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‘Motivado pelo ódio’: Trudeau denuncia ataque de caminhão contra família muçulmana


Um ataque de caminhonete que matou quatro membros de uma família de imigrantes abalou o Canadá, um país onde os imigrantes são amplamente aceitos, e atraiu denúncias na terça-feira do primeiro-ministro canadense, que chamou de crime de ódio contra muçulmanos.

As vítimas – dois pais, dois filhos e uma avó – estavam em uma caminhada noturna quando o motorista do caminhão as atingiu em um cruzamento em London, Ontário. O único sobrevivente foi um menino de 9 anos, que foi hospitalizado.

“Este foi um ataque terrorista, motivado pelo ódio, no coração de uma de nossas comunidades”, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau ao Parlamento. “Se alguém pensa que racismo e ódio não existem neste país, eu quero dizer o seguinte: como podemos explicar tal violência a uma criança em um hospital? Como podemos olhar as famílias nos olhos e dizer “A islamofobia não é real”?

Os parentes das vítimas divulgaram um comunicado identificando os mortos como Salman Afzal, 46; sua esposa Madiha, 44; sua filha Yumna, 15; e uma avó de 74 anos cujo nome foi omitido. O menino hospitalizado foi identificado como filho do casal, Fayez. Amigos disseram que a família imigrou para o Canadá há 14 anos.

Muitos canadenses têm desfrutado de caminhadas noturnas para tomar ar fresco após longos dias em casa durante a pandemia, disse Trudeau.

“Mas, ao contrário de todas as outras noites, essa família nunca voltou para casa”, disse Trudeau. “Suas vidas foram tiradas em um ato de violência brutal, covarde e descarado. Este assassinato não foi um acidente. … Os canadenses estão indignados com o que aconteceu no domingo. E muitos canadenses muçulmanos estão com medo. ”

Trudeau disse que as palavras importam e em parte culpou a retórica, a desinformação e o extremismo online e na política.

“Eles podem ser uma semente que se transforma em uma tendência feia e generalizada. E às vezes, eles levam à violência real ”, disse o primeiro-ministro.

O primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, disse no Twitter que o ataque revelou a crescente islamofobia nos países ocidentais.

Um suspeito de 20 anos, Nathaniel Veltman, foi preso no estacionamento de um shopping próximo. Ele estava enfrentando quatro acusações de assassinato em primeiro grau. A polícia estava dentro do apartamento do suspeito em Londres na terça-feira.

A polícia disse que Veltman não conhecia as vítimas. Detetive Supt. Paul Waight disse que não estava claro se ele pertencia a algum grupo de ódio específico, mas que a polícia local estava trabalhando com as autoridades federais para investigar possíveis acusações de terrorismo. Ele disse que o ataque foi planejado.

Veltman trabalhava meio período em uma fazenda de ovos nas proximidades de Strathroy, Ontário. O presidente-executivo da Gray Ridge Eggs Inc., William Gray, não deu detalhes sobre o trabalho de Veltman. Ele disse que a empresa ficou “chocada e triste” com o ataque e expressou simpatia pelos parentes das vítimas e pela comunidade muçulmana.

Arman Moradpourian, um amigo que trabalhava com Veltman, chamou Veltman de cristão muito devoto e disse que ele estudava em casa. Moradpourian disse que Veltman não tinha problemas com ele ser persa e criado como muçulmano.

“Ele nunca me julgou”, disse Moradpourian à Associated Press. “Ele daria a camisa das costas por você.”

Moradpourian disse que Veltman o ajudou com caronas até os supermercados e o ajudou a mediar questões familiares. Ele disse que Veltman excluiu sua mídia social anos atrás e a refez há alguns meses. Ele disse que usou o mesmo nome, mas disse que foi desativado depois que ele foi preso. Ele disse que Veltman gostava de videogames e pesca.

Todos que conheciam a família Afzal conheciam “a família modelo que eles eram como muçulmanos, canadenses e paquistaneses”, disse o comunicado da família alargada. “Eles trabalharam muito duro em seus campos e se destacaram. Seus filhos eram os melhores alunos da escola e estavam fortemente ligados à sua identidade espiritual ”.

Uma página de arrecadação de fundos disse que o pai era fisioterapeuta e entusiasta do críquete e sua esposa estava fazendo um doutorado em engenharia civil na Western University em Londres. A filha deles estava terminando a nona série, e a avó era um “pilar” da família, disse a página.

Milhares de pessoas em luto, incluindo Trudeau e os líderes de todos os partidos políticos do Canadá, participaram de uma vigília na terça-feira à noite na mesquita da qual a família compareceu. As restrições à pandemia foram amenizadas para permitir que os enlutados participassem da vigília ao ar livre.

“Não há palavras que possam aliviar a dor de ter três gerações assassinadas em sua vizinhança”, disse Trudeau à multidão. “Não existem palavras que possam desfazer a dor e sim a raiva desta comunidade. Não há palavras que possam consertar o futuro daquele garotinho que teve seu futuro tirado. Mas saiba disso: você não está sozinho. Todos os canadenses choram com você e ficam com você. ”

O Imam Abd Alfatah Twakkal, da Mesquita Muçulmana de Londres, disse esperar que a vigília seja um momento crucial para sua comunidade e país na luta contra o flagelo do racismo e da discriminação.

“Cada um de nós precisa fazer sua parte”, disse ele.

Rauf Ahmad e três amigos observaram o tributo crescente no cruzamento durante o dia.

“Não achei que houvesse racismo no Canadá e me senti muito seguro quando vim para cá há dois anos, mas não me sinto seguro agora”, disse Ahmad. “A humanidade está em primeiro lugar. Não devemos nos preocupar se alguém é muçulmano, judeu ou cristão. ”

Perto da cena do acidente, Zahid Khan, um amigo da família, disse em meio às lágrimas: “Eles estavam apenas fazendo uma caminhada que iriam fazer todos os dias. Eu só queria ver. ”

O prefeito Ed Holder disse que as bandeiras seriam baixadas por três dias em Londres, que ele disse ter de 30.000 a 40.000 muçulmanos entre seus mais de 400.000 residentes.

O Canadá geralmente recebe bem os imigrantes e todas as religiões, mas em 2017 um homem franco-canadense conhecido por suas visões nacionalistas de extrema direita disparou contra uma mesquita da cidade de Quebec que matou seis pessoas.

“O Canadá não está imune ao tipo de intolerância e divisão que vimos em outras partes do mundo”, disse Trudeau.



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