Mudanças diurnas na sensibilidade à melatonina em hamsters Djungarian intactos e pinealectomizados: efeitos na termogênese, tolerância ao frio e gônadas

Hamsters Djungarian mantidos em fotoperíodo longo (16: 8 L: D) foram injetados diariamente às 08:00, 1200 ou 1600 com 25 microgramas de melatonina. Durante 90 dias de tratamento, o peso corporal e a coloração do pelo foram verificados em intervalos semanais e, no final do tratamento, o estado reprodutivo dos hamsters e suas propriedades termorregulatórias (poderia limitar, produção máxima de calor termorregulatório, termogênese sem tremores, atividade do citocromo oxidase em tecido adiposo marrom) foram medidos. Hamsters injetados em 1600 mudaram do status de verão para inverno em relação a todas as funções investigadas respondendo simultaneamente; isto é, seus pesos corporais diminuíram, seu pelo tornou-se branco, suas gônadas regrediram e suas propriedades termorregulatórias melhoraram. Todas essas mudanças foram idênticas aos efeitos da exposição ao fotoperíodo curto (8:16 L: D). As injeções de melatonina às 08h00 e às 12h00 foram ineficazes para as funções reprodutivas, mas a injeção de melatonina às 08h00 causou ligeiras melhorias na termogênese. A resposta à melatonina injetada às 16h poderia ser suprimida por uma injeção adicional de melatonina às 8h00 (75 microgramas). Hamsters pinealectomizados ou ganglionectomizados mantidos em fotoperíodo longo não responderam às injeções diárias de melatonina em 1600 durante os primeiros 60 dias de tratamento, mas durante um tratamento prolongado sua sensibilidade à melatonina foi restaurada. Da mesma forma, hamsters pinealectomizados ou ganglionectomizados não responderam ao fotoperíodo curto por cerca de 40 dias, mas durante a exposição prolongada sua sensibilidade ao fotoperíodo curto foi restaurada.