventos esportivos dos EUA que não foram cancelados por preocupações com o coronavírus.
Waerner cruzou a linha de chegada em Nome, no Alasca, na manhã de quarta-feira.
O musher de 46 anos venceu o Iditarod apenas em sua segunda tentativa. Ele terminou em 17º em 2015, quando foi nomeado Novato do Ano.
Waerner assumiu o comando da corrida deste ano nos estágios finais e construiu uma liderança insuperável.
O musher mais próximo de Waerner foi o tricampeão Mitch Seavey, que estava cerca de cinco horas atrás.
Ele se torna o terceiro norueguês a vencer o Iditarod. Joar Leifseth Ulsom venceu a corrida de 2018 e Robert Sorlie conquistou o título duas vezes, em 2003 e 2005.
Wearner, que vive em Torpa, na Noruega, também venceu a Finnmarkslopet, a 1145 milhas, a mais longa corrida de cães de trenó da Europa em 2019.
O Iditarod começou em 8 de março, ao norte de Anchorage, para 57 condutores, o segundo menor campo em duas décadas.
Eles atravessaram duas cadeias de montanhas e caíram no rio congelado Yukon antes de chegar ao mar de Bering. Desde o início da corrida, 11 jogadores desistiram da corrida.
O medo do novo coronavírus provocou mudanças ao longo da trilha para os oficiais de corrida. Eles pediram aos fãs que não voassem para Nome para terminar depois que a cidade, como muitos no Alasca, fechou edifícios públicos.
Em algumas outras aldeias, que servem como pontos de verificação ao longo de quase 1.000 milhas, pontos oficiais de check-in foram movidos para fora das comunidades para limitar o contato.
Em um caso, o posto de controle foi realizado no rio Yukon.
Um grupo de bem-estar animal recebeu o crédito de dois patrocinadores anunciando que abandonariam o patrocínio.
As pessoas para o tratamento ético dos animais (Peta) afirmam que mais de 150 cães morreram horríveis mortes no Iditarod desde o início em 1973.
O Iditarod contesta esse número, mas se recusou a fornecer sua própria contagem.
A Alaska Airlines anunciou antes do início da corrida que encerraria seu apoio financeiro de quatro décadas, citando uma mudança na estratégia de doação corporativa da empresa.
Na segunda-feira, a Fiat Chrysler Automobiles disse que sua concessionária Anchorage Chrysler Dodge Jeep Ram não patrocinaria mais a corrida.
A Peta pressiona os patrocinadores a desistirem, muitas vezes realizando protestos fora da sede da empresa. O grupo alega que realizou demonstrações em Seattle na companhia aérea e em Detroit para a montadora.
A concessionária de Anchorage foi um dos patrocinadores de primeira linha da Iditarod e há 30 anos fornece uma grande parte do prêmio do vencedor – uma nova caminhonete.
As autoridades não anunciaram o valor na bolsa deste ano, mas os prêmios em dinheiro diminuíram nos últimos anos.
Seavey ganhou 71.250 dólares (58.646 libras) por vencer a corrida de 2017, enquanto o campeão de 2019 Pete Kaiser recebeu apenas 51.299 dólares (42.224 libras).
“Este é um esporte que gasta dinheiro”, disse Waerner ao aceitar um cheque de 2.500 dólares (2.057 libras) de um patrocinador na segunda-feira por ser o primeiro a chegar ao posto de controle em White Mountain, no Alasca.
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