Múltiplos mortos em tiroteio em salão das Testemunhas de Jeová na Alemanha

Várias pessoas foram mortas e feridas em um tiroteio dentro de um prédio usado pelas Testemunhas de Jeová na cidade de Hamburgo, no norte da Alemanha, na noite de quinta-feira, informou a polícia.

“Sabemos apenas que várias pessoas morreram aqui; várias pessoas ficaram feridas e foram levadas para hospitais”, disse o porta-voz da polícia, Holger Vehren, sobre o tiroteio no distrito de Gross Borstel, na segunda maior cidade da Alemanha.

Ele disse não ter informações sobre a gravidade dos ferimentos sofridos pelos feridos. A polícia não confirmou relatos da mídia alemã, que não citaram fontes, de seis ou sete mortos.

Em uma atualização no Twitter nas primeiras horas da sexta-feira, a polícia de Hamburgo disse acreditar que havia apenas um atirador e que estava retirando gradualmente as forças de segurança da área.

“As investigações sobre a motivação do crime continuam”, disse a polícia.

Autoridades de segurança de Hamburgo disseram que haverá uma coletiva de imprensa na tarde de sexta-feira para discutir os detalhes.

O local do tiroteio foi o Salão do Reino das Testemunhas de Jeová, um prédio moderno e quadrado de três andares ao lado de uma oficina mecânica.

David Semonian, um porta-voz das Testemunhas de Jeová baseado nos Estados Unidos, disse à Associated Press em uma declaração por e-mail que os membros “em todo o mundo lamentam pelas vítimas deste evento traumático”.

Ele disse: “Os anciãos da congregação na área local estão fornecendo cuidado pastoral para as pessoas afetadas pelo evento.

“Entendemos que as autoridades ainda estão investigando os detalhes desse crime. Agradecemos a ajuda corajosa prestada pela polícia e serviços de emergência.”

Vehren disse que a polícia foi alertada sobre o tiroteio por volta das 21h15 e chegou rapidamente ao local.

Ele disse que depois que os policiais chegaram e encontraram pessoas com aparentes ferimentos de bala no andar térreo, eles ouviram um tiro de um andar superior e encontraram uma pessoa mortalmente ferida no andar de cima, que pode ter sido um atirador. Ele disse que a polícia não precisava usar suas armas de fogo.

Vehren disse que não há indicação de que alguém esteja fugindo e que parece provável que o perpetrador esteja no prédio ou entre os mortos.

Durante a noite, investigadores forenses em trajes brancos de proteção podiam ser vistos caminhando pelo prédio continuando seu trabalho.

No início da manhã de sexta-feira, os investigadores puderam ser vistos trabalhando do lado de fora do prédio enquanto uma leve neve caía, colocando cones amarelos no chão e no parapeito das janelas para marcar as evidências.

Gregor Miesbach, que mora próximo ao prédio, foi alertado pelo som dos tiros e filmou uma figura entrando no prédio por uma janela.

Os tiros podem ser ouvidos de dentro. A figura mais tarde aparentemente emerge do corredor, é vista no pátio e então dispara mais tiros para dentro.

Miesbach disse à agência noticiosa de televisão alemã NonstopNews que ouviu pelo menos 25 tiros. Depois que a polícia chegou, um último tiro ocorreu cerca de cinco minutos depois, disse ele.

A polícia não tinha informações sobre o evento que estava acontecendo no prédio quando o tiroteio ocorreu.

Eles também não tinham informações imediatas sobre um possível motivo. Vehren disse que “o pano de fundo ainda não está totalmente claro”.

O prefeito de Hamburgo, Peter Tschentscher, twittou que a notícia foi “chocante” e ofereceu sua solidariedade aos parentes das vítimas.

As Testemunhas de Jeová fazem parte de uma igreja internacional, fundada nos Estados Unidos no século 19 e sediada em Warwick, Nova York. Reivindica uma adesão mundial de cerca de 8,7 milhões, com cerca de 170.000 na Alemanha.

Os membros são conhecidos por seus esforços evangelísticos que incluem bater de porta em porta e distribuir literatura em praças públicas.

As práticas distintivas da denominação incluem a recusa de portar armas, receber transfusões de sangue, saudar uma bandeira nacional ou participar do governo secular.